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林珩 第236节

    他突然想起林珩。

    初见时的苍白懵懂,长成后的秀丽雅致。

    看似瘦弱,却掌握夺命的利刃,弹指间灭邻国,杀得血流成河。

    如此,方为玄鸟。

    振翅于九霄,众皆仰望。

    他却想牢牢握于掌中,以指尖描摹羽色,为之心醉神迷。

    第一百八十二章

    秋高气爽,惠风和畅。

    碧空万里,天朗气清,天空中不见一丝流云。

    大雁南飞,雁群掠过高空,短暂遮挡住阳光,在城头留下浮动的剪影。

    肃州城外旗帜林立,上百辆大车排成长龙。自城头眺望,竟一眼望不到尽头。

    车辆专为大觐准备,车辕长出五寸,车轮增高,车板加长,装载量远胜往昔。

    车前由骡马牵引,车身盖着蒙布,隆起成小山状,用麻绳捆扎结实。

    强壮的奴隶跟随在大车两旁,一人持缰牵引骡马,余者推动车身,确保队伍行速一致,没有一辆车在中途掉队。

    全副武装的甲士在前开路,着皮甲的军仆紧随其后。

    队伍最前方,一辆三马牵引的伞车旁,雍檀持节而立,郑重向林珩告辞。

    “臣入上京,必不负使命!”

    大觐日期将近,诸侯队伍陆续出发,晋国也不能免俗。

    因边境局势紧张,晋、楚两国随时可能开战,林珩暂不能离国,遂委任雍檀为使臣,随车队前往上京。

    此前天子压下晋侯册封,迟迟不下旨意,雍檀以晋使入上京,当殿质问天子,言辞犀利,有理有据。

    天子被问得哑口无言,再不能压下诏书。

    雍檀一战成名,为诸侯赞赏,各国氏族也在津津乐道。

    天子被当众落下颜面,事情不会轻易揭过。事情过去不到三载,极可能仍在耿耿于怀。他再入上京难免存在风险。

    林珩有意另派他人,雍檀却主动请缨,雍楹也支持他的主张。

    “晋人无惧,开国筚路蓝缕,遇艰险更要迎难而上!”

    晋国勋旧彼此联姻,家族关系盘根错节。他们的势力过于庞大,一度被晋幽公忌惮,扶持起新氏族与其分庭抗礼。结果事情不成,反使得朝堂分裂,闹得乌烟瘴气。

    但有一点不能否认,勋旧威胁到君权,却同样是国家的基石。遇外敌,他们一样奋勇拼杀,不惜舍命,是守护晋国最牢固的屏障。

    雍檀深知此行危险,但他仍主动请命,当仁不让。

    “臣当初见天子,观其言行,知其性情。以君上之威,晋国今日之强,天子或与臣为难,取臣性命断无可能。”

    时逢五年一度的大觐,也是放归诸侯质子后的首次朝见,当着天下诸侯的面,除非天子发疯,否则不会妄杀大国使臣。

    退一万步,天子变得神志不清,执政和满朝贵族也会全力阻止。

    执政有政治远见,不会让上京陷入绝地。上京贵族自私自利最是惜命,除非万不得已,不会自绝后路。

    “君上,臣此行看似凶险,实则安全无虞。”

    雍檀信誓旦旦,勋旧鼎力支持。

    新氏族中有人想争使臣,见状也只能偃旗息鼓,等待下次机会。

    事情很快敲定,入觐的粮、布、器具和金等全部备妥,由礼官攥录成簿册,交给林珩过目。

    对照历次大觐,除实物之外,还应献上百名奴隶。

    林珩浏览过簿册,直接大笔一挥划去此项,改为同等数量的牛羊。

    “君上,此事坏规矩,恐被指摘。”看到修改后的簿册,礼官出言提醒。他并非真有异议,全出于职责所在。

    “天子分封诸侯,定五年大觐朝见。开国之初,献奴全为战俘,祭祀为牺牲,全乎世情。如今时过境迁,我国人力珍贵,再献奴隶实在不妥,故以牛羊替之。”

    晋开国时,国内兵力有限,常遇胡人侵扰边境,还有野人劫掠,国人损失惨重。当时抓获的俘虏都是血债累累,杀之大快人心。

    如今的情况截然不同。

    晋国正在备战,国内各处大力发展生产,所需人力与日俱增。国内青壮看似不少,分到各处就显得捉襟见肘。

    之前抓获一批犬戎,暂时填补不足,但非长久之计。林珩发出招贤令,接纳内附的羌夷,还下令搜寻野人,只为补充缺口。

    这个紧要关头给上京送人,还必须是青壮男女,绝无半分可能!

    林珩的语气斩钉截铁,决心不容动摇。

    礼官非是真心想劝,不过是例行公事。见林珩无意更改,也就从善如流地收起簿册,不打算再多嘴。

    史官详实记录林珩所言,末尾总结出四个字:君上惜人。

    临到出发日,巫在城下祝祷,卜谶大吉,以鼓声宣告城内外。

    林珩驾车出城,亲自为雍檀送行。

    君臣惜别,雍檀登上伞车,在车上叠手,随即下令出发:“启程!”

    林珩停留在原地,目送队伍远去。想到临时改变的计划,以及由此带来的诸多不确定,对楚国和公子项又多一分杀机。

    鼓声隆隆,号角不歇,直至最后一辆大车远去,在视野中化为一个黑点,鼓角声才告一段落。

    “回宫。”

    林珩下令回宫,黑甲率先开路,护送玄车穿过城门。

    出城时天色尚早,归来已是日上三竿。

    道路上车马骈阗,人群熙来攘往。商坊和百工坊前人头攒动,尤其热闹非凡。

    玄车经过处,人群自行让开道路,目送车驾经过。

    队伍行至宫门前,林珩刚刚下车,就见内史许放快步迎上来,手中捧着一只木管,里面装有临桓城送来的密报。

    “君上,边境有异。”许放低声道。

    信鸟飞入宫时,林珩已在城外。

    仪式中途不便打扰,许放只能守在宫门前,等候林珩归来。见到玄车停下,第一时间上前禀报。

    林珩接过临桓城的奏报,展开后一目十行,表情中窥不出情绪,难知他此刻所想。

    “宣九卿入宫,言有要事相商。”

    “诺。”

    马桂和马塘齐声领命,各自在宫门前上马,飞奔赶往氏族坊。

    除田婴领兵在外,智渊和鹿敏等人接到旨意,当即命人备车,接连赶赴晋侯宫。

    马车穿城而过,几人在宫门前相遇,来不及多做寒暄,联袂踏上宫道,在侍人的引领下去往正殿,

    日头高悬,阳光从头顶洒落,光芒刺眼。风却开始变冷,是冬日将临的讯号。

    智渊等人登上丹陛,一同拾阶而上,在殿门外等候。

    侍人入内通禀,少顷殿门敞开,林珩宣众人入内。

    殿内燃着熏香,香气萦绕在鼻端,带来丝丝清爽,令人精神一振。

    大殿尽头竖立漆金屏风,屏风上绽放大朵花卉,绚烂夺目,美不胜收。

    阳光落入殿内,在地面铺开光斑,也覆上屏风前的身影。

    黑袍玉冠,冷如霜雪。煞气凝固在周身,与背后的花团锦簇割裂,形成鲜明对比。

    智渊等人心有所感,在林珩抬头时,不约而同叠手下拜:“参见君上。”

    “起。”林珩召众人起身。

    “谢君上。”智渊等人再拜后起身,分两侧落座。

    殿门在众人身后合拢,发出一声轻响。

    殿内陷入寂静,光线发生偏移,覆上林珩肩头,刺绣的玄鸟融入光中,边缘浮现金辉。

    “召诸卿前来,实因楚甲寇边,掷胡骑首,焚临桓城外要塞。”

    什么?!

    智渊等人神情骤变。

    胡骑固然不值得一提,却是君上所派。楚杀之,斩其首,无异于与晋国撕破脸。派兵袭边,焚烧要塞,不止于挑衅,分明就是宣战!

    “信在此,诸卿可观。”

    林珩递出密信,交由众人传阅。

    看过信中内容,无论勋旧还是新氏族皆怒不可遏。

    书信传到鹿敏手中,愤慨之余,他捕捉到一丝异样。送回首级视同挑衅,焚烧要塞更使局面恶化,注定事无转圜。

    楚国当真要不惜一切,与晋不死不休?

    公子项此前求聘晋室女,分明是内部不稳欲向外借势。因其傲慢自大,使得事情未成。如今这般不管不顾,是被激怒失去理智,还是另有缘故?

    在鹿敏陷入沉思时,智渊和雍楹也是眉心深锁,没有立刻开口。

    费毅同觉事情有异,其所想却与三人不同。公子项独断也好,有其他缘故也罢,此乃天赐良机,实在不容错过。

    “君上,衅自楚开,晋师出有名,臣请战!”

    费毅掷地有声,振聋发聩,使众人茅塞顿开。

    诚如他所言,衅自楚开证据确凿,晋国出兵是为复仇,顺理成章,师出有名。

    殿内众人陆续反应过来,纷纷出言附议。

    “楚无礼狂妄,杀君上派遣之人,焚晋要塞,此仇不能不报。”智渊开口说道。