章二十七

    祝箫意眼睫翕动，微缩的茶褐色眼瞳有着琥珀般冰凉而透亮的质感。

    “……三姨太？这是什么意思？”这仿佛是他平生话最多、语速最快的一回。祝箫意的视线转向杨蕙，嗓音已然染上了愠怒似的暗哑，“哪家的？……周家的？”

    “没有的事儿！”杨蕙的狐狸眼微微睁大了，错愕中夹杂了些许恼怒。

    他侧过脸来，重新面向身后的祝箫意，目光却自周世尧那位唐突的酒肉朋友面上轻飘飘地扫过。

    杨狐狸两颗湛蓝的眼珠生来灵动狡黠，有如通灵的碧玺，此时眼波流转，眉眼中的狐媚气却荡然无存，倒有某种酷烈的警告意自眼波中崭露，霎时将对方震得一愣，终究没再敢吐出半个字来。

    “这只是旁人的玩笑话，我也不知这玩笑为何传得像是人尽皆知，”杨蕙收回目光，同祝箫意解释道，“想必祝长官也知晓，周世尧有过两任妻子，皆是惊才绝艳的世家美人，可惜红颜薄命，两位小姐后来都在战乱之中香消玉殒，周统帅也没再动过续弦的心思。”

    祝箫意垂着眼帘静静听他说话。

    “那时有不少人明里暗里地打探周世尧，想知晓他是否打算再迎娶第三位姑娘进屋，却迟迟未见他有任何动静，”杨蕙娓娓道，他心知没有向祝箫意隐瞒的必要，以免徒生祸端，“‘三姨太’这外号就是在那之后传开的。”

    “……是这样一回事吗？”祝箫意沉吟道，两道锐利的眼光直直刺向周世尧的酒友，眼神中半是探究半是提防。

    那酒友终究常与周世尧接触，胆量早已练得炉火纯青，此刻被他锋刃般冷飕飕的目光一扫，胸中三分怯意尽数化作了脸上笑意：“杨先生说得没错，这的确是酒场上的玩笑话，只因我们从未见过有人能像杨先生一样与统帅亲近，哪怕两位嫂嫂也没能……”

    没等他说完，杨蕙立刻接过话来：“周世尧自小便与我相伴左右，我俩就连进学堂读书时都是邻桌，他自然没有与我生分的道理，”他顿了顿，望向周世尧那酒友的眼神中带着锋利的笑意，“于是不知哪位闲人散布出流言来，道我是周统帅藏在屋中的第三位娇妻。我起初并未在意，可后来不知怎的……这流言越传越广，竟逐渐将我叫成了‘周家的三姨太’。”

    其实，杨蕙将事实隐瞒了一小部分——周世尧薄情寡义，向来将妻妾当作谋权固位乃至消遣时间的工具。当初两任妻子的死讯先后传来，这人居然总能颇具闲情雅致地带着笑同他闲谈。外人皆夸周世尧是情深意重的铮铮男儿，只因这位统帅亲手将两位娇妻埋葬时悲痛欲绝，肝肠寸断，甚至两次都没能开设葬礼、宴请宾客。

    可只有杨蕙清楚，周世尧骨子里冷血得不似常人，从未为亡妻落下一滴眼泪，就连替她们置办一场体面的厚葬都吝啬。

    于周世尧而言，妻妾身亡不过失掉了几个并不算趁手的工具。弄死枕边人，再迎娶一位知礼数懂眼色的姑娘填补空位，不过周统帅动动手指头的功夫，比起应付官场和军中的刀光剑影不知轻松多少。

    “三姨太”这绰号能够在华北的商政圈子里传开，背后的缘由杨蕙早有答案——周世尧多半默许了此事。这阴毒又不择手段的野心家心思缜密如茧丝，就连窝边草都不肯放过，借此摆的正是宣示主权的傲慢意图。

    杨蕙最初并不在意——周世尧的控制欲蛰藏在两人看似寻常的关系下，并未影响他在生意场上如鱼得水，也从未对他私底下寻欢作乐的行径产生任何阻碍，他当然没有必要为这等小事去触周世尧的霉头。

    可是今非昔比，祝箫意的出现已然将他与周世尧之间心照不宣的平衡击得粉碎。

    这也是为何杨蕙被人一喊作“三姨太”便手中一抖，差点连怀里揣着的桂花糕都没顾上。

    因他曾经满不在乎的态度种下的苦果，终究还是报应到了他身上！

    “三姨太”这不清不楚的绰号如今给祝箫意听去，如若他再不开诚布公地解释一番，必定会惹来天大的麻烦——一旦祝箫意等不到解释，抑或识破他在扯谎，多半会掉头就走，这辈子再不会对他有任何好脸色。

    好在杨蕙为这番解释费尽了心思，将原委一一道出，十足通透坦荡，还有周世尧那酒友在旁迭声作证：“都是生意场上的玩笑，算不得数，我们也就私底下叫叫……”

    听到最后，祝箫意面无表情的俊脸仍旧绷着冷硬的线条，浑身锋芒却收敛不少，总算是勉强信服了。

    杨狐狸打蛇随棍上的本领了得。他与周世尧的酒友道过别，转头便变脸似的展露出一抹娇软的浅笑，手指搭上祝箫意结实的肩膀开始嘘寒问暖：“……祝长官好不容易来北平一趟，千万不要将这烦心事闷在心里，倘若再有困惑，直接问我便好，我杨南絮知无不言，言无不尽。”

    他顿了顿，又道：“话说回来，祝长官下榻的旅店可是长安春？那附近倒有几家不错的茶楼饭庄，算得上是不易被外人打搅的……可供我们叙旧的好去处。”

    祝箫意并不熟悉北平城繁华的街市，闻言神情淡漠地点点头，表示悉听尊便。

    方才被“三姨太”这绰号一番膈应，他阴沉的脸色仍未缓和，心绪却已重归平静，甚至暗暗懊恼自己反应过度——他早查清楚了杨蕙和周世尧的关系，知道这狐狸与那军阀统领交情匪浅。

    可是……他原以为自己不会被旁人的流言蜚语轻易动摇心神，等他真正窥见这两人亲密关系的冰山一角，却感到某种说不清道不明的情绪积压在心头，有如将倾之巢。

    不过祝箫意那张常年冷若冰霜的脸庞鲜少情绪外露。在杨蕙看来，这毛子的面容只是比往日更冷峻了些，那凌厉的眉眼中凝聚的阴煞气反倒将这人衬得格外肃森性感。

    解决了绰号的事儿，杨蕙缓了一口气，又很快恢复了兴致，带祝箫意进了一家知根知底的店面——这是由清廷几位御膳房出身的厨子亲手开设的茶庄，至今开业不足数月，名声尚未大噪。杨蕙闲来无事，总喜欢挖掘城中遗珠，他对这家茶庄里模样精巧的各色清宫菜肴一见倾心，尤其喜欢那道用雪白瓷碟呈上的细碗豌豆黄，因它入口滑嫩清甜，满嘴留香。

    茶庄内总有为常客预留的包厢，里头装潢有着仿清宫式的雍容华贵，红漆立柱雕绘着折枝竹梅，上方藻井以红蓝翠三色镂刻出绮艳繁复的莲花云纹。屋内照明用的是旧式的黄花梨宫灯，绢面绘有彩墨山水，细密的黄金色穗子随堂中清风微微颤动，暖黄的烛光照耀着整间富丽典雅的屋子。

    包厢中没有一处不讲究，就连餐桌也是雕着法螺、莲花、金鱼等佛家八宝的檀木八仙桌。等待菜品上桌期间，小厮将刚煨热的香茶奉上八仙桌，晕开的白雾间茶香四溢。

    杨蕙捏着茶盏浅浅啜了一口，狐狸眼满足地眯起，随即向着面前的祝箫意笑道：“……这家茶庄掌厨的多是清廷流落民间的御膳房大厨。祝长官常住莫斯科，近些年才回国，想必不常接触满洲的宫廷菜品。我照着你那清淡的口味点了些菜，一会儿你可得尝尝喜欢不喜欢。”

    祝箫意出身于俄国军校，天然适应西伯利亚地区险恶的环境与粗糙的饮食，即便有胃糜烂的毛病也是个非常好养活的家伙。他被冬将军抚养长大，吃穿用度与同辈相比已算是颇有讲究，可与娇生惯养的杨狐狸一比较，他仍然有些吃不惯南方过于精细的菜肴。

    当然，吃不惯和不吃是两码事儿。

    本着随遇而安的心态，祝箫意微微颔首，想了想还是开口道：“我很期待。”

    “你这么相信我的品味？”杨蕙含笑的两眼汪成盈盈秋水，斜插在盘发中的银簪叮当脆响，“既然你打算在北平待上三至五日，接下来的行程通通交给我安排如何？我说怎样都不能辜负祝长官的期待呢。”

    “听你安排就好。”祝箫意答道——如果没有杨蕙，他根本想不出什么游玩的名堂，最多只会在城内逛逛，然后回旅馆睡一晚，明早便启程返回哈尔滨。

    “就等祝长官这句话！”杨蕙笑着啪地拍了一下掌，“我先前在小汤山附近盘了一处私泉，还雇人日日修葺庭院内的桃林，景致不比九州岛的别府差……”

    忽然，他又像是想起什么似的皱起眉，继续道：“只是……现在前去未免路途遥远，不如明日我们再逛逛这北平城，等我们玩累了，我便带祝长官去泡温泉解乏……”

    就在这时，他话语中的雀跃却突然被一声刺耳的推门声打断了。

    伴随着小厮连连的恳求声，一声磁性低沉的熟悉男声自门前传来，话音落地时有着金属般森冷、优雅而铿锵的质地：

    “南絮，贵客来访，你怎么也不告诉我一声？”

    杨蕙脊背一僵，霎时抬眼，向大敞的包厢门口望去——

    只见一位身披暗纹皮质大衣的军官正眯眼微笑着站在门前，漆黑大衣下是一身剪裁精湛的暗色军装，领口处更有两颗金属纽扣被随意解开，露出一抹麦色的、流畅而危险的锁骨，显得无比恣肆，有着居高位者浑然天成的凌人气势。

    这不速之客将军帽脱下随手塞给了身后跟来的小厮，随后微微转过脸来，修剪得利落干脆的黑发下是一张英俊的脸庞，只是那脸上的笑意疏懒而冰冷：“……万一怠慢了客人，你该如何是好？”

    周世尧怎么来了？！