一、驯服的怪物

    第一章

    当太阳落进地平线，小镇被黑夜笼罩。朗费罗酒吧正到了热闹的时候。

    这栋建筑的装潢可称作原始，每一处裸露的齿轮与扭杆都带着铁锈痕。赤身裸体的脱衣舞郎已爬上了舞台，向每个近处的客人展示他们饱满紧致的胸或屁股。

    酒精在每个人的血液中翻涌，蒸腾出人们面颊上的红色，和空气里迥异又磅礴的信息素，它如驳杂又浓郁的海浪，随着壁炉送出的热量，狠狠拍在了尼尔脸上。

    尼尔几乎没能保持住那个礼貌的微笑。黑发黑眼的男人抽出手帕，短暂地遮掩了掩口鼻。礼节周到得仿佛他只是摘下礼帽一样那么自然。

    “奥利弗。”他的声音听起来很低沉：“你最好给我一个合适的理由。”

    “情报，这就是理由。你要第一手消息，我不可能把线人带进中心城。”他身后的金发男人掀开皮帘，挤进来，脸上的讪笑立刻被鬼脸取代。他夸张地捏着鼻子，好像这样就能够短暂地隔离嗅觉：“老天，酒吧里起码塞了一百个Alpha，我快吐了。”

    “出去吐，或者吐在你的外套里。”黑皮肤的侍者斜着眼看来，表情暧昧：“但我不保证你还能第二次挤进来，我们的主菜马上登场。”

    仿佛是为了呼应他的话音，灯光蓦地一暗，黑暗笼罩着狂欢的人群们，尼尔的视野里只剩下蒸汽煤炉的火光。

    几秒钟的安静后，一声怪异的“咯噔”声响彻全场。识货的人不多，但尼尔扯了扯眉毛。这是齿轮和链条正在运作，巨大的金属零件发出令人牙酸的摩擦声。“嗤嗤”的蒸汽如雾似的飘散开，一捧极亮眼的灯光打落在舞台上。

    只见四条足有人粗的机械臂探入台面，在蒸汽的带动下，缓缓抓住铁条，抓起一只钢铁做的巨笼，好似机械巨爪捏起一枚网球。一抹黄黑相间的皮毛落入人们的演中：那狰狞的巨笼里，赫然关着一只皮毛斑斓的猛虎。

    “老虎！”尼尔听见奥利弗的声音：“看啊！一只老虎！那是真的老虎吗？”

    侍者发出了一声嗤笑，随后在奥利弗的眼神下把嘴闭上了。尼尔只是沉默地看向舞台，注意力正被笼子吸引。所有人的目光都投在笼子上，奥利弗也发现了端倪。

    除开那威风凛凛的鬓毛与黑色的条纹，那背影的形状更接近于人。一个皮毛斑斓的人。

    他很高，目测超过了两米。打光师显然很有水平，一束神来般的侧光，让那如山岳般耸凸的肌肉投下阴影。尼尔忽然察觉这个背影如此壮硕，每一块覆毛的硬肉的形状都那么完美，充满着如刀削斧凿般硬核的爆发力。

    你能想象到这些肌肉会给他带来怎样可怕的力气，又能让他做到怎样不可思议的扑击。但他只是站着，无动于衷，成为人们眼睛下的一件展品。

    人群因此沸腾，欢呼里夹着所有你可以想象到的脏话，他如超级明星般挑动着所有人的神经。而这种狂欢在他回头后达到了高潮：那如山般宽阔的人身上，赫然长着一只虎头。

    不是涂鸦，不是面具，不是头套，而是老虎，一只如假包换的老虎。

    他拥有圆溜溜的虎耳，嘴边长着黑白而长的硬须。颈部粗短，鬓毛威风凛凛炸开。他没穿上衣，倒穿了裤子，裤裆处毫不掩饰，鼓鼓囊囊。那两只虎爪只有前掌着地。当那双圆溜溜的琥珀色竖瞳看向你时，你再也感受不到任何违和或滑稽。那眼中流露出的冷漠与杀气，绝不应该出现在任何一个人类眼中。

    奥利弗在吸气，骂了不止一声脏话。尼尔没说话，那两只黑色的眼睛却投射出浓烈的兴趣。当人群的声浪达到高潮，场面彻底乱了。侍者们轻车熟路地兜售前排座位，钞票成了最廉价的交易物，像水一样被到处泼洒。奥利弗选择去弄个座，而尼尔则冷眼旁观着这只毛绒的巨物。

    这只老虎显然不关注人类正在发什么疯。他轻车熟路地在笼子里转了一圈——收获了更多的惊呼声——然后蹲坐在了笼子里唯一的那把木质高背椅上。椅子显然是特质的，但在老虎蹲坐时仍发出了不堪重负的“咯吱”声。

    然后他戴上一副金丝眼镜，开始看报纸。

    这行为过于滑稽，立刻惹来了一阵哄笑。那些机械臂仍在带着笼子缓慢旋转，而老虎无动于衷，像一个巨大的毛绒摆件，或是一种无关紧要的装饰。笼子旋转到背面，尼尔看见一条毛茸茸的、不长的虎尾从椅子的背面探出来，摇了摇。

    “不，换成最近的座位。”尼尔用一根手指压住奥利弗的钱包：“我请客。”

    直到他们如愿以偿地在护送下经过人群，几乎贴着笼子坐下，奥利弗仍在喋喋不休。尼尔被无数惊叹的语气词和脏话轰炸了足有五分钟，终于罕见地皱了皱眉毛。

    “奥利弗，别忘了你是来干什么的。”尼尔略略前倾：“别挑战我的耐心。”

    “好吧，好吧，你是少爷。”奥利弗立刻举起双手投降：“别这么看我，我觉得毛毛的……我不可能跟你分享线人，但我保证给你情报。”

    “时间？”

    “两小时内。”奥利弗举手保证，脸上的笑容显得勉强。

    天知道他多么不想跟尼尔打交道。他是圈里最难相处的那种角色：神秘的少爷，优雅的猎手，一条阴毒的蛇。奥利弗知道，上一个在尼尔的交易中毁约的人还埋在城外的花坛里。

    “我等你。”尼尔似乎笑了笑，又把眼神放回笼子里。

    那只老虎在听吗？可能没有，但报纸被翻页了，尼尔看见他白色的耳毛在轻轻抖动。靠近了才会发觉那身黄黑交加的颜色并不是长毛，而是短粗的毛发，如一层皮草，覆盖在老虎过于庞大和壮硕的身上。

    “我们不会只能这么看着吧？”新来的人群发出抗议：“看有什么意思，至少让这个怪物杂种把裤子脱了。”

    而老手显然已经开始动作了：一条暗红色的、粗如木柴的肉干被扔进了笼子。

    就在那一瞬间，老虎动了。

    或许是某种捕猎的本能被短暂的释放，就在那寂寂的一刹，尼尔眼前一暗，一股腥风骤然掠过。没面对顶级掠食者的生物无法体会那种无声的战栗，极端的恐惧甚至让酒吧的空气安静了一瞬。

    人们汗毛倒竖，奥利弗和尼尔对视了一眼，都发觉对方按住了腋下枪套里的枪。

    而老虎已经重新蹲坐在那，慢慢咬着那根肉干了。那应该是一条风干的猪腿，带着黑粗的硬毛，看起来干硬无比，但老虎吃得很珍惜。那两颗尖白的虎牙足有一掌长，硬如柴火的猪腿连皮毛带骨的被嚼碎，令人牙酸的“咯吱”声不绝于耳，尼尔这才看见，老虎覆盖着短绒毛的白肚皮看起来扁扁的。

    “一块牛肉，只需要五十磅。”侍者谄媚地凑来推销，在奥利弗的抱怨声中，他厚脸皮地，暧昧地补充道：“一百磅，您可以扒下他的裤子。”

    “两块牛肉，这是二百磅。”尼尔似乎笑了一下：“让他脱光了，撅着屁股吃。”

    这条命令被很好地下达了，两块带血的生牛肉被侍者放进一个狗盆里。一只马鞭伸进笼子缝儿，狠狠抽了一下老虎壮硕的背，于是这只高大的稀罕的展览物只好像被驱赶的马驹一样站起来，开始十分不情愿地脱裤子。

    在侍者把尼尔的命令大声宣读出来后，人群显然陷入了某种恶意的快乐中。空气里的信息素已经臭成了一锅粥，于是侍者们开始兜售阻断剂。奥利弗立刻来了一颗，第二颗被尼尔买下了。

    “你不是Beta吗？”奥利弗把药倒进嘴里。尼尔没回答，只是贴心地在他喝水时用枪柄给了他一下，让这个高大的金发男人呛出了涕泪横流的痛苦神色。

    纵使老虎再磨蹭，一条裤子显然也无法拖延更多的时间。当他把裤子褪到腿根，周围的脏话声和倒吸气声骤然变大了。

    那是一条更接近人类的，雄伟、粗壮的阴茎，即使未勃起，也粗如成年女性的小臂。老虎显然发育得很不错，那更明显的包皮同样有着细密的短毛，露着一抹熟红色的马眼。

    “好大的鸡巴！”有人惊叹，而更多的人恶劣地呼喊：“让他勃起！狗操的玩意儿。”

    在铺天盖地的谈论和谩骂声里，老虎显得麻木或平静。那微凸的脊梁骨缓缓折弯，他驯服地跪下来，把脑袋凑近食盆。可能觉得“撅屁股”的命令并没有得到很好的执行，那根马鞭又伸进去给了他一下狠的。那根毛茸茸的虎尾无奈地摇摆着，老虎把腰几乎压在地面上，屁股撅起来很高。

    他吃得那么香，两根利齿撕扯血与肉，粗暴地啃噬每一根粗壮的纤维。尼尔能听见那种猫科动物特有的呼噜与呜咽。而转到另一边，尼尔看见他的屁股也如人们所愿那样打开了：两瓣紧实的宽肉是那么硕大。马鞭拨开他的尾巴，在白色的柔软的尾巴根底下，一个红色的穴就这样曝露出来。

    “我看见了，把他的屁股毛扒开……逼真嫩啊。”一位不速之客骤然挤进内圈，一把抓住了黑色的笼条。

    突然的，一股陌生的气味骤然弥漫在了空气里。闻起来像是燃烧的木材或烧焦的臭味。这股味道如一只大手，极有针对性地，一把扇在了笼子里的老虎脸上。

    这绝对违反了社交礼仪：一位Omega的信息素能引起大型轮奸，而Alpha的也能造成一场大型群殴。在人群中散发出信息素是一种出格的挑衅，这无异于在黑暗中点燃灯牌，而灯牌上写着“操你们所有人”。

    尼尔离得太近，只是厌恶地掩住鼻尖，而奥利弗已经开始撸袖子骂娘了。

    笼内显然也发生了不可想象的异变。

    一声嘶哑的虎吼响骤然彻，如厚重的金属互相摩擦，那来自顶级掠食者的隐含的威胁与愤怒，能让每个人的汗毛都一起跳踢踏舞。装着血食的狗盆被踢翻，老虎开始暴躁。尖叫声响起来，人群的骚乱不可避免，工作人员们不敢跳进笼子，于是一条粗大的锁链被拽进轮轴，在蒸汽的带动下缓缓收紧。

    尼尔这才发现，就在老虎那威武的鬓毛里，埋藏着一个足够宽厚的项圈，看起来几乎是纯铁打造的，粗野的项圈。随着锁链令人牙酸的“咯吱”声，这头暴躁的猛兽被拴住脖子，拖拽着跪下，那只毛茸茸的虎头不情不愿地卡在了笼子沿儿，被按在地上，随后踩在鞋底。有工作人员熟练地把一支药剂打进他的血管里。

    老虎的脸上与嘴边仍带着进食后的血迹，尼尔看见他那双琥珀色的眼睛，那双眼睛里没有丝毫情感或者情绪的波动，仿佛一谭死水，或者透露着某种无畏的讥讽与嘲笑。

    在刚才那场闹剧中，老虎短暂地勃起了，那根阴茎在反常的情潮下涨硬成铁棍，龟头红润又饱满，如一颗足够诱人的熟桃，却带着猫科动物特有的狰狞的半透明倒刺。随后这根凶器在药物的作用下变软，缩进老虎的皮毛里。

    离得太近，那两颗硕大的卵蛋上也覆着一层绒毛。尼尔脱下一只手套，摸了摸它们。温暖，毛茸茸，沉甸甸的肉感。

    始作俑者被暴力扭送出场，人群的骚乱被逐渐安抚、平息。老虎在药物的安抚下褪去凶性，在马鞭和训斥下，重新把那张血迹斑斑的脸埋进饭盆里，一个更大的疑问也被越来越多的人们反复询问出口。在人们那蕴含恶意的期待下，在胃口被吊到最高时，侍者终于吐出了那个答案。

    “是的，他是Omega。”侍者微笑着说：“所以别诱导他发情。”

    “那绝对、非常、出乎你想象地昂贵……和，淫乱。”