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林珩 第3节

    “先氏之人,幸会。”林珩拂开紫苏的手,迈步走下马车,驻足在先成面前。

    先成低下头,默然不语。

    他在推断林珩的想法,试图寻找脱身的机会。

    不料想,林珩直接打破他的妄想。

    “先氏意图谋反,当族灭。待我回到肃州,定会当面禀明父君,赐给你们应得的下场。”林珩语气平缓,仿佛在谈论天气,而非一族人的生死。

    “不,是宫中之命,先氏没有谋反!”先成惊慌失措,当场大叫。

    “证据呢?”林珩歪了下头。

    “我有……”先成正要递出秘信,突然发现不对,奈何被骑士扣住双臂,强行搜走了绢布。

    “公子。”甲长检查过绢布,确认没有任何问题才呈给林珩。

    绢上浸染血痕,林珩毫不在意,双手展开,细读上面的文字。其后缓慢用力,将其撕成两半。

    碎裂的绢落入泥浆,镶嵌彩宝的鞋底踏上,轻轻碾压,直至布料彻底污浊,上面的文字变得模糊,再无法辨认。

    “不!”先成眦目欲裂,挣扎扑向前,只换来更强硬的压制,半张脸被按入泥浆,几乎无法呼吸。

    “狼甲,丢他下河,祭祀水伯。”林珩袖手立在原地,向甲长示意。目光转向匍匐在地的巫,温和道,“你来主持。”

    “诺!”

    甲长领命,亲自提起先成。

    巫小心站起身,紧跟在甲长身后。

    林珩转身返回马车,车门关闭前,下达一道令城民不敢置信的命令:“我将于两日后离开,在此期间,凡先氏罪状尽可呈送,属实者赏。”

    城民们愣愣地抬起头,神情恍惚。

    庶人告氏族?

    岂非荒谬?

    “只有两日。”林珩将众人的表情尽收眼底,定下两日之期,其后召唤两名骑士,命其先一步赶往旧都晋阳,联络他的舅父。

    “调一艘船过河,将信送到舅父手中,途中不可耽搁。”

    “诺!”

    骑士上马,找出人群中的船夫,径直向河边行去。

    城内的火光渐次减弱,直至完全熄灭。

    甲长押送先成来到河边,将他按跪在地。

    巫高诵卜辞,投出龟甲。

    “大吉!”

    伴着龟甲落地,先成被绑住四肢,由两名骑士高高举起,投入汹涌的河道。

    河水翻滚,浪花打下,瞬间没顶。

    先成无力挣扎,眨眼消失在洪流之中。

    “祭水伯!”

    巫高举双臂,唱声悠扬。

    河流奔腾不息,汹涌向前,发出阵阵雷鸣之音。

    “祭!”

    城民面朝河道匍匐,以头触地。

    林珩坐在车内,眺望咆哮的水龙,少顷收回目光。食指上缠绕一小块绢布,是从秘信上取下。绢上落有私印,象征晋侯,一般赐给正夫人。正夫人去世,这枚印本该封存。

    “父君,我母虽逝,绝不容旁人造次。”他摩挲绢上图案,回忆数年来的遭遇,缓缓垂下目光。

    丽夫人,公子长,有狐氏。

    还有晋侯,他的父亲。

    不着急,一个一个,慢慢来。

    第三章

    晋阳为晋国旧都,是初代晋侯受封之地。

    城围三阙,墙高池深,在迁都肃州之前,晋阳城是晋国的政治和军事中心,也是抵御戎狄的北部要塞。

    五代晋侯时,晋国宫廷内乱,氏族争权,半座城池陷入兵乱,在大火中毁于一旦。

    内乱结束不久,老晋侯病逝,继位的世子处死谋反的兄弟姐妹十七人,其后宣布迁都,将都城移至肃州城。

    时光匆匆过去百年,晋阳城不复昔日繁荣,却有重兵把守。以智氏为代表的旧氏族轮番驻军,肩负守护北境的重任,牢牢把控以车骑为主的下军,连晋侯也难以插手。

    这一日,太阳初升,城门前落下吊桥,厚重的门扉正将开启,道路上即传来奔雷声,两骑快马飞驰而来,马后掀起大片烟尘。

    城卒举目眺望,认出骑士身上的皮甲,立即吹响号角。

    苍凉的号角声刺穿晨曦,早起的城民陆续驻足,就见有一伍城卒从城头飞奔而下,手持长矛迎向城外。另有一人奔向城内,观其方向应是去城东,氏族聚集之地。

    “有飞骑。”

    “黑甲双矛,是智氏私兵。”

    议论声中,骑士在城门前下马,向城卒亮明身份:“奉公子珩之命,送信下军将府上。”

    城卒查验过两人身份,确认无误,分左右让开道路。

    两名骑士飞身跃上马背,双手猛一拉缰绳,战马人立而起,嘶鸣一声,撒开四蹄驰过门楼。

    城内布局严整,两条主干道贯穿东西南北,在城市中心交汇。另有数条街道向外辐射,连通里巷街坊,四通八达。

    通往城东的道路铺设青石,能容四马并行。

    两名骑士挥动马鞭,一前一后飞驰而过,带走路旁行人的目光,背影消失在长街尽头。

    智氏府上,智弘接到消息,立即去见智渊。

    十年前一场大战,晋阳城遭遇围攻,援兵迟迟不至,智氏损失惨重。智弘的两个兄弟战死,他损失一臂,再难舞起重枪。

    智渊窥破阴谋,奈何回天乏力。

    外有强敌内有奸细,他还曾遭遇刺客,虽然勉强击退来敌,家族实力却一落千丈。幸亏有陶氏等旧氏族为盟友,否则下军军权都难保住。

    十年时间,智渊殚精竭虑,须发皆白。智氏同国君达成默契,家族退出肃州,困守晋阳。然而,随着有狐氏虎视眈眈,公子长步步紧逼,这种平衡迟早被打破。

    “父亲,公子珩归国!”

    智弘急匆匆走进室内,单手抓着绢布,脸上洋溢兴奋之色。

    智渊坐在案后,身着黑袍,满头银发束在冠中,梳理得一丝不苟。三滤长髯飘在胸前,一双浓眉深锁,抬手示意智弘稍安勿躁,接过他手中的绢布细读。

    绢布展开不过两个巴掌,寥寥几行字,令他神情变了数变。

    “国君竟狠心如此!”

    砰地一声,智渊握拳捶在案上,胸中燃起怒火,眼中透出杀意。

    智弘探身向前,压低声音道:“父亲,君上不仁不义,全不顾智氏之功。他宠爱丽夫人,偏爱公子长,更派人截杀公子珩,不能再任他肆意妄为!”

    智渊再看绢上文字,尤其是最后一行,目光闪烁,陷入短暂沉思。

    “公子欲知君上诸夫人,以备重礼。”有力的手指敲击桌面,智渊询问儿子,“你以为如何?”

    “君上独宠丽夫人,若要效华阳君之事,恐不能行。”智弘迅速反应之后,回答道。

    华阳君是奚国公子,也曾往上京为质。他暗中贿赂奚侯宠妾,顺利被迎回国,登上世子位。

    “事情未必如此简单。”智渊将来信放到一旁,打开桌旁木箱,取出数枚竹简推到智弘面前,示意他来执笔,“我说,你来记。”

    智弘虽有疑惑,见父亲无意多言,到底移至桌前,拿起一旁的毛笔。

    “丽夫人独宠,出身有狐氏,一子长。

    宣夫人出身雍氏,一女乐。

    兰夫人出身娄氏,曾得一子,殇。

    嫣夫人出身田氏,无所出。”

    智弘提笔记录,落下最后一字后蘸取墨汁,却不见智渊再言。

    “父亲?”

    “足够了。”智渊取过竹简浏览,确认无误后还给智弘,“安排人手送往公子处。开库房备彩宝珠玉,绢帛丝绸,想必用得上。”

    “诺。”

    智弘拿起竹简,起身退出室外。

    穿过廊下时,一阵风吹过,带来些许凉意。

    他停下脚步,驻足望向庭院,目视枯叶飘落枝头,脑中灵光闪现,当即有所顿悟。

    内宫前朝不可分。

    智渊点出几人,除丽夫人之外都出身旧氏族,同以有狐氏为首的新氏族矛盾不小,数次针锋相对,却因晋侯偏帮败下阵来。

    “结交卿大夫势必引君上猜忌弹压。礼待庶母则无可非议,合情合理。”

    通过赠礼也可向几位夫人背后的家族展现态度。

    公子长登位,旧氏族更会遭到排挤,权势迟早被瓜分殆尽。公子珩身为嫡子,主动释放善意,孰轻孰重,如何选择,答案分明摆在面前。

    “公子聪慧。”智弘感叹一声,顿觉畅快许多。

    未知何时,智渊也走到廊下,同他并肩而立,沉声道:“公子珩幼年往上京为质,艰难不必赘言。归国途中连续遭遇刺杀,可谓险象环生。若无智慧,如何平安?”

    “父亲,是我愚钝。”智弘退后半步,表情中浮现惭色。

    智渊手抚长须,昂藏身躯挺直,似猛虎欲再啸山林。

    苦等许久的机会终于来临。