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    惯爱明枪明刀的使，收拾了黄莲儿到是省得她将来气着了。”

    言语间极尽对木柔桑的宠溺，又道：“我买的那些京城小玩意可都收拾好了，左人文与我同窗，闻得他家中除了一应长辈之外，还有个弟弟与两个庶妹，这几人的东西都不可忘了，定要好生收拾齐整。”

    “少爷，明日官学开课可是还要走一趟？”小桐想左人文也是木柔桑的嫡亲大表哥。

    杨子轩笑眯眯地说道：“小桐，你这脑瓜子越发开窍了，回头把左人文的那份礼单独挑出来，明儿你少爷我，便要去拜访他。”

    “可是，少爷，这庚帖还没有拿到手呢！”没有庚帖杨子轩便不能议亲，小桐难免心中着急。

    杨子轩斜睨他一眼：“你急甚？天还没黑呢，算算日子，今日父亲定是要留在家中吃晚饭的。”

    小桐闻言心念一轩，便知杨子轩是何意。

    果然，到了晚间吃饭时，忠义侯差人来说晚上家人一起吃个便饭，杨子轩施施然进了门，见饭桌上两位长辈还没有来，又见得杨子智与几位庶妹在，也没多言，简单打过招呼，便坐在自己的位置上。

    杨子智很想与杨子轩分享得了那黄莲儿的好处，后又见得几位庶妹在场，便也忍着不提，只是眉眼间意色飞扬，却是情场得意。

    又等了半盏茶功夫，侯夫人与杨绢儿来了，接着忠义侯也过来了，几人少不得站起来见礼，忠义侯说了一声：“开饭！”

    一众人等便默默地坐着吃饭，席间无人敢轻言，待众人吃过饭，忠义侯便问起杨子轩来：“算算日子，你明日便该去官学了。”

    杨子轩的狐狸眼儿一转，忙应道：“有劳父亲惦记了，明日正是授业第一日。”

    他暗暗打量了忠义侯与侯夫人一眼，见得两人脸色平静，不似有什么不好的事发生过，便又接着说道：“正月里去拜见先生时，他有说过开春后，我们这一年的同窗都要皆伴同游几州，体会人间世道，各地人情。”

    忠义侯到无异议，只说道：“那你便早些收拾了行李，莫耽搁了好日子，正好顺道去一趟蜀州......”

    “父亲，这纳采礼需得挑一对活雁方才显我侯府是高门大户。”杨子轩抢在忠义侯之前说道。

    忠义侯不怒反笑：“到底还是个小子，见着要娶媳妇了就急巴巴的，咱们自是不能失礼，自是要挑一对活雁，只是现下是初春，一时到时难以寻到活雁。”

    杨子轩的话本是暗示侯夫人该给庚帖了，只是侯夫人因着杨子智摸了黄莲儿的床，心中正不痛快，便道：“侯爷，现下天寒哪里寻得到活雁，不如挑一对极好的木雁如何？”

    哪知忠义侯正想方设法想攀上左人佑，岂能容侯夫人坏事，见得她如此说，脸色顿时不好看。

    侯夫人在家也是个娇姑娘，最不惯瞧人脸子，心下也越发不高兴了，杨子轩眼见得要坏事了，忙打茬笑道：“母亲，父亲，原本说出来只是想请您们帮忙拿个主意，即如此，儿子自己慢慢寻去，正好要游学，想那南方天暖，说不得幸许能寻上那么两只。”

    忠义侯觉得杨子轩说得有理，便开口道：“你回头记得去你母亲那里把庚帖拿上，去求娶人家姑娘也得要有诚意，万不可拿候府的架子。”

    他所说的是指侯府的品级比不上三等大员，不能拿大落了对方面子，而落在侯夫人眼里却成了，怕那村姑不懂礼儿，到时闹出笑话丢的是自家的脸面，便也坐一旁只是应道：“这使得，你回头打发人来取就是。”

    杨子轩道：“母亲发话，儿子哪有不从之理，明儿一早去给母亲请安时，顺道也一并取了。”

    侯夫人心中那个气啊，他这是挑明了日子时辰，她必须给他，若是不给，叫忠义侯发现，她定要担个不贤的名头，只是她原本就是不贤，惯会做乖面子罢了。

    杨子轩把她的退路堵死，便是叫她不得反悔，反正他也不担心她再使诈，这事忠义侯可是点了头的。

    面上却是笑得越发温和，说道：“好孩子，你大哥还没挑中姑娘呢，你到是先抢着要订亲了。”

    忠义侯这才想起朝中发生的事还没跟侯夫人说过，也是，半个多月了他多是歇在自家小妾屋子，除了有事相商，也不与侯夫人过多谈论，这才又把皇上欲广纳采女一事说了。

    侯夫人喜笑颜开：“哎哟这是好事儿啊！咱家智儿定能挑个称心如意的。”

    因大多富贵家还是不愿女儿进宫伺候个老头子，若是皇子议亲，怕多的是人家争着抢。

    又想起黄莲儿被杨子智破了身子的事，一时左右为难不知该如何开口，忠义侯与侯夫人结为夫妻几十年，哪会没察觉到她那点子神色，只是侯夫人不开口说，他也就懒得去问。

    “侯爷，妾身原本是打算等智儿成了亲再收了莲儿，只是现下，到底我还是舍不得她，不若先收了她，等新媳妇进了门再抬身份，你看如何？”

    侯夫人最终还是把黄莲儿的婚事拐到选采上面，忠义侯不置可否，对于一个没后台的姑娘，他是不会放在心上的。

    他漠然道：“你看着办，到是子轩这边的要紧着些，因路途遥远，来回不方便，你回头准备一下，把过定礼都一并给了他带去。”

    侯夫人原是不乐意的，这鹿麋皮子岂是那般好得？

    后又感觉到身后的沈妈妈扯了她的衣服，便笑道：“侯爷，这也太突然了些，妾身只得在府库中翻翻了，应能寻得几张旧皮子，轩儿可不要嫌弃，这一时匆忙又加上现在刚过完年，一时也很难寻到成色上佳的皮子。”

    忠义侯也觉得这事儿太赶了，便道：“那你再添多几匹上好的锦缎。”

    原本她是不乐意的，后转念一想，一个乡吧佬能识得什么才是上好的锦缎，没得糟蹋了她的好料子，想着回头随便挑几匹应付了事。

    忠义侯又再提了提几个儿女的婚事，只吩咐侯夫人紧着日子把适龄里的孩子的亲事都定下来，又道：“你们且莫要走漏风声了，终归这事还没有最后下定论，一切都有变数。”

    又交待了几句，见无甚旁的事，便示意大家散去不提。

    第二日一早，杨子轩便起了个大早，换了一身新锦袍去了内院给侯夫人请安。

    “夫人，三少爷过来了。”

    小丫头打了帘子，又有人进来禀报。

    侯夫人正与自己的两个亲生儿女说话，她听了笑道：“快叫他进来，见过新小嫂。”

    黄莲儿心中很是不乐意这门亲事，只是木以成舟，由不得她反悔，如今她是不得不被杨子智纳作小妾了，除非她愿意绞了头发去做姑子。

    只是面上娇羞似沾了晨露的鲜花，倒一时把杨子智看迷了眼，侯夫人察觉到后，很不满地皱了