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19世纪女继承人 第130节

    布莱恩·道达尔敏捷地说:“您已经结婚了……”

    “是的,我已经结婚了,哦,我是为了爱情结婚的。但这不是一回事儿,毕竟我只是个普通文员,不会有有钱有势的父母看中我,要将女儿嫁给我的。既然是这样,那就选择爱情吧,至少事业和爱情,我得到了其中一样,是不是?”文员朝布莱恩·道达尔眨了眨眼睛,轻松地说。

    布莱恩·道达尔心里很认可对方的话——不是结婚那部分,那部分已经是‘世人皆知’的,而是文员自嘲身份那段。

    对方和他的出身差不多,但职业不同,未来的道路也要完全不同了!看起来他们现在在一座建筑里工作,谈话也很随意,然而这只是暂时的。那完全是因为他们年纪差不多,进事务所的时间也差不多,而且布莱恩·道达尔还只是个‘小律师’。

    只要布莱恩·道达尔慢慢往上走,他们就会成为两个不同阶级的人。就像现在事务所里就有一些和蒂纳尔先生差不多年纪的老文员,他们谈起蒂纳尔先生的时候充满尊敬,而日常几乎没机会接触到蒂纳尔先生。

    “说实话,您要寻一个大家闺秀结婚是完全没有问题的,只要您处理好和贝里斯小姐的传闻…这显然不是什么大问题,是不是?年轻人,没结婚前和某位小姐有一些‘传闻’。”

    对方拿这个当玩笑,布莱恩·道达尔却是生硬地转了话题:“是的,是的,您说的完全正确…说起来,做一个律师真是不容易啊,您瞧,这是我新买的手杖,因为蒂纳尔先生建议我,律师需要非常讲究派头排场。这决定了面对对手,甚至客户时,你的‘气势’。”

    “一个强大的律师要始终在气势上压倒别人,而不能被别人压倒…我是见过蒂纳尔见识气势全开的,噢!那可真是吓人极了,我简直不知道对方律师是怎么在那样的压力下与他辩论的。”

    “显然,因为对方也是个极其强大的律师。”文员快活地笑了起来。

    “对于我们文员来说,事情就简单多了,我们只要整洁专业就够了…说到这里,我一直怀疑,律师事务所的专业和尊严,是不是都是靠这片硬领子支撑起来的。上浆的时候该用多少淀粉啊!我的脖子为此抗议了很久了。”

    “得了吧!您指示脖子抗议…作为普通律师,我们的全部内衣基本都要上浆,保证他们的平整挺括,以帮助外套板板正正。我不止是脖子抗议,应当说,全身上下都在抗议啦!”

    就在布莱恩·道达尔同这位朋友随意聊天时,有一个‘学徒’律师过来传话了:“道达尔先生,蒂纳尔先生让您过去一趟!”

    “噢,柏斯特先生…”听说是‘蒂纳尔先生’的指令,布莱恩·道达尔立刻站了起来,冲文员朋友点了点头,对方就识趣地离开了。然后他才对这位学徒律师问道:“柏斯特先生,你知道是什么事儿吗?现在还是午休时间呢,怎么……”

    这没什么不好说的,学徒律师柏斯特也乐于卖这位前途十分被看好的前辈的人情,便透露道:“是一位非常、非常重要的客户,您或许听说过,奥斯汀男爵,就是‘可丽’的老板。”

    “奥斯汀男爵过去也通过蒂纳尔先生打过一些专利官司,真可惜,他的别的事务已经有别的律师代理了。不过蒂纳尔先生现在依旧在争取……”

    奥斯汀先生最主要的律师是苏珊的父亲,伍德福德先生。对于不是那么‘刀光剑影’的事务,相对于律师本人的名气、人脉之类,其实客户的信任最重要。只要客户信任,双方可能合作几十年也不会变。

    不过,伍德福德先生并未涉足过如今还很少见的专利诉讼,他所在的律所也没有相关经验。所以这类事,奥斯汀先生都要另外找一个律师来做…他是经人介绍,才找到蒂纳尔先生的。

    这几年下来,蒂纳尔先生做的也很好,虽然这其中不乏奥斯汀先生本身就优势很大的原因,但他确实保证了奥斯汀先生次次胜诉。这次要找‘专业人士’做专业的事,获取一些建议,奥斯汀先生还是想到了他。

    于是择日不如撞日(也是因为杰克逊先生那边随时可能行动),吃完早餐后不久,又整理了一批资料,他就和薇薇安乘马车来到了美林堡的另一头,位于城西的‘林肯律师学院广场’。

    薇薇安是自己要求要来的,一方面是想见见世面,她还没见过此时的顶级律所是什么样子,如何工作的呢,了解这些显然对他未来接手‘可丽’也很有用。另一方面,也是她对当下这件事真的非常关心,就是想要全程跟进。

    奥斯汀先生觉得薇薇安一起去也无妨,就带着她一起了。

    薇薇安穿着标准的外出服,款式简洁、颜色朴素,还戴了一顶垂下面纱的帽子。其实这个面纱没什么用,网眼纱挡不住自己的视线,也挡不住别人看她…薇薇安觉得现在的面纱其实已经是饰物了,就和帽子上的羽毛、花朵一样。

    当她挽着奥斯汀先生的手臂进入派克罗律师事务所时,不少人都注意到了她…律所这种地方,基本只有客户是女人。而像是派克罗这样的顶级律所,女客户往往都非常美丽——有的是天生美丽,有的则是后天的金钱堆出来的。

    按理来说,大家已经能做到对美丽的女客户面不改色了。但即使是这样,薇薇安走进律所时,还是引起了几声低低的赞叹。

    “简直就像是传说中的‘芙丽涅’了,是不是…还让我想到了上个世纪律师和公诉人,噢,他们过的日子……”

    ‘芙丽涅’是古代有名的美女,她的一个情人以她为原型,雕塑了一座裸体的女神塑像。这在当时,被以渎神罪起诉。他的律师在为她辩护时,做出了惊人之举,一把扯掉了她的衣裙(当时的衣裙很多都是用一片布,辅佐以别针、腰带之类的玩意儿固定,所以是可以一下全部扯掉,或者扯掉大半的)。

    然后他对陪审团说‘难道能让这样美的乳房消失吗?’

    不管这件事的真假,至少这是一个流传很广的故事,对于律师们来说,‘芙丽涅’更是熟悉典故里走出来的绝代佳人,很喜欢提到。

    至于说上个世纪的律师和公诉人,那又是另一回事了。在当时,女人的‘货币属性’更加明显,一个贵族男人可以靠着极受欢迎的妻子步步高升。至于要打官司时么,也可以将妻子送到律师、公诉人,甚至是法官那儿,然后就什么都不用管了。

    这显然是一个有点儿低俗的发言了,但说的人不在乎,听的人也不在乎。甚至,他们此时此刻,他们确实希望还是上个世纪时的样子。

    薇薇安当然不知道这些无聊又龌龊的心思,她一半注意力在奥斯汀先生身上,另一半就在律师事务所这个新奇的环境里了。虽然她的好友苏珊的父亲就是一个律师,但这确实是她第一次来律师事务所。

    虽然没有预约,但作为最受看重的客户之一,奥斯汀先生还是一来就得到了蒂纳尔先生的会见。

    奥斯汀先生将事情的前后都说了,包括其中一些不足为外人道的细节。要靠律师做事的话,这是必要的。而一个律师,只要不是他是傻瓜,都会做好保守秘密的工作。一个不能为客户保守秘密的律师,这桩丑闻会被立刻传出去,然后他的律师生涯就结束了。

    不能保守秘密,这对律师是致命的!比任何道德问题都要致命!没有人会想要一个泄露自己秘密的律师——毕竟,都来找律师了,那必然很多事都是绝对不能公之于众的。

    了解到全部的蒂纳尔先生点了点头:“现在看起来,专利诉讼本身倒是不复杂,您拿到了非常全面的证据…说实话,我真希望我没一个客户都像男爵您一样‘专业’,这样能省我们多少事儿啊!很多时候就是因为证据不足,我们才要做大量别的工作。”

    “现在这桩诉讼的难点在诉讼之外,您也不想法庭上公开杰克逊先生是如何获得您的配方的…通过罗威尔先生——我完全理解您的难办之处,唔,感谢您相信我,您放心吧,这对我来说,并不是最困难的诉讼。”

    “很多来找我讨论问题的客户,都有和您差不多的难处。问题不在于诉讼本身,而在于诉讼之外,呵呵……”蒂纳尔先生说着笑了起来,那是一种轻松的笑,而随着他的笑容,奥斯汀先生真的好像全身为之一松。

    蒂纳尔先生的话也绝非虚言,来找他的客户,基本都是上流社会的成员。他们陷入的案子,本身其实是很简单的,之所以要找最顶尖的律所、最好的律师,除了因为信任外,其实也有‘难处在别处’的原因。

    蒂纳尔先生已经习惯处理这种要解决诉讼,又要尽量低调的要求了。

    对于蒂纳尔先生的镇定,薇薇安心里也是暗暗赞叹。更加庆幸来对了,果然专业的事,就是要专业的人来!

    蒂纳尔先生一边和奥斯汀先生说话,一边给一个实习的学徒写了一个便条,让他去找布莱恩·道达尔来。他还对奥斯汀先生和薇薇安解释了一番:“道达尔先生是我们派克罗的年轻律师,也曾经做过我的实习生。”

    “我想将他推荐给男爵您,比如说这次这个案子,就可以让他参与进来——当然,还是以我为主,但您也可以看看道达尔先生的本事。”

    这就是午休时间,布莱恩·道达尔被蒂纳尔先生召唤来的原因。他来到办公室的时候,蒂纳尔先生已经和客户们相谈甚欢了。而布莱恩走进来时,目光扫过两位客户——看起来是一对父女。

    他的目光在薇薇安身上停留了一下,但在失礼之前,很快就移开了,谁也没觉得有什么问题。

    第163章 红粉世界163

    布莱恩·道达尔早就知道如今美林堡最近正当红的百万富翁‘克里斯·奥斯汀’了,倒不是奥斯汀先生多高调,只是作为一个真正的白手起家的百万富翁,只要他住在美林堡,而不是在乡村隐居,他就必然会被公众讨论。

    这是无法避免的,要知道,财富的光环在这个年代和天使的光环是一般无二的!

    说起来奥斯汀先生成为百万富翁,不过是数年间的事儿,但要造就一个百万富翁是非常难的!即使是正在经历工业革命,具备‘天时地利’等因素的美林堡,百万富翁也是有数的。有一个算一个,是大家可以如数家珍数出来的!这样当然关注啦!

    奥斯汀先生能成为百万富翁,运气足够好,本身也有一定能力,那是一方面,但在美林堡,他这样的人其实并不算少。而他之所以能从中脱颖而出,主要是薇薇安凭借21世纪的知识给他开外挂了。

    这在不知道内情的人看来,就是一路的顺风顺水,堪称奇迹了。

    类似的奇迹,一般只能在投机市场上看到,多数都是银行家,这样才能在一代之内积累起百万家财——投机市场里大风大浪多,别的地方少见的几倍利润,在这里只不过是成为谈资的起点。

    不过话说回来,即使是投机市场,也很难造就一个百万富翁。这里有一个很明显的问题,那种动辄十几倍、几十倍的增长,在投机市场也是难得的机会。正如投机商人们日常挂在嘴边的,‘大行情’不常有。

    而偶尔遇到的‘大行情’,往往又有一个前提,那就是盘子太小,根本不可能承担太多资金。这个很好理解,那些盘子很大的项目,就是比较成熟的项目,而成熟的项目波动怎么会大呢?所以,打着滚翻上十几倍、几十倍的,就是不成熟,没有成长起来的市场对应的项目了。

    这样的项目可能总价格都没有多少,大量资金砸进去,盘子承担不起,那是要碎的!

    所以经常说,某个幸运的家伙,几百镑上千镑的资金投进去,遇上了一次‘大行情’翻了二三十倍,立刻就成为大富翁了。但没有听说,某个在投机市场有十万以上资本的家伙,遇上‘大行情’,财富瞬间膨胀,达到百万富翁的标准。

    退一步说,就算投机市场有一天真的造就了一个百万富翁,那么除非这个百万富翁在成为百万富翁的同时,立刻宣布退休,或者改行,不然他这个百万富翁也是不稳定的——这是由此时投机市场的赌场属性决定的。

    这和银行家的财富泡沫有些像,大家都知道那些号称百万富翁的银行家,实际没有那么多钱,但这不妨碍他们依旧可以做那么多钱的事儿。而投机家们,他们或许有一天真的拥有百万家财了,但只要没有离开投机市场这个‘赌场’,那他们的财富就只是个数字而已,不能完全作数的!

    这倒是很对应‘赌场不怕你赢钱,只怕你戒赌’这句话。

    布莱恩·道达尔听蒂纳尔先生提起过奥斯汀先生,因为奥斯汀先生是他的客户。而这次,蒂纳尔先生将自己引见给奥斯汀先生,并且要让自己参与到奥斯汀先生的案子里,这让布莱恩·道达尔很振奋!

    如果他能获得奥斯汀先生的赏识,一扇成功的大门就向他敞开了!

    带着这样的兴奋,他努力了解奥斯汀先生的专利诉讼案——他错过了之前奥斯汀先生的讲解,这个时候当然说不上话,只能通过奥斯汀先生和蒂纳尔先生的谈话,推测‘前文’,至于更准确的,他还得等一会儿去看文书。

    “我们可以起诉杰克逊先生偷窃配方吗?不提罗威尔先生在其中的作用。我们拥有新式粉底的配方专利、生产流程专利,以当下的情况,纯粹以侵犯专利打官司,应该也是有很大胜算的——我知道,这得不到多少赔偿,但我们需要的本来就不是赔偿。”

    年轻女孩儿的声音在两个年老男性的声音里,显得十分轻盈,有让人下意识更仔细听的欲望。

    布莱恩·道达尔抬头看了一眼奥斯汀小姐——刚刚经过介绍,他已经知道了,这是奥斯汀男爵的独生女。这位进入社交界不久的年轻小姐,名气并不输给她的父亲,所有人都知道她会是百万家资的继承人。

    简单来说,她比等重的黄金还要‘有价值’。

    布莱恩·道达尔还听说过她的年轻貌美,但他一直以为那是追求者的讨好献媚……

    “嗯,奥斯汀小姐的这个提议倒是不错,我们可以忽略罗威尔先生这条线…嗯,我想只要对方不是疯了,也不会主动提起。不过,这样会有些证据不足,法院如果判定双方的配方相似、生产方式相似是一种巧合,并非是杰克逊先生的故意行为……”

    “这的确有些生硬了,但杰克逊先生也是一位大富翁,他有他的朋友,是有可能让法院做出这种判决的。”

    “但不管怎么说,如此相似,足够让法院禁止杰克逊先生继续生产皇冠粉底了——我知道,男爵您并不在意皇冠粉底能否存续,但法院给出的判决是强而有力的证据,足够您在公众舆论上打个打胜仗啦!”蒂纳尔先生似乎觉得这不错,就顺着薇薇安的提议想了下去。

    “现在的话,就是要确保杰克逊先生的‘朋友’不会比我们的朋友更多,更得力,连禁止生产皇冠粉底的判决都下达不了。”

    ……

    “怎么样布莱恩,是什么事儿?”结束离开后,回到自己办公室的布莱恩·道达尔还没坐下,文员朋友就悄悄过来,好奇地探听消息。

    具体的内幕当然不能说,布莱恩·道达尔想了想,就将公开信息对朋友说了:“是奥斯汀男爵的专利诉讼,皇冠粉底显然侵犯了可丽粉底的专利,男爵想要诉诸法律手段…就和过去男爵委托给蒂纳尔先生的事务一样。”

    文员朋友其实对这并不感兴趣,磨磨蹭蹭了几分钟,漫无目的地讨论着‘可丽粉底专利案’。最终才‘图穷匕见’:“据说,奥斯汀小姐和奥斯汀男爵一起来的,是吗?怎么样,那真是个如传闻一样的美人吗?”

    “刚刚奥斯汀小姐经过大厅时,我不在,后来又来您这儿‘做客’了,实在是太不巧了…现在大家都在讨论奥斯汀小姐,称她做‘晨光玫瑰’。”

    “大家都在讨论奥斯汀小姐?”布莱恩道达尔重复了一句。

    朋友点了点头:“是啊!大家都说,那实在是个美人。过去大家都说奥斯汀小姐的财富是最有吸引力的,毕竟容颜会衰老,而且再漂亮的女人又怎么样呢?有的女人正是因为太漂亮了,养成了自负的性情,根本让人一分钟也忍受不了!”

    “还有的女人,虽然很漂亮,但也很无趣,一起生活的时间超过一年,男人从热恋之中走出来,便觉得美貌也没有吸引力了。”

    “就算是性情柔顺,又很有情趣的女人,能够吸引一个男人超过十年,那也就是十年而已。财富就不同了,人对财富的热恋是不会消退的,可以直到死都紧紧抓住自己的财产。”

    “大家大多这样想,但现在奥斯汀小姐打破了这个想法,有些人甚至争论了起来。有人依旧认为黄金的颜色是奥斯汀小姐身上最有吸引力的颜色,但也有人认为,奥斯汀小姐的美貌比财富更吸引人。”

    “按照他们的说法,百万富翁虽然不多,但和礼兰王国的土地上,为人所知和不为人所知的,总还有那么些。至于说百万富翁的女继承人,这更加‘稀有’了,但真要说,似乎隔几年也会耳闻目睹一个。特别是将标准定的低一些,将那些身家几十万的富翁独生女也列入在内,那就更多了。”

    “哪一年的上流社会,不会迎来这样一位‘金色天使’呢?”

    “奥斯汀小姐的美貌就不同了,他们都承认,同等的魅力以前从未耳闻目睹过!这难道不比百万家财更稀有…这样一说,也很有道理呢。”

    “所以,奥斯汀小姐真的那样有魅力吗?她本人的魅力超过财富带来的光环了?”

    布莱恩·道达尔并没有直接给出答案,只是一本正经地说道:“奥斯汀小姐是个美人,传闻可以说是‘名副其实’…至于‘魅力’,我想每个人的想法都不一样——事实上,我以为结婚的男人就不会关心这些了。”

    “怎么可能!”朋友笑了笑:“不论什么年纪,也不论有没有结婚,男人都愿意谈论那些年轻漂亮的女人…我现在还很爱莉莉,不会对她不忠,但只是说说,说说而已嘛。”

    文员兴致勃勃地谈论着‘奥斯汀小姐’,对于错过亲眼目睹的机会很遗憾。但也不是那种真正的遗憾,后面他几乎都是在八卦了,八卦这位财貌双全的‘奥斯汀小姐’,最终会花落谁家!

    “我猜男爵会将奥斯汀小姐嫁给一个贵族,至少是侯爵…像奥斯汀男爵那种白手起家的商人就爱这么干,将女儿嫁给贵族,就仿佛是改换了门庭,觉得十分荣耀起来。”

    “嗳!说实在的,我有时候真觉得太不公平了,这个世道的好东西总是向那些拥有更多好东西的人聚集。那些贵族,天生就拥有别人奋斗一辈子也大概率得不到的爵位,还拥有十几代积累的祖产——哪怕家业凋零了,贵族的身份也是值钱的,儿女都可以和大贵族联姻,获取大笔财富。”

    布莱恩·道达尔没说话,直到午休结束,朋友离开了办公室,才打开不能泄露的资料,认真看了起来——他下定决心要在奥斯汀先生的专利诉讼案中好好表现一番,熟悉这些东西是必须的。

    事实上,他之后几乎是将这桩专利诉讼中的细枝末节都掌握了。而正是因为他的熟悉,让他在诉讼准备工作中发挥了重要作用,多次查漏补缺。蒂纳尔先生和奥斯汀先生都看到了这个年轻人的努力,便让他充当了‘传信员’的角色。

    奥斯汀先生和蒂纳尔先生都是‘日理万机’的大人物,根本没有时间有一点儿新进展就约见沟通。这种时候,一个传信员就很有必要了。又因为这件案子里一些东西要好好隐藏,这个传信员必须双方信任,善于保密——这种情况下,布莱恩·道达尔担任这个角色,几乎是顺理成章。

    由此,布莱恩·道达尔几乎是了解了这起诉讼案的全过程…不得不说,蒂纳尔先生确实广有人脉,在他的帮助下,他们赶在杰克逊先生前发起了诉讼——在双方明明同一时间上诉的情况下,先受理的偏偏是奥斯汀先生的诉讼。

    “…杰克逊相当恼火!今天我和他在广场的散步道上偶遇了,噢,他的脸色多难看啊!我猜,他恨不得冲上来打我一拳!”奥斯汀先生还未走进房间的时候,声音里带着愉悦,同薇薇安说话的声音,房间里的布莱恩·道达尔都听清了。

    奥斯汀先生和杰克逊先生两个人都是成年人了,还都是大众眼中的‘成功人士’,但斗起气来,和小孩子也没什么不同…人其实大部分时候都这样,不会比幼儿园时期‘成熟’多少,所谓‘成熟’,只是将内心深处的幼稚伪装了而已。

    是‘伪装’,不是‘消除’!

    薇薇安陪奥斯汀先生走进房间时,布莱恩·道达尔站了起来:“日安,男爵,奥斯汀小姐!”