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,好多都是独子支撑门户。不少男子还有些疾症,算不上什么壮勇之人。可若是失了这些男丁,怕是我们村的老幼妇孺都活不下去了啊。还请大人帮忙说项说项,若是能少带走几个,我们愿意多多奉上些劳军之物啊!” 徐典吏不肯应下,因为若是连石牌村都没法征够兵,他之前做的那些事可能就要被捅出来了。 正当他想着要如何推搪之时,押着石家人下山的那队兵士走了过来。 领头的军士开口说道:“徐典吏,你可是打了包票说这石牌村能好好征兵的,怎么我这还能抓到藏匿人口,拒不服役的刺头啊?” 徐典吏心头一喜,正愁没话堵那赵老儿,这不是送上门来了吗?于是他扳着面孔,学了县老爷的威严模样,说道:“岂有此理!是哪个刁民敢扰乱征兵大事,军爷只管把人交给我,县大牢里定要让他们好好长个教训!” 赵村长一看石大勇一家都被捆了,顿时大惊道:“官爷,官爷,可是有什么误会啊?这,这是秋山上的猎户石大勇一家啊,他们一向都老实本分,从不惹事啊。” 军士咧嘴一笑,朝兰大姐抬了抬下巴道:“这可不是我们要找茬,实在是你们村这个婆娘说出来的,嘿嘿……是她说我们漏了山上的一户人家,那家里可有四个壮丁能够服役。” “啊???”赵村长和其他村民一听这话,都瞠目结舌。见过坑人的,可如此坑害妹妹一家的,真是世间少见啊…… 不过,赵村长眼下连自家的人都还没捞出来,也就没那么执着地想捞石家人。只是看着兰氏和两个孩子可怜,还是开口说了一句:“好教官爷知道,这石家成年壮丁只有石大勇一个,前几个月,他跌下山,还摔断了双腿,如今刚好了一点。他儿子石六也才十三……” 兰大姐被众人鄙视了半天,此刻却突然尖声道:“不是的,他家还有两个侄儿,打猎厉害得紧,见天能抓到些狗熊猛兽。这不算壮丁,算什么?军爷,您当初可是应了的,只要凑齐了人数,并不管到底是谁家的,所以回头抓到那两个小子,我家的赵勤就能……” “你闭嘴!”赵勤在人群中暴喝一声,若是今天让他婆娘把这事做成了,他赵家恐怕就要在石牌村里永远抬不起头了。 兰毅也挤过来,气得大骂道:“大姐,你是吃了毒还是吞了墨,心就黑成这样了啊?你这算什么狗屁亲人,分明比仇人还狠毒!” 徐典吏看了看军士的表情,眼珠转了转,道:“赵老儿,这石家果然有两个猎户侄儿吗?怎么没到衙门里来报备啊?莫不是背了什么官司的贼人吧?” “不不不!”石大勇急道:“官老爷,我家侄儿半年前路过这里,跟我学了一阵打猎,前些时已经回家去了,并不是什么贼人,也不曾藏匿他们啊……” 兰大姐知道如今她已没了回头路,干脆横下条心,嚷道:“他骗人!我初三那天才见过那两个小子,他们根本就没走,肯定藏在哪里!” 徐典吏眯着眼,道:“如今军队正缺人,无论何人都不能阻挠征兵。石大勇既然敢藏匿人口,不论是按衙门的规矩还是按军队的条例,那都是要杀头的大罪!哼,你们这些石牌村的刁民也不用拿他来试探我,今儿就当着你们的面,再有阻碍征兵之人,一律和他们一同砍头!” 其实,这徐典吏是无权下令砍谁脑袋的,他现在不过是借着军士的威势,吓唬吓唬石牌村的村民。 不过,他这一手确实成功了。不但石家人吓得瘫倒在地,那吵吵嚷嚷的百来号村民也一下子鸦雀无声了。 军士心中明白,他朝手下使了个眼色,就要命人把石家人带出去,单独处理。 石妞年纪还小,一路都没搞清楚状况,此刻看到那些吓死人的坏蛋上来要抓自家爹娘哥哥,再也控制不住,哇地一声嚎啕大哭起来。 正在这兵荒马乱之时,村子西面忽然跑来了两个少年。 他们衣衫褴褛,一路跑还一路喊:“石六!石叔!” 石家四人一听这喊声,顿时吃了一惊,他们怎么都没想到,穆昇和菜花竟然会在这个时候回来,还冲进了村里。 兰大姐最先反应过来,厉声尖叫道:“就是他们!我说他们没走吧!赶紧抓住他们啊!” 领头军士极其嫌弃地瞥了眼兰大姐,上前问道:“站住!你们是何人?” 穆昇一脸惊恐地挡住菜花,结结巴巴地说道:“我,我找石叔,我们是他亲戚。” 徐典吏冷笑道:“怎么,不是说你们回家了吗?” 穆昇道:“是啊,可我们路过徐家湾的时候,听说……听说有人要来这里……抓人。” 徐典吏听了,脸上露出一丝尴尬,但他马上就唬着脸,说道:“胡说八道!明明是征兵,什么抓人!” “军爷,军爷,抓了他们,我家赵勤……”兰大姐一门心思惦记自家的事,也不顾徐典吏还没说完,就插话问道。 穆昇一拧眉,向石大勇问道:“叔,你们这是……也要被抓了吗?” 石大勇见事已至此,叹了口气道:“我是跑不了的,石六年纪不到,也不知能放过他不?” 穆昇回头瞄了眼菜花,看她正冲自己点头,就冲那名头领军士抱拳行了个礼,道:“大人,我和弟弟之前受过石叔全家的照顾。他的断腿刚刚愈合,就算服役也当不了大用。我们愿意顶替他家的兵役,还请大人同意。” 那军士上下打量了会穆昇,摸了摸络腮胡,道:“嘿,你小子还算上路,也不枉你叔前面护着。既然现在肯出来投军了,那之前的事情,我就不追究了。”说罢又侧头看了下后面的菜花,眼睛微眯道:“你家弟弟瘦小了点,按说他也算不得壮丁。不过我好人做到底,就不把你们兄弟拆散了……你俩就顶了你叔家的兵役吧。”说罢,招了招手,就有人上来放开了石大勇一家的绳索。又把穆昇和菜花带进了其他村民之中。 兰大姐张大了嘴,看着眼前这幕,半晌才明白过来,她之前的算计,除了多害了两个人外,自家竟是一点好处都没收到哇…… “军爷!你不能……”她刚想喊,突然一根长棍敲了过来,“砰”的一声,就把她砸倒在地。 领头军士如今弄到了满意的兵丁,再不用忍受这讨厌的妇人,于是龇牙狞笑道:“再敢聒噪……就让你尝尝皮开肉绽的滋味。” 兰大姐被那一棍子砸得半天都喘不过气来,听了这阴森森的话后,浑身发抖再不敢多说一个字出来。 只是得了自由的石家人却泪流满面,不知该如何是好。 在如今这世道,去服兵役,活着回来的希望可谓微乎其微。 而原本就是他家的大恩人,救了石六性命和石大勇断腿的穆昇二人