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    的单身小伙，但是眼见她怀着孩子还这般费神思量，便没有再提这茬。又说了一些闲话之后，悠然便回了家里。

    次日，姜恭人满面春风的过来找悠然道谢。悠然这才想起不知不觉中今年的秀才试已过，而姜恭人的兄弟这次终于是考中了秀才。别提姜家姐弟几个有多高兴了，姜恭人更是对着悠然千恩万谢，指着自己带来的一个包袱道：“榜单一出，家里最高兴的就是我娘家母亲了，她知道这回是夫人帮了大忙，母亲说没什么好谢的，这一包花胶和雪燕是我姐姐托人从南方送回来的，都是上好的东西，母亲让我带来送与夫人，多少是些心意，请夫人务必笑纳。”

    听见是老人家的东西，悠然忙推辞道：“既是令姐的一番心意，就该给老人家留着好生滋补才是，给了我，倒是让我有些不好意思了。”

    姜恭人笑道：“我弟弟考中了秀才不说，儿子就在跟前侍候，常常能见到，不必日夜担忧，这对于我娘来说才是最好的补药。我娘这些日子眼瞧着都年轻了许多，这都是以往再不敢想的。若不是夫人帮忙，哪能有今日，夫人千万莫要推辞才是。”

    见她说的恳切，悠然便笑着接了，顺便夸赞了几句新出炉的姜秀才几句：“令弟这个年纪的秀才也算得上是少年英才了，如今做了秀才老爷，再说门好亲事，令堂也就圆满了。”

    姜恭人附和道：“可不是吗？如今只要再给他说门好亲，来年早早成亲生子，我们一家子就放心了。”

    悠然笑道：“令弟这样有才，定能说一门如意亲事的。”

    待姜恭人走后，悠然让人请了玉莲过来，对她道：“你瞧瞧这些东西可还干净？”

    玉莲一一仔细的检查过后，说道：“都是上好的花胶和燕窝，没有问题。是送东西的人不对吗？怎的这般小心？”

    悠然摇头道：“那倒不是，只是我见这些东西成色不错，想着拿来送人。毕竟是入口的东西，还是谨慎一点好。”接着，便让人将东西送去了周王府。

    没过几日，京城里头便发生了一件大事。周王妃难产，气血双亏，太医说要用五十年以上山参切片才能保住性命。偏偏周王府所存的老山参这几年都耗在周王身上了，府里也不过有一些红参之类的，于补气上着实差了些药效。周王府的下人不得已，便去内务府领这个月份例里头的山参。没成想，内务府竟以时间未到做借口，不肯发放份例。

    下人们见此路不通，又去宫里求见皇后，却被守门侍卫拦在了大康门外。周王妃的丫鬟苦苦哀求，侍卫们只是不肯通融，推搡中其中一个叫彩霞的丫鬟不慎头部磕倒在石板之上，当场丧命！

    此事恰好被正欲进宫请安的乐怡公主瞧见，听闻里头还牵扯了正在难产的周王妃，乐怡公主不敢怠慢，急忙进去禀告了皇后与太后娘娘。

    皇后娘娘听闻事关重大，连忙指派了两名御医前去周王府，又让贴身女官带了一株百年老参并众多补品前去周王府探望周王妃。好在周王妃福大命大，虽然伤了身子，到底还是挣扎着生下了一个男婴。

    周王妃母子平安的消息传到宫里，皇帝总算是松了一口气。他才登基多久，要是为了一株人参，让正在难产的兄弟媳妇不幸一尸两命的话，还不知道要怎么被天下苍生耻笑呢？

    想到这里，皇帝皱着眉头问皇后：“这是怎么回事？怎么四嫂府里竟然连一棵上了年份的山参都找不出来？”

    沈湉心内冷笑一声，面上却是状似惶恐的道：“我也是才听人说，是因着四哥这些日子又病了几次，现在几乎就是拿老山参吊着命，四嫂把府里的好参都紧着四哥吃了，所以偌大的王府才没找到够年份的老参。说来都是我的不是，这阵子母后身体欠安，大公主又病了些时候，陈美人的胎又不大安稳。我只顾着眼前这些，竟忘了四嫂即将临盆，也没顾上派人去看望。再说到底是妯娌，我也怕过问的太多，再让四嫂心里不安。原以为一切都好的，再没想到内务府那起子奴才竟然这般胆大包天，竟敢克扣堂堂王府的份例，实在是没把祖宗家法放在眼里。”

    听到这话，皇帝这才发现沈湉的脸色也是有几分憔悴，继而想到这阵子宫里头大事小事的不断，皇后刚接管后宫，定然也是忙碌万分。再加上，她一个弟媳妇也确实不好总盯着大伯子家的内宅。如此，皇帝才换了颜色：“是朕错怪皇后了，这事都怪那些奴才。尤其是顾卿，简直是太辜负朕的信任了。”

    第四百一十三章 蚕食二

    听见皇帝话语中对顾家的不满，沈湉并没有落井下石，而是柔声劝道：“皇上莫要动怒，顾大人跟随皇上多年，一直都是忠心耿耿的。想来这回顾大人也不过是想为皇上打抱不平，故而对诸王府故意慢待几分。原来这也是常事，只是没想到这回竟然正碰上四嫂难产。四嫂差一点就一尸两命不说，她的贴身丫鬟还不幸殒命，宫里宫外的才闹的这样大。”

    崇天帝拿手指敲敲桌面，沉声道：“这个顾卿，朕叮嘱过他多次，多一事不如少一事，凡事等朝堂都稳定下来再说。此事在宗室里头影响极坏，刚才几位宗室长辈过来特意过问了此事，弄的朕非常的被动。四皇兄本就病入膏肓，他的正妃生产时却偏偏遇到这样的乱子。为了一根人参闹的这样，不知道的还以为朕有多刻薄寡恩呢！”

    沈湉说道：“几位太妃和大长公主也到母后那里哭诉了，好在母后公道，只说是下头人办事不利，替陛下挽回了些许声誉。如今事情既然已经发生了，追究再多也无济于事。陛下刚刚登基，万不可在此时留下污名，此事定要谨慎处理才是。要不别说是后宫了，就连朝堂之上怕是都不好交代。”

    闻言，崇天帝揉揉眉心，叹气道：“皇后说得对，幸亏这两日没赶上大朝会，要不那帮子御史还不拿唾沫把朕给淹了。饶是这样，讨伐朕的折子也摆了一大摞。只是，依梓童之见，此事该如何料理才好？”

    听见皇帝的询问，沈湉也没有推脱，而是淡笑道：“朝廷上的事臣妾就不多嘴了，想来陛下心中自有定论。只是四嫂这里务必要好生安抚才好。这次四嫂终归是受了委屈，只是她位列王妃之尊，诰命已是加无可加，也就只有惠及子女了。皇上不如将四嫂所生的嫡子封为周王世子，允他六周岁之后进宫读书，以示皇上的宽厚。这样宫人们见小世子前程可期，也不敢再像以往那般怠慢。另外，这次牵头的那些太监和侍卫们，以自己的小人之心度圣上的君子之腹。其中也未必没有公报私仇的，皇上可不能心软，必要严惩一番才好。”

    崇天帝点点头：“梓童说的很是，这些人真是可恶，白白的败坏了朕的名声。”