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    家大费周章掩饰那圆木桶的去向又是为何？

    灵芝接过大双递上的热茶喝了一口，将小曲如何找来，关键时刻顶替她钻进了圆木桶中被送走，她又如何碰见庄青萱的事讲了一遍。

    “……皇后被长公主套在坤宁宫，珍妃等宫里宫外都平静下来之后，方用一乘小轿，借口我是应府的女眷，派人将我送出了宫。”

    “幸好刚刚出宫门就碰见小令，不然我若是回王府去，和你们错过不说，恐怕还会撞上周家的人。”

    小令在一旁猛点头：“许大人离开之后，我又等了会儿，看还有没有什么异常，再带着饭团往回走，还是王妃发现我的。”

    “那饭团是嗅出了圆木桶内小曲的味道？”许振心里暗自庆幸，若是被关在圆木桶中的是灵芝，她这一路还得受不少委屈。

    灵芝点点头：“我与小曲换了衣裳，那衣裳上缀着我日间常用的香料，饭团应该是嗅着香料的气息而去的。”

    饭团似是听懂了在说它，从小曲怀中跳到灵芝身上来，亲热地拱了拱。

    “咱们得赶紧把小曲救出来，若被周家发现他们带走的人不是我，怕不会对小曲手下留情！”灵芝焦急地看向宋珩，小曲是为了救她，若她有个什么三长两短，只怕她一辈子都难以心安。

    宋珩伸过手来，理解地握住她手，沉声道：“你放心，我们已经找人打探去了，只要知道她在的位置，一定会先去救她。”

    几人正说着，叶鸿已带着领命去查探的人回来，他见到灵芝先是一愣。

    宋珩简单解释过，叶鸿松一口气道：“爷，方才那四个地方我们的人都已去查探过，周边都没什么异常，未见明显的防卫。不过在路上时，曾有人见到仿佛是周家二爷，往猫耳胡同的方向去了。且我们在猫耳胡同里查探的时候，发现一片院落格局非常奇怪，似迷宫一般，有两人刚进去就迷路，不敢再往里走，只好退了出来。”

    叶鸿顿一顿，“所以，我们觉得，若没有猜错的话……”

    宋珩一双眼亮起来。

    许振也朝他看过来，面上露出欣喜，“猫耳胡同！”

    ☆、第395章 反守为攻

    “周士信。”宋珩手指在桌上敲了敲，念着这个名字，忽想到一个让周家灭得正正当当的办法。

    如果周士信真如叶鸿所说，单独去了猫耳胡同，那么，这不失为一个拿下他的最佳时机！

    他抬起头一笑，看向叶鸿，“上次京帮带回来的牛二，可还听话？”

    叶鸿笑着点点头：“非常听话。”

    “好。”宋珩转头看向灵芝：“你的素荷簪可有带着？”

    灵芝从袖口中滑出素荷簪来。

    宋珩眼中闪着光，站起身来，早些时候的疲惫似一扫而光，朗声吩咐道：“鹤泉去通知汪昱，计划有变，让他联系秦王，找人去猫耳胡同外接应，小叶子带上人跟我走，再带上牛二。”

    叶鸿还有些不解：“那郑国公府那边？”

    宋珩勾起嘴角一笑：“咱们要给他个惊喜！”

    他伸手给灵芝：“素荷簪给我吧，用这个对付周家二爷再好不过。”

    灵芝听得明白，忙站起身：“我也去，既然那地方似迷宫，找路我最在行。”

    宋珩一想，灵芝去倒是能帮上忙，且有他护着，安全必不会有问题。

    便点点头，一行人换过衣裳，又商量一番行事计划，各自分头行动而去。

    猫耳胡同，位于景山以西，离周家所在的郑国公府隔了四条街，整个胡同以商铺为主，是著名的茶叶茶器街，满大街都飘着茶叶的清香味儿，南来北往的茶商都在此处汇集，人来人往，着实不少。

    但包括这些茶商在内，满京城都极少有人知道，这条街上周家的铺子就占了三成，将整个猫耳胡同的东端都盘了个干净。

    宋珩一行人略作乔装打扮，改成茶叶商的模样从这条街上走过。

    他们的马车从西而来，刚走到东头，宋珩便觉出了不对劲。

    虽表面看起来，这里也尽是些茶叶贩子，但那些装车运茶的伙计、车夫、长工里头，十有八九是有功夫在身的。

    “有线索吗？”他转头问坐在身畔的灵芝。

    灵芝皱着鼻子摇摇头：“到处都是茶叶的气息，小曲的位置也必定离得还比较远，没有发现她的踪迹。”

    “别急。”宋珩朝外吩咐着：“去东口外桥头大槐杨树下头等消息。”

    马车驶到猫耳胡同东口外。

    昆玉河的河水似玉带，从西边缓缓而来，桥头是一个小型码头，茶商贩子都在此处装船运货，四下里忙得火热朝天。

    宋珩的马车停在此处，完全没人多看一眼。

    过了一盏茶的功夫，叶鸿过来道：“爷，牛二来了。”

    宋珩低声吩咐，“带过来，你问他即可，我在旁边听着。”

    叶鸿应声而去。

    片刻后，灵芝只听外头响起个谄媚讨好的声音：“叶公子！”

    “怎么样？你知道这儿吗？”

    “知道知道，小的在京帮时跟老大来过这里找周家二爷。”

    “好，那你知道待会儿该怎么做吧？”

    “当然，公子放心，小的跟周二爷是老相识了。”

    ……

    待人走了，宋珩拉起灵芝，“走，我们也出发。”

    周士信轻车熟路来到猫耳胡同铺子里，跟着掌柜来到后院，问道：“人到了吗？”

    掌柜的哈着腰一点头：“到了，杨大人亲自送来的，用宫里装酒的木桶偷运出来，现在厢房里头绑着呢，保证后头没有尾巴！”

    “二爷要先去审审吗？”

    周士信踱着步子到厢房门前，往里瞄了一眼，果然隔着一张檀木镂空屏风，后头一张太师椅上绑着个女子，穿着亲王妃素服，头发发髻已散，低垂着头，盖了半个面孔，嘴里塞了团麻布，一动不动。

    他皱了皱眉：“晕了？”

    掌柜的嘿嘿一笑：“是，想是在木桶里颠的，您放心，死不了。”

    周士信收了步子，转头往正厅走去，“先找个婆子给她看看，傻了死了可不行，好好伺候着。”

    “是。”那掌柜朝跟在后头的随从使了个眼色，又跟着周士信往厅堂走。

    周士信坐在敞门的厅堂内，盯着外头厢房，就这么在他眼皮子底下，他不信守不住这么一个弱女子。

    他端起桌上热茶抿了一口，又叹一声气。

    手头没有足够的人，总有些不安，他想起宣德帝刚登基那会儿，他们周家，何愁没人？

    就算要直接逼宫造反的人都有，谁能想到，这才三年，就落得如此田地？

    兵马司没了，羽林卫也没了，京帮也没了，东宫的私兵又不敢用，现在大哥那边还不知怎么样，估计消息得午后才能传