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第四九二章 陷入火海

    第四九二章陷入火海

    后面,几条前锋战舰也都赶到了。

    不顾云梯关已近在眼前,它们陆续在“钦州号”侧后减速打横,侧舷的炮门纷纷打开……

    “距离一链!”

    随着测距兵的声音传来,张晨枫急促下令:“所有战舰,自由射击!”

    迫击炮的炮弹太宝贵,只能轰击最有威胁的敌船,不到200米的距离了,各船的大口径长炮,甚至只有12磅的速射炮,都已是有效射程,何况打击的是面目标,射出的弹丸散布再大也已无所谓。

    “轰!轰!轰轰轰!”

    一时间,密集的弹丸雨点般向火攻船抛洒着。

    火攻船队大火熊熊,船上的水手们死的死、逃的逃,失控的火船互相碰撞着,顺着江水一路往舰队漂去……

    “停止射击!落帆!关闭弹药库!”

    张晨枫见状,急忙发出命令,“各舰注意观察!做好碰撞和灭火准备!”

    “钦州号”上,躲在舷墙后的水兵们开始举枪射击,朝着前面烟火中的人影点起了名。

    炮手们,则将舰炮的弹药包迅速收入了防火弹箱内,以防火星飘落引燃。

    前后甲板上,几个身穿救生衣,系上保险绳的水兵,手持长长的带钩竹篙分站甲板两侧,做好了将火船推开的准备。

    后面各舰如法炮制,水兵们忙而不乱,严阵以待。

    炮声已经完全停歇下来,前导的战舰开始穿过第一波火攻船……

    在炮击和燃烧的双重摧残下,火攻船的密度已经稀疏了许多,但是,战舰上的水手,还是不得不经常用长竹篙推开靠近的火攻船残骸。

    有一两条火攻船,甚至已经碰到了打头的战舰“钦州号”。

    不过,水手们快速的推杆使得火势来不及曼延过来――机器动力的战舰上并没有扬帆,篷帆之类的易燃物品都已收起,并盖上了厚厚的竹席,即便迸到些火星,飘落几个火种,也很快被严阵以待的水手们扑灭了。

    很快,更多密集的火攻船漂了下来……

    随着水手们竹篙的推动,它们一条一条的从战舰旁漂了过去,散发出的浓烟和火焰的高温炙烤着河面,水手们纷纷在口鼻处缠上了布条。

    虽然前面烟雾缭绕,但是从望远镜里,张晨枫还是能看到前方纤道上,有些便装的人在奔走。

    很显然,他们是鞑子派来观察火攻效果的探子。

    “娘的,也就这点伎俩了。”

    张晨枫心中骂道。

    火攻船一条接一条地从战舰舷边漂过,开始向远远跟在后方的舰队主力飘去……

    吨位小的运兵船逆流而上本就很吃力,遇上这么一团团大火还是很危险的,但施琅他们也早有预案,早早便疏散了队形,盖严了粮草,伸出竹篙做好了避险准备。

    水手们大声吆喝着,奋力推动竹篙,拿着扑火拍和水桶的士兵们,也不时的跑上跑下,扑打熄灭着飘落过来的火种,虽然有些乱哄哄的,却幸好暂时没什么损失。

    有几条船因为机动能力不够,避让不及之下,被火攻船结结实实的给撞上了,一时分不开,旁边的船很快靠过来帮忙,一条条带钩的竹篙伸将过来,将火攻船迅速拖离……

    ……

    陈锦倾听着远处隆隆的炮声,数十里外的炮声若隐若现、似有似无,他却听得十分仔细,貌似竭力想从炮声中判断出战势来。

    塘报不断地送来“水师营把总黄斯大的火攻船已经发动……”

    “明贼炮击火攻船队……”

    “河面上满是浓烟,明贼水师的船只陷入火海,已经看不清了……”

    这些模糊的塘报每次送来,幕府的师爷们都会在陈锦看过之后,迫不及待的接过去,几个人凑在一起小声议论着,似乎想从这只言片语中找出明贼不利的消息。

    有几个人,还不时踱到摆在一旁的木图旁,沉吟着,似乎胸中尚有韬略……

    陈锦本人却很清楚,这些师爷和自己一样,装模作样,却毫无办法。

    除了指望火攻船能大获全胜外,对付这伙明贼,师爷们并无任何奇谋妙计可言。

    他想起了张天禄曾经建议自己制造“混江龙”之类的水雷,说是不但可以用做江面封锁,还可以顺流漂下,杀伤敌船。

    然而,在张天禄亲自主持下,按照武备志的图样试制的若干水雷,不是香头引火的时候卡不准要么过早要么过晚。

    便是水雷的密封也很成问题,密封不好的直接进水,密封得太好了,又往往把里面引火的火种给焖熄了……

    唉!不管是悬以重金,还是笞杖交加,工匠们总是做不出如意的东西。

    偶然做出一两个可用的,两三斤装药量连厚一点的船板都炸不开,若是多加火药,如何让水雷漂在水面上,便又成了另一个难题。

    总说西洋人不外乎“奇技淫巧”,可是,此刻的他,多么的希望那帮工匠里,能有几个懂得“奇技淫巧”的!

    “这帮废物!”

    只知道开支领钱,做坏了便会磕头求饶!

    陈锦一度很想砍几个工匠的脑袋来杀鸡儆猴,最后还是在张天禄的解劝下作罢了,不过每人都狠打了二十军棍,着山阳县令追还工价。

    废物归废物,能做火器的工匠还真不多,因此,他已经下令将这些匠役连同家眷都押了起来,形势不妙时,随时渡河北上。

    张天禄同样默默的听着炮声。

    沉闷如打雷的,是明贼的水师大炮,细碎而绵密的,应是他们的快炮快铳,不用说,这是明贼的水师在打火攻船。

    虽然他是步军统领,但比起那班师爷,他的见识仍要多得多,知道火攻船在开阔的水域上毫无作用,但是云梯关一带河面狭窄,又有顺流的优势,他觉得多少还有希望。

    只要能烧毁明贼的几艘船只,多少能叫他们知道我大清的厉害,以后交战起来,不至于那么目中无人!

    此时的张天禄,“打败明贼”这四个字,甚至连想都没想过。

    因为,经历过南昌之战后,在他看来这是完全不可能的,只有叫他们每次打胜仗都得付出相当的代价,或许才有可能知难而退……

    “漕台大人,铳炮声停歇了。”

    这时,一个幕僚嚷道。

    陈锦微微点头,表示他知道了。

    盛夏的上午,万里无云,天空一片澄净,从望海楼上,通过望远镜可以看到云梯关方向黑烟弥漫,显然火势很大。

    莫非,敌船已经被焚毁了?

    幕僚们都怀着这样的心思,紧张的注视着。

    终于,一骑飞至,又一道塘报急送而来“河面上黑烟弥漫,火光冲天,明贼船只全陷入满江烟火之中……”

    本章完倚天傲雪的重回大明之还我河山