第三章隐雪先生
「玄武帝时有女御一人宠冠六宫，唐国贵妃杨氏者莫可相较。越年，女御产子，龙颜大悦。女御出身卑微，幼子无外戚照拂，帝忧心，随降其为臣籍，赐姓“橘”。 橘殿虽为女子，然好扮公子相，只因帝常言若橘殿为男，必立东宫。如此打扮，帝见之宽慰。 宫中女子咸知橘殿为女，从不疏远，每每欢喜相迎。起初只品茗对弈，后邀橘殿入帐，橘殿亦未拒绝。 橘殿芳华令男女倾倒，其俊美举世无双。」 “唉……” 和纸随踯躅的叹息飘落。 橘殿既是女子，无外戚照拂有何要紧的呢？玄武帝又有何忧心的呢？降为臣籍是小题大做了罢，就当个圣上的掌上明珠岂不美哉？ 前半段踯躅不太懂，后半段倒有趣得很，橘殿因是女子，跟宫中女院女官亲近，入闺进帐自有一番风流。 左右不过一段写不成物语的糊话，踯躅再不去想。 裸露襦袢外的肩头擎受不住晨晓寒凉，两脚一勾，她水蛇般潜入被褥捂实昨夜难得休憩的这副躯体。 “呀——” 身旁同床共寝的女人玉肌冰冷，欲靠着她汲取些温暖，未想反冻个激灵。 说是生在隆冬所以本名“真冬”，可连体温都寒若隆冬未免过分了吧。倘非昨晚酒喝多了烧心，必是没法子挨她睡一宿的。 女人随性得很，不盘发，夜眠也不用费心思叠整。乌发软滑，一些掩着她的面，一些于身下如浓墨涴演。 抻手去探她的鼻息，确认还活着，踯躅为多余的担忧忍俊不禁。 靠近一点点再一点点，也不嫌弃她冰凉了。 隐雪先生，身上冰冰凉，一手丹青好枕绘看得人心里痒麻麻。 天未明，依偎女人身后半晌，直到纸门外传来阿莺的声音：“踯躅姐，起床了。” “去，叫她们别进来，谁进来就打断谁的腿。”接过阿莺手中水盆，踯躅掷下狠话。 哪见过此般踯躅姐，阿莺不仅没唬着，还捂嘴笑：“您对别人可没这么过。” “我想和她多待会儿，不行吗？” 话说回来，谁又见过倾城屋的踯躅太夫这么不客气呢，反正长年服侍她的阿莺没见过。 “晓得啦，隐雪先生的饭食我就搁外头。” 小蹄子乖觉，不愧是太夫一手调教出来的，踯躅满意极了。 轻手轻脚地回到被褥边，清醒了，再睡不着了，踯躅勾来辩才天屏风上搭挂的华美羽织，而后坐在那愣望抱弹琵琶的女神辩才天。 辩才天是吉原游廓做女屋生意人的女神，起初没人想得到太夫的寝屋还能有女神像，隐雪先生提了一嘴，真画出来竟是出奇得好。 花花草草不错，艳绘也算符合她们每天干的事。可女神辩才天，没有比她的注视更动人的了，踯躅每见辩才天屏风都觉内心是前所未有的虔诚和纯净。 “你如何，在此……” 哑音入耳，踯躅转首。 她起初先睁开一只眼，隔着发帘漫无目的地看了会，不像在看这踯躅，只是盯视虚空。 踯躅险忘她是近视眼。 “你如何在此？” 听她又问一遍，踯躅当即拧腰支身：“我如何在此，您是问我如此在此吗？” 被褥她扒去大半，二月天凉，真冬缩了肩膀，捂胃盘腿坐起。 “我应教你们都回去了。” 宿醉未醒，揉着太阳穴，她的嗓音听起来比平时要沙哑。 “对，您是遣我们回去了，不假。” 凑到真冬面前，踯躅鼓圆了那双眸倾天下的桃花眼：“可留奴家的也是您。” 狐疑，真冬低头把自己上下扫了一通。 衣衫完整，全无异样，应单睡了一觉，没干其他的。 头一点，真冬语气淡淡：“多有叨扰。” “您可真——” 想想怪生气的，昨晚是富甲天下的那位夫人做东宴请隐雪先生，身为倾城屋的太夫，得夫人吩咐自然要服侍她。 平日总想与她一宿缠绵绸缪，奈何隐雪先生总以“太夫价高，不是这落魄绘师买得起的”为由推三阻四。即便两人在屋，千拨万挑下她也只冷静作画，断无越界之举。 昨晚是夫人成全了这踯躅的心意。她喝醉了，遣散一众侍女，又独留了太夫。 本以为真能共赴巫山云雨，谁想她变出一摞纸来要看她写的物语故事。橘殿玄武帝，越看越气。 想再跟她亲近些吧，好家伙，睡着了，像个死人！ “您可真是让人没话说……” 挽袖，正要伺候栉沐穿戴，却看她满身东摸西摸。 别不是在找她的贞操吧？ “眼镜不在您鼻上架着吗？” “笔。” 注意到踯躅发间一杆与太夫身份不相符的羊毫提斗，真冬颦眉：“怎在你头上？” “呀，您还好意思问呢，不是您自个儿插进去的？” “胡说八道。”轻声啐了一句，真冬抬手就要拔了那歪插的笔簪，全无昨夜醉后的柔情。 好吧，说是柔情，也不过话比平时多几句，没一句是想听的甜蜜。 三指一夹笔，踯躅藏它入两峰深谷处，“多亏您一夜风流，姐妹们今个可要好好钦羡奴家一番了。” 白花花两座雪峰晃人眼，提斗立在中央如雪莲染墨。 没再近前，真冬兀自嘟囔：“又在胡说。” 瞧那怄气的可人模样。 “您就是这点才可爱得很呢，不逗您了，还您便是，喏。” 笔杆自双峰出鞘，全无肃杀，捏在手里温热得很，香香的。 宵妻们取悦客人是九九八十一般绝活，真冬来此倾城屋作画数月早领教过。 柳枝做的“房杨枝”沾着添了龙脑、丁香、白檀的房州砂用以洁牙净舌，洗脸则用装着米糠与豌豆粉的“红叶袋”。 倾城屋乃吉原女屋中数一数二的店子，能跟踯躅太夫睡一晚的客人，晨起也有与出价相当的伺候。 可也不能够由太夫亲自来呀。 这些原是追随踯躅的少女们干的活，只因听到踯躅和阿莺的话，心想今早个个都怕被踯躅太夫打断腿，没人来侍候了，真冬也就任她摆布去。 “那是何物？”擦干脸，见踯躅又从妆台取出一巴掌大的青花瓷物来，真冬问到她。 “此物唤作‘露华浓’，整个吉原只我这有。”踯躅揭开圆盖，须臾芬芳满屋，沁心润脾。 “我只听说芝神明前的花露屋在卖‘花之露’，‘露华浓’，听名字像上等货。” “先生好眼力。”食指剜出一块涂于真冬额头处，踯躅笑道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。” 真冬接着念到太白的诗：“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。” “正是正是，对极了！” 未纵踯躅来抹，而是用小指挑了抹匀在脸上。 “牛脂、丁香、白芷、片脑……嗯……”嗅闻指尖香味，真冬皱眉：“还有一味是……” “是玫瑰。” “不错——”睁眼，真冬双眸放采，“是玫瑰不错！” 踯躅爱惨了她这罕见的勃勃生气。 饭食在纸门外，趁热，踯躅搬进桌机。鲷鱼片、蒸芋头、甘露甜栗、腌嫩笋、醋昆布还有汤豆腐，就吉原游廓的早饭而言可谓丰盛。 奉上漆筷，踯躅绕至真冬背后盈掬她的发。 妆台中刻着踯躅纹样的象牙梳是纪伊国屋送的，红叶莳绘梳是奈良屋送的，玛瑙梳则是上回跟奈良屋打得头破血流的那个乡下女人送的……踯躅择了象牙梳细细理整真冬的乌发。 待会儿送走她还得再睡会，第一顿饭得是巳时了。 “什么动静，好热闹。”耳闻正对仲町大道的纸门那头喧嚷猝起，真冬好奇问道。 “快三月了，花匠们忙着摆樱花呢，您是头回见吧。” 是听说每年三到四月都是吉原游廓的“花见”季节，全江户最好看的樱都会运来，霞明玉映一条街，纵贯南北。 花匠们打破了吉原清晨的安宁，隔壁屋的客人也醒了。 本不多在意说甚笑甚，无非客妓一场温存不舍。男屋卖身的男人唤“游夫”，女屋卖身的女人作“宵妻”——一夜爱妻，天亮了，衣穿上，再无瓜葛。 听她们提到一人，甘露甜栗夹起又放下，真冬竖耳去捕捉隔壁两个女人的谈笑。 “是说那个松雪少当家呢，您见过吗？” “哦，我当是谁。” 不多问，双腿拢于真冬身畔，踯躅为她斟满樱花盛开前的最后一盏温茶。 江户幕府五代将军治下的元禄十七年，时初春，寒风料峭，樱苞可爱。