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林珩 第179节

    林珩正准备歇息,不料信鸟飞至近前。鸟背上绑着一只木管,用皮绳系紧。

    他挥退侍人,熟练解开绳结,取出木管中的绢。

    展开之后,绢上赫然写着八个字:越侯薨,楚发兵历城。

    第一百三十五章

    “历城。”

    林珩放开信鸟,回身坐到屏风前。随手铺开一张绢,提笔蘸墨在绢上勾勒,很快绘出一幅简略的舆图。

    “越,楚,齐。”

    历城座落在齐国边境,与楚接壤,一度被楚国占据。

    公子弦在夺权中落败,借联姻奔出齐国,欲以长平城和历城为饵诱使晋国出面,成为他手中的刀。

    事未能成,反被设计落入楚人手中。

    “楚今出兵,想是联姻已成。”

    林珩凝视舆图,指尖划过齐、楚边界,又移向越国边地。

    “越侯薨。”

    楚国行事不遵礼仪,楚共公以“蛮夷”自称,历代国君行事难以常理推断。公子项以战夺权,踏着兄弟的血登上高位,专横铁血丝毫不亚于先祖。

    “越侯举丧,楚攻齐地。”

    林珩沉思默想,再看庸送回的秘信,不禁眉头一皱,异样感挥之不去。

    马塘和马桂守在帐内,见林珩陷入沉思,许久不作声,两人相视一眼,一人移来铜灯拨亮烛火,另一人移走木架,喂给信鸟食水。

    夜色渐深,帐外传来脚步声,来自巡逻的甲士。

    甲士手持戈矛,列队走过燃烧的篝火,影子投在帐上,随火光拉长扭曲,其后隐于黑暗中,恰似浮光掠影。

    林珩被声音惊醒,视线再度落向舆图,不安感未见消散,反而迅速攀升。

    他相信自己的直觉。

    以公子项的为人,事情绝非表面这般简单。

    诱齐楚相争出自他手,楚煜一清二楚。然而事情过于顺利,他莫名觉得古怪。

    “不该这般大张旗鼓。”

    林珩心头一动,终于捕捉到问题关键。楚国出兵抢夺齐国城池,于情于理都不该如此大张声势,更像是故意传播消息。

    他展开秘信,细读上面的文字,信息寥寥,无法做出更多推断。

    谨慎起见,他决定书信楚煜,国丧期间不能放松警惕,以防楚人声东击西,行出其不意之举。

    心下有了章程,林珩立刻铺开竹简,提笔写成国书,盖上印章。另取出一张绢,写成秘信,借信鸟送到楚煜手中。

    一明一暗,明者掩人耳目,专为暗者避开刺探。

    秘信一挥而就,林珩唤来马桂,将国书和秘信交给他,道:“你来安排,启程前送出。”

    “诺。”马桂领命退下,身影消失在帐外。

    帐帘掀起又落下,林珩凝视闪动的火光,想起楚煜之前送来的书信和发簪,迟疑片刻,到底取下随身的玉环,封入一只木盒内。

    “马塘。”

    “仆在。”听到林珩召唤,马塘躬身应声。

    “此物交给马桂,同国书一并送出。”林珩推出木盒,点了点盒身。

    “诺。”马塘心存疑惑,口中却未多问,捧起木盒退出大帐,脚步匆匆去追马桂。

    帐内恢复寂静,林珩全无困意,又在灯前坐了半晌,才起身绕过屏风,除去外袍躺在榻上。

    屏风隔绝灯火,仅有些许光亮透入,在床榻前斑斓闪烁,好似点点星光。

    林珩闭上双眼,单臂搭在额前,明知需要休息,意识却分外清醒。

    在上京九载,日日如履薄冰,几度险些丧命。归国后群狼环伺,腹背受敌,稍有不慎就会万劫不复。

    灭有狐氏,诛杀叛臣,借国人驱逐先君,继而一战灭郑,携大胜之威邀西境诸侯会盟。

    一桩桩,一件件,他看似游刃有余,实则谨终如始,丝毫不敢掉以轻心。

    他清楚自身处境,没有任何试错的机会。

    从迈出第一步开始,他只能胜,也必须胜。一旦落败,哪怕只有一次,他也将粉身碎骨,满盘皆输。

    “亲人。”

    林珩遮住双眼,嘴角逐渐翘起,发出低低的笑声。

    他不信任情感,只相信刀锋和权力。

    沉思间,困意渐渐侵袭。他短暂睁开双眼,透过指缝看向帐顶,目光明灭,瞳孔一片漆黑,似无底深渊波澜不兴,窥不出丝毫情绪。

    暗影划过夜空,杂沓的脚步声传来,夹杂着火把燃烧时的爆音,组成一曲独特的旋律。

    不知何处传来缶声,中途加入笛音,不类晋乐激昂豪迈,呜呜咽咽,尽显缠绵悱恻。

    林珩皱了下眉,总觉得曲调有些熟悉。

    记忆缓慢回笼,一道绯红的身影闯入脑海。

    晋侯宫,南殿。

    暖香缭绕,越国公子眉眼含笑,修长的手指持一支篪,吹奏出源于越地的轻音。

    伴随着乐声,林珩缓慢沉入梦乡。

    梦中总有烈红萦绕,挣脱不开,使他异常烦躁,几要在睡梦中拔剑。

    越国使臣的营地中,几名乐人吹奏完一曲,齐刷刷看向剻业,等待他的命令。

    “继续。”剻业头也不抬,浏览手中的竹简,命乐人再奏一曲。

    乐人满心疑惑,不明白无宴无客为何要奏乐,还是吹奏这样的小调。但上大夫有命不得不从,几人只能拿起乐器,再一次吹出乐音。

    事实上,剻业也对此十分不解。但在出发前,公子煜明下旨意,他为臣唯有从命。反正只是奏乐,理应没有大碍?

    越营内曲声不断,缠缠绵绵持续良久。

    晋人起初觉得烦躁,渐渐地开始习惯,伴随着乐声竟也能睡个好觉。

    明月当空,星光璀璨,夜空一片晴朗,预示明日将会是一个好天气。持续半月的雨水尽数散去,洪灾的阴霾正远离西境大地。

    同一时间,远在东南之地的历城却是乌云笼罩,电闪雷鸣。

    夏夜骤起狂风,呼啸着刮倒树木。手臂粗的树干被拦腰折断,断口处竖起锋利的木刺。

    丈粗的闪电从天而降,电光闪烁,瞬间撕破黑暗,照亮如瀑的雨幕。

    雨成瓢泼,雷声炸裂,掩盖奔腾的马蹄声。

    暗夜中,两支车队穿透雨幕,一向南,一向北,朝向历城风驰电掣。

    两辆车皆是四马牵引,由强悍的骑士护卫。

    车身未见图腾,四角不立旗帜,仅能从马匹数量断定车中人地位不凡,难知其真正身份。

    前方有闪电落下,电光飞窜,照亮两支队伍。

    相隔雨幕,人马和车辆变得扭曲朦胧,仅能依稀辨认出模糊的轮廓,知悉彼此正相向而行,目的地趋同。

    暗夜下,历城城门大开,城头上遍插火把,奈何被雨水熄灭。

    齐国和楚国的甲士矗立在城下,皆是全副武装,严阵以待。

    两军对峙,本该剑拔弩张杀机毕现,不知因何缘故,双方都很克制。以城池中轴为界,齐军在北,楚军在南,彼此泾渭分明,都不曾越界半步。

    数名氏族站在城头,青袍高冠腰佩长剑的是齐人,服色不一耳悬金环的是楚人。

    双方人数相当,气势难分高下,如城下军队一般,堪称势均力敌。

    暴雨持续不断,风越来越冷,不断打在身上。

    城头氏族岿然不动,城下军队也是安如磐石。双方未动刀兵,却在沉默中比拼,同样不甘示弱。

    两道闪电先后砸落,劈中城外一棵巨木。粗壮的树干从中断裂,如同被巨斧一分为二。

    树冠向两侧倾斜,树枝和树叶簌簌掉落。

    裂口处短暂冒出火光,腾起刺鼻的浓烟,很快被雨水浇灭。

    马蹄声越来越近,两支车队在途中相遇,骑士猛一勒缰绳,战马发出嘶鸣,齐齐调转方向。

    车奴目光斜视,互不相让,奋力驱策战马,意图超过对方。

    “速!”

    鞭花炸响,战马撒蹄狂奔。两驾马车你争我赶,竟是并驾齐驱,一齐来至城下。

    马车距城门仅一步之遥,矗立在城外的军队同时有了动作,齐军以长戟顿地,楚军则翻转刀身,用刀背敲击盾牌,铿锵之声不绝于耳。

    “恭迎公子!”

    山呼声中,两辆马车同时停住。

    车奴收紧缰绳,战马口鼻涌出热气,前蹄踏地,在极速奔跑后持续躁动。

    车门敞开,两道身影出现在人前,皆身高九尺,长袍宽带,头戴象征诸侯公子的玉冠。

    “参见公子!”

    两人走下马车,对面而立。

    齐军和楚军停止山呼,同时单膝跪地,铠甲发出摩擦声,整齐中尽显森然。

    侍人撑起雨伞,却挡不住倾盆大雨。

    两人反应如出一辙,都是一把挥开,挺直脊背,如苍松立在雨中。

    “公子项。”