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招摇过境 第31节

    祁棠哑然无语,叶扶琉也就仰头任他盯着,魏桓看在?眼?里,终于开口?道,“够了。”

    祁棠和叶扶琉之?间的纠葛,他心?里有八分猜测。祁棠四月底被人设局骗了,叶扶琉那几日?不在?镇子上。祁棠稀里糊涂不提,叶扶琉明显是?认识祁棠的,如今故意?装不认识。

    但是?事实真相如何,重?要?么?

    他只是?把当日?行商设宴时的说辞,当着祁棠的面又重?复了一遍。

    “叶小娘子收了我?一块金饼的酬劳。”

    他盯着自己修长的手指,淡淡道,“四月下旬,她在?替我?在?附近县镇寻觅郎中。依次寻来来齐郎中,林郎中两位。人证物证皆有。”

    魏桓的证词,成了压倒房梁的最后一根稻草。祁棠眼?眶微红,声音也哑了。

    “所以,她不是??”

    叶扶琉站在?院墙下,魏郎君果然又开口?替她作保,她愉悦地弯了弯眼?,理直气壮指着自己:

    “我?当然不是?。我?叶四娘是?缺钱财还是?缺家业,好好的行商行当不做,伪作青楼花魁欺诈于你,我?图什么呢?魏家表弟,你寻错人啦!”

    祁棠喃喃自语,“是?啊,她欺骗我?一场,拆了我?一座宅子,什么都未带走,她图什么呢。她必然是?收了仇家的好处,故意?羞辱于我?,羞辱信国公府。眼?前这个叶四娘不缺钱财也不缺家业,一个是?行商当家的良民,一个是?青楼花魁贱籍……所以,我?真的认错人了?”

    魏桓起身走去木楼边缘,扶栏垂眸,深墨色的瞳孔在?凝视时显得格外专注,叶扶琉站在?院墙下,两边目光在?半空中撞了个正着,她仰头眨了下眼?。

    魏桓收回目光,对祁棠道,“你认错了。”

    ——

    祁棠失魂落魄地走了。

    出门时又忘了带走两位江宁府的名医。

    吴郎中和徐郎中背着药箱站在?魏家门外,相对苦笑。

    “你我?不进魏家治病也是?好事。” “再去林大郎家里借宿一晚上?”“走罢!”

    ——

    叶扶琉哼着小曲儿在?庭院里洒了一把小米,几只白羽大鸽子咕咕咕地落地啄食。

    魏家木楼上方的百尺高空,天色澄碧如洗。大群白灰色相间的信鸽成群结队盘旋,鸽哨响彻江南夏空。

    祁世子的大麻烦轻轻松松地解决了,比想象中容易得多,悬在?半空的一块大石轻易便落了地。

    手里攥了把小米,坐在?廊下悠然投喂鸽子的间隙,她隐约感觉自己忘了点什么。

    忘了什么呢?最近事太多,想不起来。

    或许是?那个始终打不开密字锁的小楠木箱?折腾这么久,都成一桩心?事了。

    她哼着小曲儿起身,轻快地进屋继续倒腾小箱子。

    ——

    信鸽扑棱棱飞进木楼,在?洒满谷粒的猫儿盆里啄食。

    耳边响起了微弱的汩汩流动声响。

    那是?冰鉴里的冰块在?暑热里融化成水,流到下方储水盘里的流水声。

    魏大走近冰鉴,打开上层箱盖看看,又拉开最下方的储水盘。

    “盘子里的水快满了。冰鉴上层格子摆的碎冰也融化得差不多了。还好叶家做生意?实在?,馈赠了满满一箱子的整冰块。”

    他边说边打开冰鉴下层的暗门,准备取一块整冰敲碎了,碎冰搁上层格子里。

    蹲暗门边上,才要?往里掏冰,魏大蓦然一呆。

    随后诧异地喊出声,“怎么里头放了许多砖头。”

    “砖头?”栏杆边的魏桓停下抚摸鸽子灰羽的动作,侧身瞥来一眼?。

    暗门左右大开,他直接便看见垒在?最外侧的,融化成半透明的一堵残冰墙。

    天气太热,冰墙融化。残冰墙后方露出的,不是?叶家号称的“免费赠送整箱子冰”,压根连多一块冰都没有……而是?码得整整齐齐的大半箱子石砖。

    魏桓瞬间沉默了。

    ……这是?什么奸商手段??

    第29章

    魏桓坐在木楼唯一的紫檀木椅里, 望着冰鉴沉思。

    他想?起一件事。

    叶家借宅子宴请行商的前夜,叶扶琉坚持当晚送冰鉴过来。当时他便感觉有几分反常。

    冰鉴暗门里藏的石砖取出一块,此刻就?摆在手边。

    年代久远的石砖上, 刻有一副线条精美的人物宫阙浮雕,美?轮美?奂。

    这哪里是寻常石砖?分明是罕见的古董汉砖,价值贵重, 有价无市。

    两百余块贵重古董汉砖, 为何会藏在冰鉴下方?

    当然是被制冰鉴的人藏进?去的。

    为何要藏进?冰鉴送来邻家?当然是不想?被人发现。

    为何不想?被人发现?

    魏桓手握精美?花纹的汉砖,哑然盯看了一会儿。

    转身吩咐魏大, “现在就?出门,把祁棠叫回来。我有话问他。”

    还没走?出门的祁棠被魏大紧急叫了回去。

    “所以?, 那位自称秦水娘的女子,和你相处短短三日之后?, 应下做你的外室?”

    不是什么光彩的事, 祁棠的耳尖隐约发红,嘴硬道, “一个青楼贱籍罢了, 我还配不上她么?她应得痛快, 我当时并未多想?。事后?想?起来, 连女儿家的羞涩扭捏都没有,可?疑得很!必然是收受了仇家的好处,蓄意?接近于?我无疑了!”

    魏桓缓缓抚过膝头的石砖,精美?的宫阙花纹掠过指尖。

    “蓄意?接近于?你,应该是确凿无疑了。但受了仇家的好处,刻意?羞辱报复你祁氏……倒不见得。你给她的那处宅子, 是如何准备下的?”

    祁棠咬牙道,“那宅子是她自己挑的。我原说在城里最好的地段给她挑个精致宅子, 她说太贵重,又说不喜城里人多嘈杂,非要跟我讨城外的宅子。我手里正巧有一套城外山脚下的清静小宅子,地段不怎么好,那宅子便宜得很。当时没多想?,觉得水娘懂事体?贴,直接把地契给她了……我眼瞎!”

    魏桓没理会他眼瞎不眼瞎,又问:“城外那宅子是新宅还是旧宅?”

    “旧宅!翻新了几次,还是旧得很。梁瓦都是前朝的老旧式样。我怕委屈了她,特意?置办了整套全新的细软织品送进?去,全是市面上最好最贵的物件,没想?到她——”祁棠想?起伤心事,委屈地眼睛都红了。

    “我想?要抬举她,她对我祁氏到底有多大仇多大恨呐?生怕没人瞧见我的笑?话,围墙拆了个精光,两扇门板连带着青瓦都搁地上,拆掉的房梁还给我整整齐齐拼成两个‘井’字!我有阵子出门,认识的同窗好友见面就?给我画个井!”

    魏桓心平气和地听着,指尖缓缓抚摸着石砖花纹,想?起冰鉴里的两百来块石砖,也是码得整整齐齐,丝毫不乱,开口赞赏了句,“做事利落有序。”

    祁棠:?

    魏桓听到这里,已经把前因后?果串出个大概,举杯抿了口温茶,“这位秦水娘,对你祁氏应该并无多大仇怨。把宅子拆得整整齐齐,或许是方便你这个主家修复。”

    祁棠怒道,“她有毛病啊!和我祁氏无冤无仇,没事把我赠她的宅子拆了作甚!”

    修长的指尖轻点膝头石砖,魏桓无声笑?了下。

    随即放下茶盏,吩咐魏大送客。

    祁棠:??

    顶着头顶大暑天?的太阳把他喊回来,连口茶水都不给,没头没尾说了两三句话又赶他出去,魏家这位三表兄脑子也不大正常!

    他魏桓前几年京城得势,在北边如何的呼风唤雨,反正他祁棠在南边没见着。如今这位表兄身上所有的实?权官职都卸了,只留两三个食禄的虚衔,只带个家仆隐居在无名小镇里,不就?是无权无势了吗!

    阿父堂堂一品国公,为何坚持要他这国公世子带着名医厚礼过来巴结魏家,在魏家接连地吃瘪?

    祁棠想?不通,愤然拂袖而去。

    五口镇这趟探病极为不痛快。但不管如何,如今人总算见到了面,厚礼送进?了门,魏三表兄看起来确实?病恹恹的,但看他说话走?动,不像是人病到快不行的样子,阿父那边回去可?以?交代了。

    祁棠卸下重担,一身轻松地出了魏家的门。

    领着七八名豪奴出门十?几步,忽然觉得身后?少?了俩人,回头仔细一打量,从江宁府带来的两位名医,人呐?!怎么没影了??

    少?了名医诊治这一环,回去可?不好交代。七八名豪奴呼啦啦散去各处小巷,盯着头顶烈日四处询问两位名医的下落。

    祁棠站在隔壁叶家门边的阴凉处等候。

    等了片刻,名医没找到,迎面走?来两列八名官差壮汉,为首的官差停在他面前,皮笑?肉不笑?地道,“有乡邻报官。”

    知县七品,县丞八品,县衙里当值的官差捕头不入品。祁棠压根没把这几个官差放在眼里,眼皮子都未动一下,只斜睨了眼旁边的亲随小厮。

    亲随小厮是个嘴皮子利落的,昂着头教训官差,

    “你们怎么当差的?怎么这么晚才来?害我家郎君被人拿着棒子追打!叶家那边是一场误会,我家郎君宽容大度,不和叶家计较了。你们去把魏家那个叫做魏大的家仆拖出来,狠打一顿即可?。”

    八名官差嘿地笑?了。

    “光天?化日之下,在魏家呼喝不休、又言语惊扰隔壁叶家,吵嚷着什么 ‘踹开叶家大门’。魏大阻拦你们行凶,现在竟敢指使官差欺压良民了?你们几个胆子壮啊。”

    直接拿铁链子往祁棠脖子上一钩,连主人带众豪奴全部锁走?。

    “我等奉县尊之命,照看奉公守法的良民叶家。你们好大的胆子,晴天?白日的就?敢惊扰良家。弟兄们,锁去县衙门,先?打一顿杀威棒在说话!”

    祁棠:?

    这穷乡僻壤的官差不长眼,居然不认识他祁棠?

    祁棠挣扎着不肯被锁走?。

    “你们好大的胆子!我乃江宁府信——唔唔唔——!”

    官差熟练地拿布堵了嫌犯的嘴。这年头,是个人都敢招摇撞骗,四处流窜的浪荡儿各个都说自己在江宁府有大靠山,谁理会。

    ——

    门外的动静隐隐约约传进?内院,叶扶琉没多搭理。

    她专心拨弄了整个时辰的七环锁,试了七八十?种,都不对。

    素秋看不下去了,“不过是个小木箱,又不是什么了不得的物件,不值得耗费偌大心力在上头。娘子真想?要箱子里摆放什么,不如把木箱劈了。”

    叶扶琉长吁口气,“乐趣就?在开锁里头。把木箱劈了,那不是煮鹤焚琴吗?”

    拨转了一下七环锁,上头刻了文字的七个铜环滴溜溜地转圈。