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林珩 第208节

    信鸟振翅高飞,盘旋一周划过云层,向越侯宫外飞去。

    暗影掠过宫门时,令尹的马车恰好抵达。

    车门推开,奴仆撑伞等候在一旁。

    令尹子非走出车厢,皮履踏上地面,不慎踩入水洼,短暂溅起积水,打湿长袍下摆。

    车奴见状大惊,迅速匍匐在地,任凭雨水湿透全身。

    “无碍,起来吧。”令尹无意发作,命车奴起身。继而提步穿过宫门,由侍人引路去往正殿。

    他迈过宫门时,信鸟恰好从头顶飞过。

    天地之间,雨幕相隔。

    一道电光闪过,模糊的剪影短暂落下,随即隐入云层。

    信鸟发出清鸣,飞离越侯宫,飞出禹州城,越过高耸的城墙,振翅向西而去。

    越向西雨云越薄。

    穿过漫长的边境线,进入晋国境内,倾盆大雨消失无踪,沿途风和日丽,天空一片湛蓝。

    傍晚时分,金乌西沉,晚霞映红天边。

    雄伟的城池被霞光笼罩,披覆一层暗红。建筑和街道浸染落日余晖,融入光影,远远望去竟有几分朦胧。

    夕阳西下,光影如潮水退去,大片被暗色取代。

    城头亮起火把,排成一条长龙。

    大街小巷亮起灯光,星星点点汇聚,光芒闪烁,如银河倒悬,下落九天。

    城内最明亮处是晋侯宫所在。

    此时宫门落钥,侍人提灯穿过宫道,迎面遇上手持灯盏的婢女,两队人擦身而过,灯光明亮,彩裙翩然。

    侍人继续巡逻宫苑,婢女一路去往南殿。

    打头的婢女持灯照路,中间几人提着食盒,盒盖与盒身严丝合缝,仍有少许热气飘散,带出食物的香气,引得人馋涎欲滴。

    婢女快步来至南殿,在廊下稍停,当真内史的面打开食盒,将冒着热气的菜肴送入殿内。

    大殿内灯火通明,飘散着暖香。

    乐人鼓瑟吹笙,敲打着小鼓。韵律轻快,几名舞人踏着鼓点飞旋。

    年轻的身躯轻盈矫捷,似山间的羚羊。

    双足交替落地,与鼓声同频。

    旋转的速度越来越快,乐声停时,近乎要乘风而起。

    “赏。”舞蹈赏心悦目,国太夫人心情愉悦,赐下绢和酒食。

    “谢国太夫人赏赐!”舞人和乐人伏地叩首,大声谢恩。随后膝行退出殿外,面上喜色难掩。

    乐舞告一段落,热食送上。侍人守在廊下,婢女留在殿内伺候。

    屏风前设有两张长桌,国太夫人和林珩各踞其一。

    炖肉的鼎抬到殿内,鼎内热汤翻滚,大块的羊肉已经炖得酥烂。

    两名厨守在鼎前,用长叉插起肉块,盛在盘中,分别送到林珩和国太夫人面前。

    “君上,大觐之期将近。”国太夫人拿起匕首,切入冒着热气的羊肉。

    “大母放心,我已有安排。”林珩端起酒盏饮下一口。盏中是越酒,不如晋酒醇厚,入口甘冽不易醉人。

    闻言,国太夫人停下动作,抬眸看过去:“朝见之事,君上已有决断?”

    “正是。”林珩颔首,道出心中腹案,“夏末出兵西南,料想数月能归。届时,西境诸侯齐聚,一同奔赴上京,共朝天子。”

    “带兵朝见?”国太夫人吃了一惊。

    “昔楚共公兵入上京,问鼎于天子,天子不究其过,反赐车马弓刀,臣妾百人。我仿效行之,未为不可。”林珩浅笑出言。

    楚能为,晋亦能为。

    棋局既开,分出胜负之前无人能停,天子也是一样!

    第一百五十九章

    上京。

    天刚蒙蒙亮,大街小巷冷冷清清,人迹寥落。巡逻的甲士经过长街,全都打着哈欠,样子无精打采。

    “昨夜诸王子入宫,至今未出,不知发生何事。”

    “同你我不相干,慎言。”

    有人刚刚挑起话头,立刻被年长的同袍截住。拦他的人环顾四周,确信没被旁人听见,这才压低声音道:“妄议宫内,你不要命了!”

    “我就是好奇。”

    “好奇也不行!”甲士正色厉声,警告对方祸从口出,最好管住自己的嘴巴,“不想丢掉性命就老实一些。开口之前摸一摸脖子,看看自己有几个脑袋。”

    这番话不可谓不严厉,但绝非危言耸听。

    暗牢中死了人,听说还是个大官,出身贵族刁氏。这几天风声频传,城外匪盗猖獗,城内愈发不太平,大有风雨欲来之势。

    情势十分不妙,躲且来不及,还要四处打探,岂非是嫌命太长,想要自寻死路。

    “自从暗牢里出了事,城东没少抓人,宫内也发落一批。不想落得身首异处,最好安守本分,别胡乱打听。”年长甲士好言相劝,只盼对方不要糊涂。

    好在年轻人听劝,被当面说明厉害,不由得缩了缩脖子,老实地闭上嘴,不再想着问东问西。

    队伍穿过长街,途经两条道路交汇处,遇见数辆贵族马车。

    车行得急,车奴奋力挥动缰绳,相隔一段距离就在高喝:“让开!”

    甲士和奴隶,身份天差地别。车奴大声斥喝,行径无礼之极。甲士们却敢怒不敢言,非但没有叱骂车奴,反倒要让至一旁,容车辆通过。

    车奴耀武扬威,故意加快车速,掀起大片尘土。

    几名甲士怒目而视,近乎要忍不住怒气。被同袍按住肩膀,强行扣住手腕,才没有拔剑冲上去。

    “别冲动!”

    见甲士闷声不语,车奴得意洋洋,驾车扬长而去。

    一辆又一辆马车从身边经过,车身上雕刻贵族图腾,车上的奴仆傲慢放肆,仰仗车中人狐假虎威,睥睨路旁的甲士,全无半分敬畏。

    “刁奴!”眼睁睁看着马车走远,甲士气得牙痒。

    “行了。”甲长喝止众人,劝说道,“近日风声紧,莫要生事。”

    甲士们心有不甘,却也无可奈何。

    自从农令家中出事,宫内下达旨意,巡城的甲士被严格约束,稍有不对就要问罪捉拿。

    农令全家被屠,财物被劫掠一空,作案之人早就逃之夭夭。听说在城郊落草为寇,成了远近闻名的盗匪。

    贵族们不想着缉盗,只缩在城内耍威风,对甲士百般施压。时至今日,甲士的地位一降再降,以至于贵族家奴都敢白眼相看,如何令人不怒。

    “我等甲士,怎容刁奴欺辱!”

    “城内行商言,晋行变法,国人、庶人能以战功得钱绢,还能得官爵。我等守卫天子城池,如今反不及诸侯国庶人,还被奴仆轻蔑,何其可笑!”

    甲士们愤懑不已,都是郁结于心,长期得不到排解,如一座座活火山,只需一个诱因就会爆发。

    “我何尝不知,然我等身在上京,家业亲人皆在此,又能如何?”甲长没有制止甲士的抱怨,也未如先前一般劝说众人,而是不断摇头叹息,心中无限悲凉。

    队伍陷入沉默,众人都没再出声。

    天子日益昏聩,贵族们穷奢极欲,百姓怨声载道,又能如何?

    相比之下,诸侯国蒸蒸日上,四大诸侯各自雄踞一方,小诸侯争相依附,天下共主空留虚名,权威一日不如一日,迟早荡然无存。

    “早知道……”一名甲士喃喃念着,后半句话含在嘴里,很难听清楚。

    左右之人看过来,他猛然闭紧嘴巴,无视对方的疑惑,再不肯多言。

    他没有告诉同袍,他与城郊盗匪相识,其中一人还曾邀他入伙,被他婉言拒绝,自那之后再没有联系。

    早知今日,他宁愿跟随对方出城,带着家人一起走,省得留在城内受气。

    接下来的一段路,众人异常沉默。想到今后的日子,都是意兴阑珊,提不起太多力气。

    前往城门的途中,身边陆续有马车经过,车上雕刻贵族图腾,观方向皆是去往王宫。

    “今日没有朝会,入宫是何缘故?”

    甲长察觉到异样,碍于身份所限,也猜不出所以然。

    一行人来到城下,同另一队甲士相遇,才从对方口中得知,今晨宫内来人,传天子口谕,要求紧闭城门,无诏不得开。

    “不开城门?”

    “正是。”

    “奇怪了。”

    这件事委实古怪,甲长凝神思索,猛然间想起昨夜之事,不由得神情一变。

    诸王子夜入王宫,至今未出。

    贵族齐聚宫内。

    城门紧闭,无诏不得开。

    线索串联起来,越想越是恐慌,甲长脸色发白,额头冒出冷汗。

    他不敢再深想,急匆匆告辞同袍走下城头,一路策马返回家中,第一时间召集家人,告诫父母妻儿不要外出。

    “城内或有大变,家中严守门户。”

    甲长郑重其事,家人们虽有不解却未出言反驳,依他所言进行安排,直至风波过去。

    诸事吩咐妥当,甲长独自坐到桌前,拿起杯盏一饮而尽。盏中水已凉,顺着喉咙滑下,刚好缓解心头燥意。

    他放下杯盏,起身走至门前,一把推开房门,眺望王宫方向,期望是他庸人自扰,最糟糕的情况不会发生。