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第十七章、埃塞尔要塞

    十二枚魔晶石化为粉末,脑海中的神秘罗盘也仅仅只是凝实了一些,具体有什么功能,依旧不得而知。

    显然这点儿魔力,还远远满足不了大胃王的胃口,搞得哈德逊都快要崩溃。如果不是体质略微有所上升,他都准备放弃了。

    金手指用不了,哈德逊不得不继续敬小慎微。安营扎寨,静待联盟中的各路人马汇聚,才再次上路。

    看着一众绚丽的旗帜,再看看旗帜下东倒西歪的队伍,哈德逊都不知道该如何吐槽了。

    本以为自家就够烂的,没有想到还有更烂的。整个联盟之中,除了少数两三家的队伍勉强能看外,剩下的都是垃圾中的垃圾。

    暗自对比了一下,哈德逊发现论起实力来,自家这支乌合之众在临时联盟之中居然能够排进前五。

    不是因为战斗力强,主要是人数众多。同样是被征召,不同的领地需要承担的军事义务也是不一样的。

    在同为乌合之众的情况下,自然是人多的实力更强。想要划水的哈德逊,做梦也想不到自家居然也能够成为联盟中的“主力”。

    这就尴尬了。如此乌合之众,究竟是去平叛,还是去给叛军送人头,恐怕谁也说不清楚。

    只能说这个世界聪明人太多,在觉察到不对劲之后,一个个都选择了保存实力。

    一众聪明人汇聚在了一起,就出现了眼前这种“乌合之众云集”的盛况。

    在划水成为主流的背景之下,老实动员的反倒成为了另类。当然,“另类”在这里不是贬义词,大家都非常“敬重”那几位拿出家底的。

    选盟友,自然是老实人更好。包括哈德逊在内的一众贵族,都默契的开启了吹捧模式。

    至于内心中的真实想法并不重要,反正在接下来的战争之中,他们就是联盟的“武力担当”。

    当然,作为名义领袖的切尔斯骑士也是武力担当。只不过他是个人武力担当,而人家是团体武力担当。

    谁让切尔斯穷呢?

    大量的财富都投入到了魔法研究的无底洞中,自然没有财力发展军备。就连充门面的卫兵都是服役的农奴,领地的武力就是他自己。

    所有贵族私军中,就数切尔斯的部众最垃圾。清一色的竹枪装备,连铠甲都看不到一副。

    装备垃圾也就算了,关键军士也一群歪瓜裂枣。散乱的队形,一看就知道从来没有训练过。

    凡人都怕对比,在一众盟友的衬托之下,哈德逊突然发现自家的军队居然成为了“精锐之师”。

    最起码从行军队列上看,科斯洛家族的队伍是唯一保持住队形的。不像别的贵族私军,每次安营扎寨都要四处找人。

    增加了这么多队友,行军速度自然是一降再降。眼瞅着距离规定集合的时间临近,也不见有人着急的。

    大家都不慌,哈德逊也懒得当出头鸟。法不责众在亚斯兰特大陆也适用,尤其他们还是尊贵的贵族。

    在现行的政治体系下,对贵族可不是一般的优待。皮尔斯伯爵有能力处罚单个贵族,但绝对不敢同时处罚一群贵族。要不然闹了起来,绝对会惊动王国。

    自古以来,中央政府和地方诸侯都有不可调和的矛盾。如何压制地方大贵族,乃是每一位国王的必修课。

    为了王国的稳定和权力平衡,历届国王都不忘往地方掺沙子,最不能容忍的就是地方铁板一块。

    在这个大原则之下,地方大贵族和中小贵族之间的关系自然不会和谐,也不敢太过和谐。

    想通了这一切,哈德逊突然理解一众同僚的做法。小小的闹腾一下,看似十分的无厘头,实际上也是政治智慧的一种体现。

    当然,也不能说大家多高明。大部分人这么干,只是因为本能习惯。或许他们也不想迟到,但低廉的效率让他们赶不上。

    真正导演这一切的多半还是上面的大贵族。一代又一代的努力,一代又一代的放纵,才出现了现在的这种局面。

    易位而处,哈德逊也会这么干。故意营造出一副对地方控制不严的局面,这是消除国王猜忌的最佳应对之法。

    只是这种局面,最近几十年有所变化。伴随着时间的推移,地方诸侯积累的实力越来越强,王室的优势已经不再明显。各种试探的小动作,也渐渐多了起来。

    当然,这些都是哈德逊的推断。手中的讯息有限,对上层社会的了解不够,得出的结论未必准确。

    ……

    埃塞尔要塞,伴随着皮尔斯伯爵大军的到来,此地已经成为平叛大军指挥部所在,同样也成为了阻挡叛军西进的前线。

    身先士卒是骑士精神的体现,皮尔斯伯爵虽然没有亲自带队冲杀,但还是亲临一线指挥。

    连续多日的守城,皮尔斯伯爵也有疲惫。计划永远都没有变化快,原本以为叛军只是乌合之众、不足为虑,想要趁乱谋利,才放任了叛军做大。

    没有想到骷髅会玩儿了一波大的。先是将达迪尔城的贵族屠戮一空,紧接着叛军又迅速席卷乡野。

    不待皮尔斯伯爵反应过来,叛军就席卷了莱特、怀顿两郡之地,兵锋直指贝达。

    莱特和怀顿两郡也就罢了,反正大都是其它贵族的封地,也就波及了几个倒霉蛋封臣,皮尔斯伯爵还损失的起。

    可贝达就不一样了,此地已经是他道尔顿家族的核心封地,一旦落入叛军手中,那就损失大得去了。

    迫不得已,皮尔斯伯爵只能一面发布征召令,一面亲率大军迎敌,御敌于埃塞尔要塞。

    “贵族们的援军到了什么地方,还有多长时间能够抵达?”

    皮尔斯伯爵皱着眉头问道。

    并非道尔顿家族惧怕叛军,可战争终归是要死人的。眼前这群叛军明显不是等闲之辈,若是和敌人硬拼,就算能够获得胜利,也难免会损失惨重。

    在这个弱肉强食的世界,实力就是根本。若是道尔顿家族实力大幅度受损,还不知道有多少饿狼会扑过来。

    为了减少自家损失,哪怕明明有实力击溃城外的叛军,皮尔斯伯爵也选择了固守不出。新海月1的国王