第三章 剧情章 彩蛋是孕期play

    第三章

    说起岳阳城北林家俩兄弟，老人们都会感叹一句不容易。

    当年林家祖籍本在衡阳，但到了林家上一代，只剩林长泽这一根独苗苗，还只是个中庸。

    林长泽祖居衡阳城东。父母双亡，文不成武不就，一守成读书人。独自一人，靠着祖上传下来那二十亩地和一个三进三出的老宅，日子也算过得悠闲。到了该成亲的年龄，便经媒人介绍，相上了据说是远房表亲的方沅。

    方沅是岳阳城北方家独子，也是个中庸。自幼身体不好，肩不能抗手不能提的。方家父母十分疼爱他，便盘算着给方沅找个相公。不求高门大户，也不求锦绣高粱，只求方沅能找个能疼他爱他，护他一辈子的人。

    但中庸本就难生育，方沅身子骨不好，一看就是没福相不好生养的。媒人四处奔走，一路打听到了岳阳这不知表了几层的林家来。

    媒人将方沅的情况与林长泽这样一说，林长泽先是蹙眉思索了一番，便鞠躬告谢媒人，表明自己会亲上一趟岳阳，登门拜访这房远亲。

    时天下太平，民生调和，百姓生活富足，安居乐业，对于男女乾坤之大防也有所宽松。更不必说林方二人本就都是中庸，更不用过于避嫌。

    想通这一点，媒人便向方家回了话，却不想方家那位一直安安静静的小公子，此刻却开了口：“不必麻烦林公子了，该我去拜访他才是。”

    方小公子便提着见面礼，亲去衡阳上门拜访林长泽。那日，林长泽按照约定，于衡阳城外接到了方沅。一个清秀少年从马车里钻出，眉眼弯弯，对着他点头行礼，喊了一句：“表哥。”

    林长泽忍不住向他伸出了手。

    方沅在林长泽的陪同下于衡阳逗留数日，便回了岳阳。不曾想前脚刚进家门，后脚冰人便带着聘礼来了。两家很快定下了亲事，小夫妻婚后也算是琴瑟和谐，岁月静好。只是方沅始终没有怀上孩子。

    “没事，”林长泽吻了吻妻子的发顶，“没见到你之前我还曾犹豫，见到你之后，我便想，此生有你足矣。”

    虽然林长泽表明心迹，并不急于想要孩子，但林家香火本就单薄，这一代更只剩林长泽一根独苗苗，方沅怎忍心让丈夫后继无人。所幸苍天怜见，两人成婚两年后，方沅终于怀上了。

    林长泽大喜，书也不读了。整日便守着妻子，等待临盆之期。

    岳阳到衡阳一带尽是山路，其中山匪流窜，尤以岳阳城外闵桑山的黑风寨最为猖獗。衡阳知府屡派官兵围剿，屡次铩羽而归，反而助长其嚣张气烟，更加肆意掠夺周边村庄，拦路抢劫过路行人，弄得怨声载道，民不聊生。

    林方二人得知了岳阳闵桑山土匪之恶行，都忧思难寝，担心还留在岳阳城北的方家二老的安危。现如今听说那群土匪已击退了第三波官府围剿，搜刮了不少粮食用度不说，还从官兵手里抢夺兵器，隐隐有对抗朝廷之势。

    知府大人震怒，一纸文书上报朝廷，请求内阁批准越州总督，调集越州兵马，前往剿匪。

    林长泽是通过院试，考取了功名的秀才，对朝廷之事颇为关注。他细细研究了一番越州衡阳岳阳两界的地势，却嗅到了一丝不寻常的气息。

    此时方沅已经怀孕八个月即将临盆，或许是对枕边人足够熟悉，又或是孕期比较敏感，他很快发现了丈夫的异常。几番询问，林长泽终于松了口，“此事有诸番蹊跷，越州的兵亦或来不了，至少会来不及……”

    林长泽话语未尽，方沅已然听懂。都说黑风寨“以战养战”，已经发展成盘踞在岳阳城外的一座庞然大物，迟早会攻破岳阳府的大门……

    想到还在城内的父母，方沅煞白了脸。林长泽立马起身，紧张查探他的脉相，发现并没有动胎气，方舒了一口气。

    “本不想告诉你，让你担心，但我已无法坐以待毙。沅沅，我须去做件事，要委屈你在家等我了。”

    方沅没有阻拦林长泽，他知他有要担当的责任。况且，自己的父母还在岳阳。他只需平平安安生下孩子，等着林长泽带着爹娘一起回来，一家团聚便是了。

    可是，林长泽再也没有回来。

    不久后，岳阳城传来了噩耗。岳阳城门被破，知府带家眷出逃，土匪肆意烧杀抢掠，昔日繁华的岳阳城城北一带，一夜沦为空巷。

    方沅听到这个消息后直接晕了过去，复又被人掐醒。丫鬟焦急地摇着他的肩膀，神色慌张。方沅打起精神仔细辨听丫鬟的话，原是黑风寨掠夺完岳阳城，便火速出城，将目光瞄向了衡阳城。衡阳府衙官兵先前已大多调去岳阳，城门很快便失守，匪寇已经攻进城内了。

    方沅抓紧身下锦被，只觉下身一痛，他往下一看，自己的羊水居然在这时破了。

    数月后，方沅抱着两个孩子回到了岳阳城。两个孩子都是男孩，但大儿子是稀有的坤泽，二儿子却是更为稀有的乾元。

    乾元天赋异禀，生来便是天之骄子。武可横刀立马，建功立业，为家族挣得世袭罔替的爵位；文可出仕入相，位极人臣，光耀门楣；或开山立派，成为一代大儒，流芳百世。

    哪个家族出了一个乾元，哪个家族就有了发扬光大的希望。

    人们都说，方沅中庸之身，却诞下了此等麟儿。林家虽如今遭遇横祸，苟延残喘，却必然有一飞冲天的时候。

    方沅安置了父母的尸骨，修整了被打砸一空的宅子。衡阳林家老宅他也去瞧过，已经被烧成一片废墟。他虽心痛，却不得不为孩子考虑，只得回方家住下。

    方沅便抱着孩子日日守在方宅门口，等林长泽回来找他们。却在一个冬天，等来了林长泽早已死在了去越州大营路上的消息。

    方沅的身子一年比一年差。他于颠沛流离中艰难产子，被林长泽悉心养护的那点底子全给败完了，全靠一口气撑着。他越发畏寒，最受不住冬天。但今年的冬天似乎格外冷，方沅觉得，他熬不下去了。

    方沅死的时候，阿珏小玦已满三岁，到了记事的年龄。他们虽年幼，却都明白，躺在棺材里的爹爹不会再醒来。两个小小的，粉雕玉琢的团子，穿着宽大的葛布孝服，紧挨着跪在爹爹的棺材前号啕大哭。

    林嬷嬷进来的时候，正看见小阿珏哭红了一张雪白小脸，却紧抿着嘴，将低低抽泣的弟弟抱进怀里。

    小玦死死搂着哥哥，整个身子都缩进哥哥的怀里。阿珏也不比弟弟个头大，整个人被弟弟拱得摇摇欲坠，却还是把弟弟牢牢搂着。

    小玦哭得发哑的声音从怀里飘出，“哥哥，爹爹不要我，我只有你，你不能再不要我……”

    阿珏抱住弟弟亲了亲他头顶的发旋儿，泪水又夺眶而出，“父亲走了，爹爹也走了，我也只有小玦，我会永远陪着小玦的。”

    两个孩子又哭成一团。门外寒风凛冽，偶尔钻进几股冷风，扫过清冷的灵堂和火盆里细小的火苗，衬得两个痛失怙恃的幼子更加凄惨，脆弱得似枝头的一捧新雪，风一吹就散了。

    老嬷嬷心疼得不行，赶紧上前把两位小公子搂进怀里。

    小玦长到六岁时，还没有上学堂。只三岁时方沅给开过蒙，教些三字经，百家姓的蒙学书籍。然则乾元向来天资聪颖，书看过一遍便能烂熟于心，且倒背如流。

    还在纠结某个字该怎么念的阿玦，亲了亲弟弟的发旋儿作为奖励，便兴奋地扯住方沅的袖子摇晃，“爹亲！弟弟好厉害呀！看一遍就全记住了！这是不是陈伯伯所说的‘过目不忘’呀！”

    方沅温和地笑了一下，点了点头。阿珏更加兴奋了，对准弟弟白玉似的脸蛋，吧唧了一大口。小玦强压着嘴角，眼神里的骄傲却压也压不住。他乖乖仰起头，等哥哥给他擦脸蛋上的口水，一边看了方沅一眼，方沅并没有看他。

    之后方沅没教他们更多东西，却时常给两个小孩儿几子铜板，让他们去买几本连环画或者话本子看着玩儿。再后来，便无力再教导他们。到如今，小玦已经五岁半，经史子集没读过几本，杂书倒看了不少。

    这一日，陈伯伯远道而来，照旧来看这两个小的。还没进门，就见小玦从院子外那棵桂花树上跳下来，抖了抖身上的尘土和桂花，从他身上掉下来的还有本封皮花里胡哨的话本子。

    陈世远走进一看，只见书皮上几个扭曲的大字——葫芦僧。陈世远瞧着眼前这个泼皮猴儿一阵郁闷，直觉对不起自己那位素来温文尔雅，端方守礼的老友。

    小玦见到来人，眉峰扬起，双目黝黑。他眉目精致如仙童，依稀可见以后之风华。他向陈世远规规矩矩行了个礼，“陈伯，您来了。”声音清亮稚嫩却铿锵有力。

    陈世远又暗自点头。

    “小玦，你已六岁半，不可再荒废学业。”陈世远笼袖肃然道。

    小玦抬起头来看他。

    “且你当明白，你们父母自幼便离你们而去，林氏家族的香火就只能靠你和阿珏维系。阿珏虽是你的兄长，却也是坤泽，他终究还要寻求你的庇护。你身为乾元，注定非池中之物。大丈夫当有鸿鹄之志，且能整日囿于这四方宅院里浑噩度日?”

    不知哪句话触动了小玦，他瞳孔一缩，立马敛眉低目，向陈世远又行了一礼，“小子明白了，之后必用功读书，考取功名，为哥哥挣得一方庇护之所。”

    “如此甚好。我此番前来，便是要带你去扬州。我亲自教导你，再送你入集贤书院。你看如何？”

    扬州天杰地灵，钟灵毓秀，才子众多，常有佳句绝唱流传。扬州书院云集，其中考中进士甚至一甲三元的数不胜数，可谓群英荟萃，而集贤书院更是各种翘楚。

    小玦略一思索，无甚不妥。唯一担心的，便是兄长阿珏。阿珏身为坤泽，身娇体弱，时常生病。一去扬州，舟车劳顿，风餐露宿。他可不敢让阿珏陪他吃这个苦。再三思量，只得让阿珏留在岳阳。

    阿珏乍听弟弟决定一个人上扬州，很是不乐意。怎么说也只是个六岁的孩子，不想和相依为命多年的弟弟就此分离，于是闹了脾气。

    他本是个和方沅一般乖巧懂事的性子。平时最是安静，偶尔哭闹耍小性子，小玦用一颗桂花糖就能哄好。但这次，小玦掏空了小荷包里的糖，都没把小阿珏哄好。

    小阿珏扯扯方伯伯的袖子，即使伤心得泪珠子直掉，说话也是轻声细语的，跟撒娇的小奶猫似的，“伯伯，伯伯，带上阿珏好不好，阿珏一定乖乖地听话，带上阿珏好不好，阿珏不想和玦玦分开……”

    陈世远被阿珏哭得心软得一塌糊涂，弯腰想抱抱这小家伙，却又不知该说些什么来哄他。

    阿珏求着求着鼻头一酸，又伤心得瘪嘴哭了起来。他生得一双圆圆的杏眼，水光潋滟，鼻头挺翘，像只单纯无害的小鹿，整个人乖巧极了。即使此刻哭得像个泪人，粉白的脸颊却透着酡红，漂亮得不像话。

    小玦却知道，阿珏这是心绪起伏过大，又哭得喘不过气，憋出来的红晕。他连忙让阿珏环住自己的脖子，伏在自己的颈窝里，顺着小阿珏的背，让他慢慢呼吸。

    他默默抱着阿珏，听着阿珏轻轻的抽噎声，不知如何是好，其实是他更舍不得阿珏。

    林嬷嬷上前把两个孩子拥在怀里，摇头叹气。

    两兄弟从小相依为命，互相都黏对方得紧。大公子哭急了都会喘不过气来，身体太过虚弱，需得静养，哪能跟着二公子出门奔波？那会要了他的命。但二公子出门奔前程也同样重要。

    阿珏慢慢喘过气来，他哭得全身乏累，眼皮都快抬不起来。小阿珏抱着弟弟不说话，似乎也想到了自己病秧子一样的身子，确实是个不小的麻烦。

    他年纪虽小，却足够懂事，便不再有异议，专心看着林嬷嬷给弟弟收拾行李。

    第二天清晨，陈世远在一旁看林嬷嬷清点行李，其实也不过几件衣服和一些盘缠。其余例如笔墨纸砚，陈世远都会在扬州给他置办。

    马车边上，两个孩子互拉着手，难舍难分。阿珏扯着弟弟的袖子，絮絮叨叨说话，小嘴一直说个不停，仿佛要一次性说够本，攒够本。小玦在一旁认真听着，一边点头应声。

    “到扬州了以后，记得每个月都要给家里写信哦。有什么事一定要告诉我和嬷嬷。”

    “嗯。”

    “路上注意安全，不要急着赶夜路，好好休息。”

    “嗯。”

    “尽量找客栈投宿，不要睡在外面，会着凉的，还很危险！”

    “嗯。”

    “万一只能睡在荒郊野外，也要睡在马车里。嬷嬷在车厢里铺了厚厚的褥子，你一定得老老实实盖着，你在家就老是贪凉踢被子……”

    “嗯嗯。”

    听着哥哥轻声细语地叮嘱，像个小大人似的，小玦又想缩进阿珏怀里了。可是他已经比阿珏高了很多，只能勉为其难拿头抵着哥哥下巴磨蹭。

    小玦被弟弟蹭了下巴，更加舍不得他，瘪嘴又要哭了，小巧的鼻子抽了抽，死劲忍住了，低头亲亲弟弟发旋儿。

    “小玦，好好照顾自己，我和嬷嬷在岳阳等你回来哦。”

    小玦窝在哥哥怀里闷闷嗯了一声，藏起眼角掉落的一颗晶莹泪珠。

    “二公子，我们到了。”

    小厮侍墨下车摆好脚踏，刚要上前替林如琢打帘，只见帘子被一只大手掀开，手指修长，骨节分明，皮肉白皙，还带有如玉的光泽，仿佛一件精细雕刻的温润暖玉。

    帘子被打起，露出了这只手的主人的脸，只见他眉峰扬起，斜飞入鬓，容貌昳丽，眼神锐利，红唇薄削，抿成一线，好一个冷面玉郎君！

    小玦初到扬州，就拜了陈世远为师。当年方沅一直想等林长泽回来，亲自给儿子取名，便只取了乳名阿珏阿玦。但珏玦难以分辨，为图方便，林嬷嬷便唤兄弟俩阿珏小玦，就这样喊了六年。

    林长泽，方沅相继去得突然，家中又无其他长辈。陈世远如今成了小玦的老师，也算是他俩长辈，便自己做主给两个孩子各取了一名：如璧，如琢。

    “玉不琢，不成器，”得到陈世远赠名的阿珏写信回谢，“小时我在里读过，陈伯伯这是希望小玦有朝一日能成大器……我却希望小玦每日能开心。”

    小玦看着兄长的回信，唇角微勾，仿佛能透过信上娟秀的字体，看见兄长同样秀丽的面容。

    离家六年，归心似箭。

    林如琢避开侍墨想要搀扶他的手，掀袍长腿一跨，直接越下马车，“我先行一步，你慢些驱车回来便是。”说完便头也不回地，大跨步向林府走去。

    此时林如璧并不知道弟弟日夜兼程赶着路回来了。他独自一人坐在庭院中烹茶调琴，看庭院花开花落，百般无赖之际，忽见墙外桂花树下闪过一片墨色的衣角。

    林如壁以为又是哪家小子爬墙角偷看，正待起身回屋，一颗桂花糖砸在了他玉色的衣襟上。

    林如壁捡起糖诧异回头，只见金黄桂花影里，一个身着墨色圆领袍的少年坐在树干上看他，秾丽的容貌让周遭景物全都哑然失色，只留他这一抹艳色。

    “哥哥。”

    林如壁先是呆愣望着他，忽而脸上洋溢起笑容。桂花树上那个俊美的身影，与记忆里那个老喜欢爬桂花树的小孩的样子逐渐重合。他惊喜万分，泪水却在眼眶打转。

    “是……是小玦吗？小玦回来了？”林如壁踏着木屐向院墙处奔去，肩上披的大氅滑落在地，露出瘦削的肩膀。

    林如琢立马翻身跃入庭院，接住扑过来的林如壁。林如壁情绪激动，呼吸越发急促，眸光水亮，白皙的脸颊上又浮现出两坨不健康的红晕。

    林如琢驾轻就熟地握住林如壁的手臂环住自己的脖子，让他靠在自己的肩窝处，一手慢慢抚摸着他的背，助他喘过气来，一如小时候。

    林如壁靠在弟弟怀里，慢慢呼吸，只觉弟弟虽然长高了，模样也张开了，却还是和小时候一样与自己亲昵，心中十分欢喜，眼睛不差地盯着林如琢瞧。

    等平复好情绪，林如壁朝林如琢招招手，林如琢会意低下了脑袋，林如壁踮脚看弟弟发顶，见到了那个和小时候别无二致的发旋儿，更加满意地轻轻拍了拍弟弟脑袋，在上面亲了一口。

    林嬷嬷在门口接到了小厮和马车，一边对那好几大箱贵重物什咋舌，一边纳闷二公子到底何时进的家门。却在踏进庭院时，看见腻歪到一处的林家兄弟，恍然大悟，不由轻笑一声。

    小玦自小便是城北“一霸”，每日坐镇于院外桂树上，守着庭院里的哥哥，再无人敢来骚扰林府。小玦也渐渐养成了没事就爬树上一待就是一整天的习惯。

    这不，一回来就又爬树上去了。

    林家兄弟相携走进屋檐下，林如璧拉着弟弟进了房间，嘱咐丫鬟婵娟打盆清水给二公子净手，又矮身钻进内间，打开了衣柜。

    “你写信说府试已过，将立马动身回来。我寻思着信是四天快马加鞭送到的，你带着行李随后出发，怎么也还要再等个两三天，居然今日便回来了。”

    林如琢温柔注视着忙里忙外的哥哥，似要把这几年错过的时光都给看回来，唇角扬起，“嗯，想早点见到哥哥，所以就急着赶回来了。老师有事，约定半月后再回岳阳。”

    林如璧嗯嗯点头，从衣柜里拿出簇新的雪白里衣和一套玉色襽衫，搭在衣架上，笑道：“嬷嬷听了你这话准得呷醋，怪你不想她，只想我哩。你看，这套衣裳还是嬷嬷亲裁料子给你做的，过来试试，这是按你半年前的尺码裁的，不知合不合身，你如今是越发长得快。”

    林如琢听话地低下头，先让林如璧绞了帕子轻轻擦脸，复又抬起手臂。丫鬟刚要上前，便被林如壁拦了拦，“婵娟你下去吧，我来。”

    婵娟立马退开，不再近林二公子的身。

    林如琢无奈得看着哥哥。他眼睛亮晶晶的，显然因为弟弟回家而开心极了。说着嬷嬷会呷醋，殊不知真正爱呷醋的是他自个儿。

    自己明明早已不是个小孩子，却仍喜欢亲自动手，照顾自己穿衣洗漱，明明都些是伺候人的活儿。

    林如璧帮弟弟解下腰带，香囊，蹀躞带，然后是外袍，内衬，最后是里衣。过去都是通过信里报来的身高尺码，想象弟弟如今现在的样子，哪有如今真人在这自己面前这般好。

    看得见，摸得着。个子窜得老高，肩膀也宽阔了很多，身形矫健强壮，模样也越发出落得好，妥妥一个玉面小郎君。

    林如璧发自内心感到一阵满足和甜蜜。拍拍弟弟的手臂，给弟弟系上了里衣带子。

    “这件里衣是我前几日才做好的，尺码刚刚合适，你看穿着合适吗？”

    林如琢摸摸光滑的面料，只觉熨帖到了心坎，笑着点了点头：“嗯。”

    林如璧忍不住轻笑一声，葱白的指尖点了点弟弟的鼻尖，“本以为出去读几年书能撬开你这张嘴，没想到还很以前一样闷，只会嗯。”

    林如琢笑笑不说话，只低头看着林如璧，轻唤了一声阿珏。便把头抵到林如璧下巴处轻蹭，像只撒娇的大犬。

    如今林如琢已高出林如璧一个半的脑袋，林如璧只到他下巴的位置，越发显出坤泽和乾元的体型差异。林如琢尽量弯身，林如璧却仍然不得已抬高下巴，露出滑溜白皙的颈子和精致小巧的喉结。

    林如琢一只手就能握住那段颈子，仿佛扼住怀里的小坤泽的命运。

    两兄弟搂抱了好一会才放开，最后一丝久别重逢的陌生感也湮灭了。林如璧对着林如琢招招手，林如琢会意低头，让兄长亲了亲那六年未见的小发旋儿。

    嬷嬷打点好林如琢带回来的东西，便带小厮侍墨进了屋。侍墨站在屏风后回了话：“大公子，二公子好。小的已经把所有箱笼全部卸下马车，请问是送去书房还是送去内库？”

    林如琢换好家居常服，从屏风里转出，“都搬去库房。”

    “是。”侍墨点头，正待退下。

    林如琢又转身进了内屋，林如璧不知那些箱笼都是何物，为何都要搬进内库，刚要询问弟弟，只见弟弟拿出一份单子，“哥哥，这是我为你置办的嫁妆，你先看看，后头我们再慢慢添置。”

    林如璧一愣，拿过单子一看，原来不知什么时候开始，林如琢已经开始为自己准备嫁妆了。

    除了爹爹方沅嫁来时带的田产地契和两间铺子，还有林家本来的住宅地契，田契，这些年都被林如琢租出去收了不少印子钱，后来林如琢看钱赚得差不多了就收了手，改为购置田地和山庄，在扬州更是有不少铺子，更不必说后面那一串古玩字画，金石玉器……

    林如璧呼吸一窒，拿着单子手都不稳了。

    只见林如琢又拿出一本账本，“之前那点田产收成不好又事宜繁琐，我不想让你闹心，便替你看了两年，如今这账本算是清了，我才放心交给你。过几日给你找个女先生，学着看账本和管家……”