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第七十三章:救人,丢狗!

    叶臣紧皱眉头面色阴沉,如此紧要关头,五名战士竟自顾不前,场面一度陷入僵局,蛇群的嘶叫声快速接近,有些人渐渐变得焦躁不安。

    又过片刻,年轻驭兽师开口说道:“这位老人家是我们小队的雇主,我还撑得住,由我来背负吧。”

    将话讲完,年轻驭兽师向老人走去,但谁都看得出,他那身板根本坚持不久,蛇嘶声又接近许多,时间更加紧迫,叶臣长叹一口气,迈步走向老人,同时对铁蛋儿招招手,指指年轻驭兽师和他的契约魔蛇。

    铁蛋儿发出不情愿的低吼,但还是窜到年轻驭兽师身边,用力一撞将其抗在背上,一口叼起魔蛇等待出发。

    而叶臣向老人微微点头,转身将之背起沉声开口:“指挥魔蛇指路,我们尽快离开这里,都照顾好自己,掉队者自求多福。”

    不顾五名战士表情各异,叶臣与铁蛋儿一马当先向前行出,大胡茬战士轻轻摇头迈步跟上,其他人也相继动身。

    叶臣等人所处位置属于地道上层区域,除了身后蛇群来势汹汹,前方出路倒是格外清净,经过长时间疾行,蛇群被甩开很多,负重之人都累的全身是汗大口喘气,就连叶臣也不例外。

    又坚持前行不久,经过两条岔道,大胡茬战士忽然大笑喊道:“这里有我做的标记,我们距离地面不远了。”

    众人闻声皆面露欣喜,叶臣放下老人倚靠岩壁休息,大胡茬战士一家与年轻驭兽师,都不约而同的围拢过来。

    大胡茬战士率先抱拳道:“我叫郭明,这是内人素兰,多谢恩人两度相救,还请告知名号,容郭明日后报答。”

    随即,年轻驭兽师也附和道:“我叫沈怀忠,多谢小兄弟搭救照扶,有用到之处尽管开口,必定赴汤蹈火。”

    叶臣之前来去匆忙未多加注意,当下仔细打量,郭明身材高大体格健壮,满是胡茬的脸上挂着憨厚笑容,素兰面容姣好气质温婉,微微躬身颔首施礼,这对夫妇三十多岁的模样,都是黑铁级佣兵。

    至于沈怀忠,一看就未满二十,身材偏瘦样貌忠厚,胸前徽章与叶臣无二,无论是郭明舍己为妻儿,还是沈怀忠勇于担当,都令叶臣心生好感。

    叶臣笑着点头回以抱拳:“在下绰号钢蛋儿,力所能及岂能见死不救,举手之劳莫要挂心才好。”

    一语落地,郭明不禁朗声大笑,伸出大手猛拍叶臣肩膀,随后,叶臣,沈怀忠,甚至素兰,也都发笑出声,氛围融洽尽显真性情。

    “诸位实乃性情中人,可否不弃,算上老夫一人同乐!”

    众人闻声看去,说话者正是那位老人。

    老人身穿素色衣袍,虽以年迈却身形挺拔,发髻整齐面容中正,无形中给人祥和儒雅之感,而当叶臣无意中与老人四目相对,竟莫名生出崇敬之意,好似年幼时见到教书先生一般。

    叶臣自小顽皮不喜读书,顿感压力山大赶忙移开目光,略微低头行上一礼:“老人家言重了,相遇即是缘分,何来弃之与否。”

    老人面露赞许,重重点头:“好个相遇即是缘分,钢蛋儿小友当真不凡,他日用得着老夫也要记住这句话,老夫,周夫子是也。”

    果然是个教书先生,叶臣不禁暗道,手上也不忘再施学生礼,然而却未察觉,好好的一位教书先生为何会来此地,而且,以他眼下实力又怎会心生敬意。

    经过短暂的休息,众人准备再次启程,一旁七位战士,土系魔法师与驭兽师,九人分属两个佣兵小队,既然危险已过欲要分道扬镳,派出两名代表送上财物酬谢,叶臣也不客气,将其中二十二颗魔蛇胆收下,婉言谢绝其余财物,也算好聚好散。

    在郭明带领下,叶臣等人一路上轻松又温馨,最好笑的莫过,大虎与二虎紧跟叶臣身边喊哥哥,而郭明却称呼叶臣为小老弟,这可把素兰尴尬坏了,沈怀忠为人有些木讷轻笑不断,周夫子手缕长须谬赞不拘小节。

    行进不久,岩洞口的明媚阳光呈现眼前,由大虎,二虎,起头,大家不禁欢呼出声,素兰更是喜极而泣,扑进丈夫怀中,弄得郭明一个大老爷们满脸通红,一番调笑过后相继走出岩道。

    太阳高挂半空,百眼岩洞周围人头攒动,伤员比比皆是,死者也不少见,哭声与咒骂声互相掺杂,叶臣身边众人不由得更加感激,而就在此时,众人后方传来喊声。

    “沈怀忠,我说看到你,他们还不信,呦呵,连老周也在,不错不错,我们回去交任务吧。”

    寻声望去,一队五人正向这边走来,说话者身材高大满脸麻子,三名战士两名魔法师的组合堪称豪华,清一色黑铁级佣兵分外嚣张。

    叶臣收回视线瞧向沈怀忠,只见他目露仇恨光芒浑身紧绷,但很快又压抑下去,面色阴沉转身面对来人。

    “张洋,周老若愿意你们可以同走,任务也不必算我那份,我回去后马上退出鸿途酒家。”

    沈怀忠斩钉截铁语气坚定,随即面向周夫子行礼,小声道:“周老,您还是跟他们去把任务了解,不然会有麻烦。”

    周夫子微笑点头,迈出两步又止住身形,竟莫名其妙的对叶臣说道:“此子刚毅忠贞,未来成就或许不高,但绝对是难得的臂助,小友,有缘再见。”

    见周夫子来到己方这边,张洋皮笑肉不笑:“沈怀忠,要不是用得上那条废物蛇,老子都懒得瞧你,以后见到咱爷们记着绕路走,否则,见一次,打一次。”

    看着张洋五人那鄙夷的笑脸,郭明撸起袖子就要揍人,幸好素兰及时拉住,沈怀忠一笑置之,还转身劝解郭明。

    至于叶臣,从头至尾都没正眼瞧过五人,微眯的双眼紧盯周夫子背影,脑中反复回味最后那段话,直到有人从旁问询才回过神来。

    “请问,你是钢蛋儿先生吗?”

    说话之人是个生面孔,胸前挂着一枚青铜佣兵徽章。

    叶臣微微皱眉开口回问:“我是钢蛋儿,你有何事?”

    眼前人立即喜形于色,赶忙回答:“佣兵分会的许依明让我来通知你,巨人酒馆有变,速回,还说你会付给我一枚金币。”

    此人话到最后声音渐小,可随即就猛睁双眼,因为叶臣毫不犹豫塞给他一枚金币,等回过神来想要致谢,已然寻不到叶臣身影。

    叶臣的速度实在太快,郭明拖家带口根本追不上,正当他急得团团转,沈怀忠一语点醒梦中人,当即结伴同行,前往佣兵分会寻找许依明。

    一路全力奔行,叶臣于傍晚时分冲进望来镇东门,又马不停蹄返回巨人酒馆,刚进大门就听闻胡绯儿痛哭之声,闪身来到柜台前大声问道:“发生什么变故?酒馆怎么了?”

    胡绯儿被吓得一顿,待看清是叶臣又哭的更加大声,直到叶臣面沉如水才抽泣着开口:“狗,狗崽子,都,丢了。”

    我特么……,叶臣差点背过气去,见到胡绯儿这般伤心模样,真以为胡婆婆病情骤变,连气带累之下,足足缓上半刻钟才将气喘匀,一指弹在胡绯儿额头,转身向柴房走去。

    “吱嘎”一声,叶臣推开柴房木门走进其内,一眼就见到,三丫一同趴在角落都无精打采,来福异常焦躁盯向自己,小奶狗的窝中空空如也。

    听到身后传来脚步声,叶臣头也不回的问道:“什么时候丢的?有线索吗?”

    “就,就你,走后,那晚。”

    胡绯儿不再哭泣,捂着额头一抽一抽的回道,紧随其后,来福从旁边叼来一块儿黑布。

    将黑布递给铁蛋儿识别气味,叶臣又详细询问具体情况,据说那晚很平静,来福一家睡的很死,胡绯儿早上来送肉食才发现小奶狗不见,被吵醒的三丫差点发起攻击,好在来福及时制止。

    叶臣将已知情况思虑一遍,铁蛋儿也刚好有所发现,拗不过来福执意跟随,一人三兽走出酒馆,一路飞檐走壁向镇子南边行去,巨人酒馆位于镇子偏北,而鸿途酒家就在南边。

    鸿途酒家占地颇广,三层格局的酒楼临街面东,西面院落分布三十来间各式房屋,此时正值生意红火,酒楼内外灯火通明人声鼎沸,相较下,院落当中只有七八间屋子映出灯光,少有人走动比较安静。

    院落西北角一颗大树旁,叶臣,紫衣,来福,都紧盯着嗅来嗅去的铁蛋儿,等上半天也不见它有所异动,只能苦笑接受事实,气味踪迹至此中断。

    其实,这也怪不得铁蛋儿,时隔两日变化繁多,若非贼人一路高来高去气味少有掺杂,可能连此处都未必寻到,接下来只能伺情况搜索,不过,有一点已经确认无误,小奶狗被盗就是鸿途酒家的报复。

    月亮高悬,院落中灯火又熄灭两盏,叶臣爬上大树俯看四下,很快便锁定院落西南角,院墙边的一间大屋灯火通明,而其周围却漆黑一片。

    一般情况下,这类角落里的大屋都用来堆放杂物,已是夜晚时分依旧灯火通明怎能不让人在意,随着逐渐靠近,又隐约听闻划拳拼酒之声。

    叶臣躬下身子来到大屋窗下,示意三兽不要出声慢慢站起身来,顺着窗缝窥视屋内情况,只见一男一女正在豪放拼酒,细听二人言语应是一对夫妇。

    视线在屋内游走,当瞟到角落里的大花盆时,叶臣的眼睛再也移不开,心中不由暗道。

    “催眠魔花”,“寄生魔藤”。