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妖痣 第98节

    老夫人轻轻扫过镇国公笑意盈面的脸,别过眼去,对顾菀道:“好,咱们去寿梧园说话,不在正厅里听你父亲说些乱七八糟的大道理。”

    镇国公被老夫人这样说,面色就是微微一僵。

    想起昨日与自家母亲发生的不愉快对话,眼中情绪更不快了些。

    谢锦安眼风扫过镇国公,见他笑意变淡,张口欲言,就知道狗嘴中必定吐不出象牙,张口截断:“这样也好,阿菀去陪伴祖母,我就陪着镇国公说说话。”

    他一双桃花眼望向镇国公,轻笑问道:“本王前几日就看出来了,国公爷很想和本王私下里说说话,是不是?”

    谢锦安语气轻和,眉眼间敛去不少恣意,瞧着温然可亲许多。

    然,镇国公对上谢锦安眸光时,莫名地哑然了一瞬,像是将要燃起的烛火忽然间碰到了冷风,倏地就变作了一点轻言。

    他张了张嘴,发觉已然忘了自己想说的话,只好陪笑道:“既然王爷这样说了,那微臣定然是奉陪王爷的。”

    说罢,他挥挥手,让管家赶紧将正厅中准备的茶水糕点都送到寿梧园中,再另准备一份送去书房给他和肃王说话用。

    镇国公这样说,蓝氏即便有些小意见也不好提,转头见自家女儿神情中颇有期待,不免奇怪地低声问道:“莲儿,你今日怎地这样奇怪?”

    顾莲侧首看了看自己的母亲。

    经过掌家权被夺、莫名生病卧床、被镇国公呵斥责骂数次这样的蹉跎,在一年不到的时间里,蓝氏的容貌就颓黯不少。顾莲这样近距离地看着,能看见蓝氏眼角的细纹,有些皱巴巴的,很难看。

    曾经在顾莲心中无所不能、贤良完美的母亲,已经失去了踪迹。

    思及不久前,蓝氏对自己近乎警告的劝说,顾莲的眼底就闪过几分失望:眼前的母亲已经不是从前让她信服的母亲了,只是个目光狭隘、不顾子女前程的蠢人——不仅不再支持她与太子,反倒和父亲一块儿来让她远离太子,在太子和武王之间观望片刻。

    武王不过是个会武的莽夫,怎地比得上她的太子!

    心中为太子忿忿不平,顾莲望着蓝氏的眼底就有些愤怒。

    她挪开眼睛,对蓝氏敷衍道:“二妹妹今日归宁,我自然要表现得开心起来。”

    见顾菀的身影已然远去,自己的袖子还被蓝氏拽着,顾莲就拧起眉头,不得不对蓝氏多敷衍两句:“母亲,照着我说,近些日子正好因为何姨娘失宠,父亲对您热络了些,您就一切事情顺着父亲的想法去表现就好了。”

    “今日二妹妹归宁,又带着肃王,父亲明摆着要讨好笼络肃王,母亲就别摆着身份,好好地捧着二妹妹就好了。”

    蓝氏听完不由得震惊,转而化作心疼,上前握住顾莲的手,低声喝道:“莲、莲儿,她是庶女,她怎配被咱们捧着……你、你这样想,是不是因为这些日子,因为母亲,你受了许多的委屈,让你认了要向她行礼的命?”

    当时在镇国公面前,蓝氏为了保住顾莲,将所有的事情都由自己兜着,便也因此受了所有的责罚和非议。此刻想起那些事情,蓝氏已然将顾莲摘了出去,只当是自己做下的错事,因而有此一问。

    顾莲却有些不耐烦了。

    她轻轻拨开蓝氏的手,耐着最后一点性子说道:“母亲,您放心,我所做的一切,自然是为了最后能将顾菀这等人踩下去。”而在这过程中,对顾菀和颜悦色一些,加以利用,也不是不可以的。

    说罢,她不再看蓝氏一眼,步履匆匆地往寿梧园走去。

    *

    寿梧园中,诸人各自落座。

    顾菀最先起了话头,先谢过顾萱和顾芊的添妆,又说起两人的容色好,顺便提起女儿家最常说的话题——首饰和衣裳。

    说起这个话题,连老夫人都变得多了几分兴致。

    顾萱与顾芊皆是笑着应和了两句,一边聊着天,一边喝完手中的一盏茶后,就找借口行礼告退,将空间留给顾菀与老夫人。

    她们都知道,今日顾菀归宁,最惦记的人必定是老夫人。其余人,不过是走个过场罢了,打声招呼、闲聊两句也就可以走了,多留反而是自讨没趣。

    “三妹妹和四妹妹慢走。”顾菀弯起明眸,送二人到寿梧园的门口,抬首时能隐约看见顾莲从长廊那儿来。她就轻轻顿了顿,对顾芊道:“四妹妹,我与祖母叙叙旧,还请你吩咐下去,别叫旁人打扰的。”

    顾芊辅助老夫人管家好几个月,在下人堆里已经自有威望,转头远远看见顾莲也并没有从前的慌张,而是沉静地点了点头,示意自己必定会办妥。

    顾萱在一旁听着并不吭声,只紧紧地捏住自己手中的帕子:她被顾菀指点了方向,又用几乎大半的时光回想、追问,对顾莲与蓝氏的伪善早有了解,明白她被利用做了多少的荒唐事。

    更重要的是,她打听到……她的生母死得莫名,的确和蓝氏有关系,等她先过了老亲王这一关,再好好地追究。

    看着顾萱与顾芊转身离去,顾菀的眼风撩过疾步走来的顾莲,眼含轻笑地请寿梧园的看门妈妈关上了门。

    想从她口中套出有关太子的消息,不说旁的,总得要多站着等几个时辰,以示诚意罢?

    就像幼年时,顾莲诬陷她弄坏了永安侯府嫡女送的书册,让她在夏日烈阳下站了两个时辰,说“这样道歉才有诚意”一样。

    第91章 第九十一章

    ◎老夫人心灰意冷◎

    回到寿梧园的正厅, 顾菀就看见老夫人正在认认真真地给剥橘子。

    低头时,能看见发旋中隐隐约约露出来的白色发根。

    若打个比方,就像是落在万叶丛中的一点红, 亮眼极了。

    让顾菀看得有些鼻头酸涩。

    “祖母,这几日我不在府中,管家掌流水的事情,可做得累吗?”顾菀走上前去, 将剥了一半的橘子拿到自己手中,转而往老夫人的手中送了一张帕子,自己慢吞吞地继续剥橘子:“祖母,这橘子汁水多,您是最爱干净的, 还是让孙女来剥罢。”

    老夫人拿着帕子看了一会儿, 照顾菀的话,轻轻擦拭起来,一边擦一边看着顾菀低垂的娇面笑道:“肃王妃亲自给我这把老骨头剥橘子,真是我修来的福气。”

    微微地停顿后, 老夫人叹了一口气:“管家的事情有芊丫头帮衬着,比从前可是轻松了不少——我原以为你先前提出让芊丫头帮着管家,是为了气顾莲和顾萱,但现在看来, 是为着给我提前培养出一位好帮手呢。”

    菀丫头这样想着她,老夫人在心头无比动容。

    “四妹妹也是个得力的, 能帮到祖母便好。”顾菀剥好了橘子, 递了最饱满的一瓣到老夫人手中:“倒是祖母, 怎地今日想起来要给孙女剥橘子?”

    往日老夫人也对她好, 不过这种事情一般是交给苏妈妈或是素月素心做, 或者干脆由顾菀来做,鲜少亲自动手,这亦是世家夫人养尊处优惯了的缘故。

    老夫人和蔼慈祥的笑容微微一敛,眉眼间显出几分叹惋:“原你出嫁那日,我还是欢喜居多的,毕竟认了王妃做义母、封了乡主,更是嫁了皇子,这是多少闺秀小姐都期盼的梦想呢!可这几日晨起看不见你来请安,用膳时手边也看不见你身影,路过幽兰院时更是空空荡荡的,我心里就越来越不是滋味了。”

    “方才之举,一是见你归宁回来,和肃王相处融洽,我实在高兴;二是,我在夜间入梦,忽然想起,初次见你那一日,你生母将你抱在怀中,剥出橘子瓣逗你玩。”

    言罢,她接过顾菀手中橘子瓣,优雅地小口吃下:“不愧是菀丫头亲手剥的,像蜜糖一样甜。”

    听老夫人提及生母袁氏,顾菀眼中笑意如泛进涟漪一般变浅。

    老夫人说的……应当是她很小的时候罢,她如今回想起来,对这件事情是没有什么印象的。

    “祖母,您今日怎么和从前不大一样了?”不管短短一瞬,顾菀眼中仍是眸光荡漾:“您是不是和父亲发生矛盾了?”

    今日的老夫人很不对劲。

    虽然仍是从前尊贵雍容的贵妇人模样,但说话间多了几分犹豫轻虚、优柔寡断。

    好似……有什么一直以来的坚信与可靠之物,在近日崩塌了。

    老夫人不愿相信、不想再留,却又有长久的情感与不舍。

    顾菀自认为在老夫人心中还没有到达这样的地位。

    那唯一的可能,就是镇国公与老夫人发生了矛盾。

    并且,在矛盾中,镇国公暴露出自己不堪如污的一面,让老夫人大失所望。

    老夫人闻言并未第一时间说话,而是将口中的橘瓣缓缓咽下,用帕子轻轻抹了抹嘴角,抹出一分苦涩的笑容:“到底是我亲自抚养长大的,不用说,一眼就看出我的苦恼。”

    不像旁人,虽然知晓她近日心情不好,却安慰不到点子上。

    “菀丫头,我忽然觉得,你上回说的话,似乎是对的。”老夫人的勾起唇角,苦涩从唇角一点点蔓延进她的眼神之中。

    她在昨日,趁着休沐的好机会,去前院寻了镇国公讲话,也算是多年未曾有过的母子谈心。

    适逢镇国公会客,老夫人就在书房外等了片刻,自然见到了与镇国公相谈甚欢的客人是谁——太师吴氏,原先帝时的丞相,后告老致仕,但仍旧钻营于官场之内,为人最是狡诈奸猾。

    老夫人记得,他曾经被老镇国公当作反面教材,教育镇国公:入朝当差,除了忠心圣上,其余便是以延续增添家族为目的。你可以精心研究为官之道,学会通融圆滑,但绝对不可以像吴太师一样,为了向上爬,连做人的底线都丢失,甚至将自己的发妻爱妾拱手送人,任人欺辱。

    可如今,她的儿子和被她与丈夫所不齿的人颇为交好。

    震惊之下,老夫人原本平和的语气就变得有些急冲。

    镇国公虽畏惧孝顺于老夫人,但几十年的汲汲营营之事做下来,早已自负尊大,就不会再认同于老夫人这样“后宅妇人”的话,只会觉得老夫人与老镇国公一样庸懦,更有一种被辜负误会的愤怒:他这样精心为了镇国公府的未来打算,竟然被老夫人斥为向奸佞靠拢!

    他所做是为家族,又不似真的奸佞,是为了自己的私欲!

    如此一来,镇国公便对老夫人恶语相向,挑拣嫌弃,连陈年的旧事都拿出来批判。

    老夫人当时气得手都抖了,冷声问了一句:“你为了家族利益,纵容蓝氏险些断送菀丫头的前程,那若是将来有一日,要送你最心爱的女儿顾莲,要送蓝氏,要送我这把老骨头该怎么样!”

    “母亲,你要明白,我也是为菀儿好——她一个庶女,当时能做亲王侧妃,是多大的荣耀!自然了,现在菀儿比儿子预想的要有出息得多,是儿子低看了菀儿。”镇国公不服气地据理力争:“若圣上指明要莲儿入宫为妃,或是许配太子、武王,那儿子亦能为了家族将莲儿送过去。”

    “至于母亲您说的情况……”镇国公望了望老夫人,眼底不自觉地露出一抹嗤笑,像是听见了什么过分好笑的话,在嘲笑老夫人的异想天开:“纲纪法度在此,又是天子脚下,怎么会有这种事情发生呢?”

    只说一口咬定不可能发生,却未说一句会拒绝的话。

    在苏妈妈的惊呼之下,老夫人向后栽在了苏妈妈怀中,气得冷汗热汗一块儿往外冒。

    镇国公立时就服了软,向老夫人道了歉,说自己一时冲动说错了话,让苏妈妈去请太医,自己亲自扶了老夫人回寿梧园。

    然而在老夫人心中,已经是于事无补。

    若说刚事发时,老夫人对镇国公是隐有失望,那么现在,就可以说是心灰意冷。可要她骤然放下镇国公府,自己安安心心趁着没没落享福,老夫人也是做不到的。

    顾菀用温水浣了手。

    染上热意的指尖抚上老夫人皱起的眉头,隐约带着点柑橘的甜味,将老夫人眉间浮现出的懊冷与苦意一点点地抹去,再用往日的法子张弛有度地揉按。

    她并不去询问老夫人究竟发生了何事,只露出一个乖甜的笑:“祖母,我与王爷说好了,等过了年节,接您去肃王府好好养养,怎么样?”

    “至于父亲……孙女会好好劝劝父亲的。毕竟现在孙女是肃王妃,在父亲面前说话也是有些分量的。”

    老夫人被顾菀抚慰得格外舒服,心中那点郁郁伤心也消减了不少。

    “好,等翻过年去,我就等着你来接我。”老夫人眼中热意翻涌,带着欣慰含笑之色,转而问起顾菀与肃王府相关的问题来。

    “我还没问你呢,肃王待你好不好?那日进宫敬茶,可是受了委屈?肃王府的管家下人做事用不用心?还有,那些宗亲妯娌有没有见过,好不好相与……”

    等到顾菀耐心地一一回答完老夫人的问题,又被老夫人嘱咐了许多事情之后,已然过去了两个时辰。

    “原是想留着你和肃王用一顿午膳的,但看看你父亲那模样……”老夫人话语中裹挟着叹息和不舍,拍了拍顾菀的手:“你正好趁着午膳做借口,就说圣上有事,赶紧将肃王给带回去。”

    她都怕,怕说话的这几个时辰,镇国公会给肃王带歪掉,让这个孙女婿也变得没有底线、只顾名利起来。

    菀丫头好容易得了个安稳幸福的归宿,可不能这样被毁了。

    顾菀心中也有些担心谢锦安。

    镇国公明显带着目的要私下讲话,又是浸淫官场、语带圆滑惯了的。

    肃王却是潇洒不思的心性,即便如今稳重许多,顾菀也怕他被镇国公哄骗了去,变成给镇国公打听夺嫡之事、谋猜圣上的棋子。

    于是,顾菀离开寿梧园时,行动中就多了一分匆匆。

    连带着在长廊拐角处,碰见等候多时的顾莲,顾菀心底原有的那一分耐心,就如水珠投入炭盆之中,惟剩下一缕烟气。