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林珩 第109节

    日薄西山,命不久矣,何必再同其虚与委蛇。

    “蔡女,你胆敢信口雌黄,简直岂有此理!”

    宋人怒不可遏,蔡欢畅笑出声。她随手落下车窗,命令从车内下达:“速,吾不屑与之同行。”

    “诺。”

    甲士齐声领命,集体调转马头,不再与宋人争锋。

    马奴振动双臂,用力挥动缰绳,大车齐齐加速,车轴发出沉闷的吱嘎声,坐在车上的工匠迅速抓住车栏稳住身体。

    “宋人自诩君子之国,被夫人斥责却无言以对,不过尔尔。”

    队伍中有行人和史官,前者曾经使宋,过程不算美好,看到火冒三丈却无从争辩的宋人心情畅快,顿生扬眉吐气之感。后者手捧竹简笔耕不辍,详实记录全过程,不遗漏任何细节。

    蔡欢的车队风驰电掣,很快同宋国车队拉开距离。

    在蔡欢身后,中大夫吕奔推开车门,眺望前方的车队,面沉似水,眉心深锁。

    吕坚坐在他身边,满脸怒色,愤愤不平道:“父亲,蔡女可恨!”

    吕奔收回视线,下令队伍继续前行,不必追上蔡欢,但也不能落得太远:“话虽难听却是事实,无一字虚假。”

    “您怎能长他人志气?”吕坚挺起上半身,表情满是惊愕。

    “先君去后,国势日衰。今上才具平庸偏又多疑,贤臣老去,有识之士不得重用,阿谀奉承之辈充斥朝堂,使得狐裘蒙戎,晦盲否塞。今又行背信弃义之举,国之将乱,岌岌可危。”

    吕氏历史悠久,先祖曾为天子牧马,随初代宋伯就封。

    吕奔年少时,遇宋成侯在位,政治清明,国库丰盈,国人安居乐业,以小国主持会盟,可谓风光无限。

    可惜强盛如昙花一现。

    如今的宋国政令不一,氏族们忙着争权夺利,一度有大氏族生出谋逆之心,意图政庞土裂。

    事虽未成,却给宋人敲响了警钟。

    吕氏有心拨乱反正,奈何宋伯偏信小人,对吕氏几番打压。时至今日,吕氏上下心灰意冷,不再想着一匡清明,反而随波逐流,日复一日粉饰太平。

    车辆前行,车轮压过土路,车厢轻微摇晃。

    吕奔目视前方,回想蔡欢所言,不由得连连苦笑。见吕坚仍纠结蔡欢的讥讽,他心中黯然,失望显而易见。

    不想儿子犯错,该说还是要说。

    “公子齐在肃州城内。”吕奔转回目光,逼视毫无长进的儿子,一字一句说道,“身为吕氏郎君,你现在不应计较蔡女的讥讽,该认真想一想晋侯所为。”

    吕坚先是一愣,品味话中深意,脸色瞬间发生变化。

    “父亲,您是说晋侯会为难宋?”

    “为难尚且是好的。”吕奔深深叹息,眺望肃州城方向,心中满是忧虑,“晋侯收留公子齐,连派飞骑奔赴上京,助公子齐状告信平君,将蜀国之事闹大,所图恐非小。宋恶公子齐,险些害他性命,此番入贡又显仓促,极可能被拒之门外。”

    “晋侯真行此举,岂非无礼之极,难道不怕千夫所指?”吕坚不敢置信,声音紧绷。

    “背信弃义的是宋,行恶事的也是宋。晋侯曾在上京为质,同公子齐年少相伴,情谊深厚。纵有出格之举也是情有可原,实为重情重义。”吕奔摇头叹息,道出击溃吕坚幻想的一番话,“非是困难重重,使晋也落不到吕氏头上。”

    吕坚嘴巴开合数次,却是无从辩驳,未能说出一个字。

    他回想起国内的情形,想到满朝氏族互相推诿,最终将入贡推给吕氏,国君连夜召见父亲,口口声声委以重任。

    他还曾心花怒放,以为吕氏得到重用,不会继续沉寂。

    不承想真相这般讽刺。

    “无耻!”他用力握拳,一阵咬牙切齿。

    见他这般表现,吕奔再次失望叹息。

    国将不国,家亦不家,庸碌愚笨倒也无妨,好过看得一清二楚,却自始至终无计可施,徒留满心无力。

    车队一路前行,距离肃州城愈近,气氛却变得萎靡,不复之前的张扬。

    不提吕奔父子,护送队伍的甲士也知公子齐奔晋,公子有因助他逃脱被责难,如今囚在府内不能出。

    蔡欢一席话点明宋国的短视,众人眺望前方巍峨的城池,毫无抵达目的地的喜悦,反而心生不安,仿佛前方趴伏着一头恶兽,随时能取人性命。

    相比吕奔父子的忐忑惶恐,抵达城下的蔡欢则是满脸喜意。

    林珩和楚煜尚未入城,她连声叫停马车,抬手推开车门,笑意盈盈走出车厢,在车前向林珩福身,恭敬道:“一别数月,君侯威严更盛,欢仰慕之极。”

    “欢夫人。”林珩微微颔首,看到蔡欢身后的车辆,不由得挑了一下眉。

    蔡欢又转向楚煜,同样笑着见礼:“久仰公子大名,今日得见,果然名不虚传。”

    楚煜浅笑还礼,姿容靡丽,艳色无双。

    不可抑止地,蔡欢再度被惊艳。恍惚间撞上冰冷的视线,如同置身冰天雪地,绮念一扫而空,只感到脊背生寒。

    “夫人过誉。”楚煜笑意更盛,态度温和有礼,哪有半分森冷。

    对危险的警觉让蔡欢收敛态度,不敢再有半点放肆。她不着痕迹打量楚煜,寻不出半点破绽,仿佛之前的一切都是她的错觉。

    果真是错觉?

    蔡欢短暂思索,很快又打消怀疑。视线移向玄车上的身影,想到初见林珩时的情形,顿生熟悉之感。

    脑中一念闪过,蔡欢丝毫没有拨云见日的兴奋,反而尝到苦意,心不断下沉。

    惊才绝艳,霸道纵横,偏又手握重权。

    生逢其时,小国只能夹缝求生。一旦行差踏错,终难逃灭国之祸。

    城头又传来鼓声,雷鸣般的声响撼天动地。

    几名巫行出城门,献上以小鼎盛装的酒。

    奴隶牵出一头羊,林珩拔出佩剑,一剑刺穿羊的脖颈。鲜血喷涌而出,洒落到小鼎中,酒液染成殷红。

    “祭盟。”

    晋越有盟,自烈公起延续数十载。

    鼎中的血酒注入盏中,林珩和楚煜各持一盏,依礼互敬,各自仰头一饮而尽。

    “请。”

    酒盏翻转,不存一滴酒水。

    林珩驾车先行,两侧人群让开道路。

    楚煜的车辆紧随其后,再之后是晋国氏族和楚煜的扈从,最终才是蔡欢的马车。

    队伍行入城内,路旁晋人纷纷行礼,各国商人也随之躬身,恭敬别无二致,仅能从服饰看出区别。

    田齐没有驱车上前,反而是林珩看到他,笑着向他招手:“阿齐。”

    楚煜顺势看过来,精致的五官,修长的身形,同田齐记忆中一般无二。同样不变的还有他的笑,迷得王女神魂颠倒,被贵族女疯狂追逐。

    每逢公子煜驾车出现在上京城,都会引来人群围堵,道路变得水泄不通。

    “蜀公子齐?”楚煜记得田齐。在上京时,他和林珩常在一处,尤其是落入冰湖之后半年时间,两人几乎是焦不离孟,在王宫同进同出。

    “上京一别,君安好。”田齐驾车上前,主动退后少许,同两人拉开一段距离,以示对大国的恭敬。

    林珩习惯他的变化,并未多说什么。

    楚煜对照记忆,联系蜀国传回的消息,也不觉有何奇怪。

    经历过生死,几次险象环生,如果没有半点成长,依旧如上京时天真,帮他登上君位也保不住,迟早会再被逆臣所害。

    三驾马车穿过长街,逆风行至晋侯宫前。

    令尹子非没有出城,而是早早拜会国太夫人,此时在南殿等候。

    蔡欢的马车落后一步,没有进入宫内。她此行是为入贡,以附庸自居,直接转道去往驿坊,同越国令尹成为邻居。

    “煜当拜见国太夫人。”进入宫门后,楚煜提出要见长辈。

    林珩自然不会拒绝,命侍人先往南殿送信,他与楚煜同行:“大母知晓君到来,十分喜悦。”

    两人穿过宫道,寒暄中隐含机锋,言辞中不乏刀光剑影。

    “令尹书信国内,言君侯日日忙碌。”登上台阶时,楚煜话锋一转,提出林珩对令尹避而不见。

    “政务繁忙,实在分身乏术。”迎上楚煜的目光,林珩笑意清浅,直言不讳,没有丝毫遮掩。

    “幸君侯今日有暇。”楚煜短暂驻足,冠缨垂落颊边,缀在末端的彩宝压向领口,嵌入彩绣图腾,一瞬间化作凶兽的眼瞳。

    “公子远道而来,自是扫榻相迎。”林珩侧过头,旒珠随着他的动作摇曳,牵引出彩色光晕。

    “君侯拳拳盛意,煜喜不自胜。”楚煜倾身靠近,暗香萦绕,并不十分浓烈,迥异于艳丽的外貌,别有一股雅致。

    “晋越有盟,理应如此。”林珩没有躲闪,任凭楚煜靠近,单手捻起冠缨悬挂的彩宝,语带双关,“越绢价值连城,天下闻名。今观越有宝更胜一筹,瑰丽无双,堪称无价。”

    “君侯真心赞赏,乃越之幸事。”楚煜笑容不变,白皙的手指牵住冠缨,略微用力,从林珩指间收回。随即松开手,任由彩宝坠落压向领口,短暂映出红光。

    田齐走在两人身边,看着两人你来我往,能猜出话有深意,却无论如何参不透究竟指的是什么。

    莫非是盟约?

    田齐隐隐触碰到答案,却也仅止于此。

    他抬头看向并行的林珩和楚煜,双眼被玄色和绯红充斥,心中生出庆幸,庆幸阿珩是友非敌,庆幸蜀同越不接壤,还因楚关系尚可。

    若不然,无需等到信平君叛乱,蜀已是岌岌可危。

    “万幸。”

    田齐想得太入神,没留意一脚踩空,差点摔在台阶上。幸亏林珩及时拉住他,才避免惨事发生。

    看到这一幕,楚煜视线微凝。思及国太夫人之前求药,算一算时间,心中顿时了然。

    与此同时,宋国的车队抵达城门前,向守城甲士亮明身份,说明来意:“我等宋人,向晋侯入贡。”

    “宋人?”甲士查验铜牌,确认不假,立刻前去禀报上官。

    不多时,一名甲长赶来,放宋国车队入城,并由军仆带路去往驿坊。

    过程十分顺利,吕坚松了口气,对吕奔说道:“父亲,您料错了。”

    吕奔沉默不语。

    他推开车窗望向街边,听晋人谈论入城的越人和蔡人,三句不离开越国公子煜,还提到蜀国公子齐。

    “君上善公子齐,召近同行。”