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东宫四莳锦 第30节

    分好茶,段禛将头缓缓抬起,目光爬过夏莳锦的唇瓣时,发现往日即使不涂唇脂也殷红丰润的唇,此时就像开败了的花儿,既没了颜色,也缺了水份。

    他将茶盏推向她:“先润润喉咙,再慢慢同我说。”

    双手捧过茶,夏莳锦没有喝,只是用它的温度来平定自己。她抿唇垂眸,尽量不表露情绪,可内心却是慌乱的。

    车内放着冰桶,本就比外间凉爽许多,段禛的目光又一直盯在她的身上,令她后背虚寒涔涔而下,不自觉就有些害起了冷。她明白,接下来的话无论说得多么卑微委婉,定然会激怒段禛。

    毕竟堂堂太子,从来只有他拒绝人的份儿,她却要开口回绝了他的心意,这叫谁听了也觉得是她不拾抬举。

    “殿下……”

    段禛轻啜一口茶,“等你想好怎么说话了,再开口。”

    夏莳锦内心慌乱,仰头将杯中的茶尽数饮下,这才再次开了口:“段禛,我有些话想今日同你说清楚。”

    哥哥她是叫不出口了,只能直呼其名僭越一回了。

    第43章 醋意

    “好, 你说,我洗耳恭听。”段禛放下茶盏,神情专注, 清凌凌的视线落在夏莳锦脸上,一瞬不瞬。

    夏莳锦的目光与他隔空交汇, 登时心虚地转开, 只盯着他手前冒着丝丝热气的茶盏说话:“虽则至今许多事尚未明确, 但外间都在传言我将要嫁入东宫, 成为你的太子妃。”

    “那不是传言。”段禛温声打断。

    夏莳锦微微吸了一口气, 接着道:“你自是珺璟如晔,光华灼灼,可你应知我在杞县时所发生的事, 虽则清白未失, 闺誉却已因此受损。故而无论是出身还是声名,你都是我不堪匹配的山巅之云。”

    这段话叫段禛微微皱眉,有几句是他爱听的, 比如夸他“珺璟如晔,光华灼灼, 山巅之云”,这还是他头一回从这小娘子嘴里听到真心实意的赞美。可有几句,却是他不愿听的。

    “能让你闺誉受损的人,几乎都得到了应有的惩罚, 至于那个贺良卿……眼下他正得父皇宠信, 百姓受其蒙骗也对他感恩戴德,我若想动他不是不可以, 只是杞县那些事恐会弄得人尽皆知。故而还是从长计议,另寻个错处来的稳妥。”

    夏莳锦疑心他误解了自己的意思, 急忙解释:“我说这些,并不是想让你替我讨什么公道,我只是想说你我并不合适。”

    “还未试过,怎知就不合适?”

    “这种事如何试?”

    “那你敢不敢?”段禛修眸蕴笑,只是这笑叫人觉得有些锋锐压人。

    夏莳锦面泛难色,踌躇片刻后,眉梢轻提着问他:“那若试过了属实不合适,你就会放弃,且不会怪罪于我么?”

    “嗯。”段禛沉声默允。

    咽了一口,夏莳锦终于拿出一副壮士断腕的气势来:“好!”

    她正想问段禛要如何来试,就见段禛将手搭在了茶案上,掌心朝上,抬眸撩他一眼:“把手给我。”

    夏莳锦迟疑着将手伸出,却是悬在半空久久未放下,似还没做好最后决定。段禛轻轻一拉便将她的手紧紧握入掌中,她顿时脸红:“这样能试出什么?”

    段禛的目光细细爬过她被晕红的雪腮,语气玩味:“试你会不会害羞。”

    话音落下,夏莳锦的脸又较先前红了两度,一边拼力想将手抽回,一边驳斥:“这算什么,哪个小娘子被登徒子轻薄了不会面红耳赤?难道因此就能断定她对那登徒子动了心不成?”

    然而她越是急着将手抽出,段禛越是不肯放,饶是看得出段禛并未使出多少力道,夏莳锦依旧不能如愿,她两手齐上阵竭力挣扯间,小茶案也随之颠簸动荡,终于案上的提梁壶坐不稳歪倒了,滚烫的茶水泼洒出来!

    而平时反应极为敏捷的段禛,此时手却像粘在茶案上一般,不抬不挪。

    情急之下夏莳锦一句“小心!”脱口而出,毕竟她的手被段禛包裹着,她不会受伤,而他会。

    恰在这瞬息间,段禛唇间溢出一抹笑,得逞了一般,在最后关头长臂一松,躲开了那滚水。

    这厢夏莳锦正在心中暗叹:“好险!”,那厢段禛的声音已慵然荡来耳畔:“哪家小娘子受了登徒子的轻薄,还会在意登徒子的死活?”

    夏莳锦瞬间石化一般,面上表情僵住,难道这也是他的试探?

    先试她会不会因他害羞,再试她会不会流露关心……

    心知中了计的小娘子银牙暗咬,依旧嘴硬:“可你毕竟不是登徒子,你是太子,千金之躯若不幸在我家门口伤了,官家和皇后必会怪罪。我想保护你也不是出于私情,而是出于忠义。”

    夏莳锦义正言辞,恍似铜锤敲砸着石板,每个字都硬梆梆的。

    “好个忠义~”段禛彻底被她逗笑,胸膛的起伏带动着声线也微颤:“既然囡囡对天家如此忠心耿耿,为何不干脆从了,这又何尝不是一种忠义?”

    每回听到段禛唤自己的小字,夏莳锦就又窘又恼,额角轻跳。可她确实也拿他没办法,心里明明气极了嘴上却连句重话也不敢说,只长睫频颤,透着不自在。

    事到如今,她也看出来了,仅凭给段禛戴高帽子并不能将他说服,是以缓了缓,如实阐明心路:“那日进宫,我亲眼见识了后宫的一场纷争,虽然郑婕妤害人在先,死有余辜,但看到她被抬着出去,我内心亦久久不能平静。后来又听闻在一处荒废的宫苑枯井里,找到了彩屏的尸首,小六抱着她哭了许久,之后自戕随她一道去了。”

    “若不是我进宫,郑婕妤也不会想出借害我之机,离间你与皇后娘娘的母子关系,那样彩屏不会死,小六也不会被威胁背主再自戕相随……”

    她微垂下头,有些难过:“我明白,这事轮不到我愧疚,可是打从我双脚迈入宫门的那一刻起,就注定避免不了我不杀伯仁,伯仁却因我而死的惨剧。”

    “那样硝烟弥漫的地方,不是我内心的归处。还求殿下成全,放我自由自在吧。”她眼角微红,殷殷地望着段禛。

    段禛眼底掠过几缕深湛,他此前便知晓她被吓到了,却没想叫她彻底生出了退意。他想帮她解开心结,开口时声线比以往都更温柔:

    “郑婕妤之所以会有那样的下场,因为她是赵人,母国被亡,她成了这深宫里的复仇者,注定下场凄惨。而小六和彩屏的悲剧,是因为他们是奴婢是下人,小六即使背主也依旧保护不了彩屏。可夏莳锦,你不是赵国人,也不是下人。”

    “还有后宫那些其它嫔妃呢?”夏莳锦明知接下来的话有些大不敬,但她还是头脑一热,说了出来:“她们不是赵人,也不是下人,却同样被笼了某个巨大的阴影下,不敢有自己的孩子。她们的日子甚至比郑婕妤更不如。”

    段禛清眸一凛,似是突然想通了什么关窍:“所以,你的一切担忧,都是源于后宫女子的争宠?”

    夏莳锦怔了怔,竟骤然觉得看不清自己的内心了。她所抗拒的,到底是那座皇宫里的战斗,还是与人共侍一夫?

    前者,便是单纯的却步。后者,却是杂糅着醋意……

    夏莳锦心底正一片迷惘之际,车外突然传来一声叫骂:“什么人这么不长眼,将车堵在路中央?知道挡得是谁的道吗?!”

    夏莳锦眉头一跳,心知有人要倒霉了。果然就见坐在对过的段禛无奈地阖了阖眼,再睁开时,眼中已是带了些许恼意。

    第44章 试试

    长安街足容得下三辆马车并行而过, 即便段禛的马车停得不贴边,也并不耽误其它马车驶过。然而车外的人叫喝不止,一副不知死活的样子, 陈英亲自出马,奈何有种秀才遇到兵, 有理说不清的无力感。

    陈英回来小声朝车里禀道:“殿下, 对面是北乐郡王府的人, 不依不饶的, 咱们是不是要亮明身份好叫他们退下?”

    段禛未答, 直接伸手想去撩帘,夏莳锦赶紧拦住:“还是我去吧!毕竟是在我家门前,你被人看到总归不妥。”

    段禛看了眼她小心翼翼揪在自己袖上的手, 颔首默允, 心想若是段莹,他也的确是不想见的。

    然而对面之人并非段莹,而是段兴朝。郡王府的仆从此时也将车帘撩开了, 段兴朝大马金刀地坐在厢椅上,正想搞清楚是谁家的马车堵在这, 就见对面车上下来一位姿容脩嫮的小娘子,几步路走得是縰縰云轻,仿佛一步一步走进了他的心里,不禁有些傻眼。

    “夏、夏娘子?”

    虽说他今日是专程来安逸侯府的, 却也未想运气这般好, 还未进门就遇上了夏莳锦。见夏莳锦走过来,他连忙也从马车上下来, 不忘整了整玉冠和衣袍。

    夏莳锦此前见过段兴朝几回,一眼将他认出, 意外之余还是极其识礼数地同他见了个礼:“段世子。”

    “原来那辆马车是你们安逸侯府的,我说这么雅致呢……”想起前一刻自己还纵容手底下的人对着人家马车大骂,段兴朝略有几分尴尬,便没话找话的问:“夏娘子这是刚刚回来,还是正要出去啊?”

    他有心将尴尬的话题揭过,夏莳锦却不依,径自问他:“段世子特意跑来我家门前,叫手下在此处叫嚷,难道是咱们两府何时结了怨不成?”

    “哪儿有哪儿有!那不是本世子不知道这车是你家的,还当是哪个轻佻孟浪的胆敢将车堵在安逸侯府的门前生事呢!”

    “那世子现在知道了,可以离开了。”

    见主家小娘子要下逐客令,段兴朝脸上讪了讪:“本世子这不正要登门拜访安逸侯和侯夫人呢,夏娘子怎么就先开口要赶人了……”

    夏莳锦面上略微怔了怔,两府关系从来平平,私下并无什么来往,不由狐疑地看着段兴朝:“不知段世子可是有何要事?”

    “要事嘛,的确是有要事!昨晚在金凤里本世子不慎落水,令妹夏鸾容舍命相救,令本事子甚是动容。回去后辗转反侧,深觉今日应备下厚礼正式来登门道谢!”段兴朝勾唇狎笑,嘴里说的是正经话,可神态却叫人有些起腻。

    其实昨晚回去后,他便将金凤里所发生的事悄悄说与了母妃听,郡王妃听完便有了计较。

    这些年淮南王夫妇一直很看重段莹,想让段莹当太子妃,可他们到底已不是太子名义上的父母,这种事也做不了太子的主。而皇后那边一来想顺太子意以促进母子关系,一来也忌惮着北乐郡王府和淮南王府的关系,故而更想让夏莳锦来做这个太子妃。

    郡王妃明白夏莳锦是自己女儿太子妃路上的最大绊脚石,此前找不到适当的时机下手,这回时机倒是送上门来了。

    夏家四姑娘夏鸾容既然这么上赶着想勾引自己儿子,郡王妃就觉得倒不如遂了她的愿,给她这个机会。是以催着段兴朝大张旗鼓的登门致谢,让所有人都知道夏鸾容在金凤里做得好事,如此,夏鸾容是嫁也得嫁,不嫁也得嫁。

    等安逸侯府高高兴兴嫁女儿那日,郡王府再将那晚救过夏鸾容的穷汉找来,当着所有宾客的面演上一出,把夏鸾容那日的丑事揭个利索!到时夏鸾容便只有两个选择,要么被退婚,要么降格作妾,且连贵妾也算不上,顶多行良妾之礼。

    夏鸾容所丢的,可不是她自己的脸,而是整个安逸侯府的脸,势必在名声上连累未出阁的姐妹。

    太子中意夏莳锦,杞县的丑事他能给压住,可夏鸾容这头的丑,他却是压不住的。事情张扬开来,夏家姑娘声名狼藉,怕是皇后也不能再任由着太子了。

    夏莳锦被带累了名声,吕秋月又被关进了府衙,那太子妃可就没有第二个人选,非段莹莫属了。

    夏莳锦微微蹙眉看着段兴朝,心说原来昨晚四妹妹去引诱的那个世子就是他啊……她不禁暗暗摇头。夏鸾容急于寻个靠山的心情她能理解,可物色的这个目标也太差劲了点,就这种人怎么可能给她撑腰,他心里打得全是自己的算盘。

    见夏莳锦莫名其妙的摇头,段兴朝深深不解,心想大概是这小娘子还没见识过自己的魅力。于是将手里的折扇“咻”地一下捻开,对着夏莳锦扇了几下:“夏娘子,往后咱们可能就是一家人了,见了本世子委实不必像过去那样见外,若有什么地方需要本——哎、哎~”

    就着两声“唉”,段兴朝被一个手掌隔着纸扇按在脸上,连连被那力道逼得后退了几步,最后蹲坐在地上!气急败坏想骂时,展眼却见段禛赫然立在眼前……

    “太、太子殿下?”

    段禛好整以暇度他两眼,一副不可思议状:“哦,原来是世子啊,扇子遮了脸,孤没看清,还当是当街调戏良家的登徒子。”

    夏莳锦憋着笑,拿帕子掩唇假装咳嗽,抬眼看向段禛时,发现他也正侧眸看向自己,连忙又敛回目光,脸上很快恢复了正经神色,看向不远处的地上。

    “段世子,你既是为了四妹妹之事而来,我便不得不提醒你一句,四妹妹的阿娘昨夜刚过身,你此时来提这些恐怕不妥。我还有事,少陪了。”说罢,转身便要回府里。

    段兴朝愣在地上。

    “夏娘子!” 段禛往前追上两步,有意压低声量,用仅他二人听见的声音说道:“你方才答应过的,愿意试一试。”

    夏莳锦先是一怔,随后便想起先前在车里因牵手而脸红,又因热茶流露出关心的一幕,脸上顿觉滚烫。她低下头去,段禛却从她愈发变红的耳尖儿瞧出了她羞赧的样子。

    他心下莫名一动,似被根羽毛轻轻撩拨着心尖儿,问她:“还作数吗?”

    夏莳锦依旧不肯抬起头来,反问:“你还想如何试?”

    “给我三次机会,我若约你,不要拒绝,如若三次之后你不动心,我便罢休。”

    默了片晌,夏莳锦小幅度点了点头,轻轻应了声“好”,便踅身回了府。

    段兴朝从地上爬起,这才给段禛行了个礼,段禛淡睨一眼,“嗯”了声,便回了马车里。等段禛的马车走远了,段兴朝才直起身来,气咻咻地也回了车上,没好气儿地吩咐:“还不回府?!今日真是晦气!”

    看来母妃的计策,是白谋划了,谁能想到安逸侯府竟一夜之间添了白事!

    两日后的中午,夏鸾容安葬好了崔小娘,从庄子上回来。她坐在马车里,撩开素帘远远望着侯府门前,却发现连一盏白灯笼都未挂。

    “呵~”她冷笑一声,“做了父亲近二十年的枕边人,最后竟落得这下场,不能入夏氏祖坟,连盏灯都不配……”

    月桂怕她钻了牛角尖儿往后日子更难过,连忙劝她:“娘子,待会儿回了府上,您见侯爷和夫人时可莫要这副模样。往后再没有姨娘庇护着您了,您得学着靠自己在这府里站稳。”

    “站稳?我为何要学着在这里站稳?”夏鸾容一脸疑惑:“阿娘都不在了,这里还有谁当我是家人么?”

    “娘子,您这话是什么意思?难道您不想回这个家了?”