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    有皇室的踪影，不过，无法确认是何人。”

    “对手藏在暗处……目前还是宫中安全些。”

    “不错。”

    “圣上已许诺，此事完了，我们可随时随地出宫。在这期间，必须调查出究竟有多少人想要你我的性命。知己知彼，方好应对行事。”

    “你想去例会？”

    洛自醉回首，望着凝着一张脸的洛无极，笑了：“不得不去。一者，那是观察献辰帝的最佳时机；二者，我还担心琰的状况；三者，比起自宫中离开，从行宫出走风险小一些。”

    洛无极脸色舒缓了些，点头道：“的确，四国交界，商旅来往多，闲杂人等多，且地形复杂，方便我们脱离他们的追杀。”

    “这几日，你去学士阁查查地图。”

    “临行前，要与老爹他们道别么？”

    怀中的人沉默了许久。

    洛无极低头一瞧，洛自醉已然进入梦乡。他不禁俯首，以额抵住他的额头，凝望着他带着些许惆怅的睡颜。果真累坏了，又或许——是想逃避即将到来的离别罢。

    次日清晨，徐正司便差人来报有关后亟琰的消息。知道他虽受伤，但并无大碍，且已启程返回溪豫，洛自醉也松了口气，同时，更下定了赴例会的决心。

    中午，初言赶到宫中。

    洛自醉、黎唯、宁姜陪他到内宫见皇悦。

    皇颢已下旨将皇悦软禁在她的寝宫中。皇悦也仿佛已经失去了意志，不食不饮不眠，只是怔怔地在床上坐着。

    四人跨入长公主寝宫，洛无极在外头守着。

    洛自醉、黎唯和宁姜在外殿便停下了，目送初言如一团轻烟般飘入内殿。

    白烟在皇悦对面停住了，浮在半空中。

    初言温声唤道：“殿下。”

    皇悦恍若未闻，仍是双目虚空。

    “殿下满心嗔念，久而久之，便走入邪道。如今遭受惩戒，也是因果缘分。”淡淡一叹，初言抬手，轻按住她的眉际。

    “殿下就当是新生了罢。过去的长公主，已经过去了。”

    柔光一闪，皇悦突地张大眼，两道泪痕滑落脸颊。她似乎想说什么，却又不愿出声，蠕动着嘴唇，软软向后倒下。

    看在洛自醉眼中，她的动作仿佛慢镜头一般，种种情绪情感，难以费解，又似乎十分简单。刹那间，对她的所有不满和怜惜都消失于无。

    过往都已经消逝，没有必要再给人的未来刻上烙印。

    心里盘算了一番，洛自醉转身唤来侍从。

    五人走出内宫，一路上沉默无言。

    初言忽然轻轻道：“七七四十九日后，她便会醒来。”

    宁姜低声道：“正好赶上大婚。”

    “大婚？”初言有些惊讶，双眼看向黎唯。

    黎唯颔首：“今圣已将殿下许配给豪州州官。”

    “要出京？”

    或许觉得此事前所未有，初言淡淡地皱起眉。

    洛自醉回道：“驸马是首批参加吏部考核的太学生，六年前的夏试状元。虽为寒族出身，如今已封作世族。人品相貌才德，均可与殿下相配。”这人也是他亲自挑选的。

    宁姜想了想，道：“我记得……他好像姓施，当时栖风二哥还高兴了好一阵。”

    洛自醉笑着点头。

    “将殿下许配给寒族出身的良才，足见圣上推行新政之心。我也乐见其成。”初言的言语间听不出任何情绪起伏，身形在空中消散。

    四周异常宁静，看着小道旁的残雪，洛自醉突然道：“我有些困了，拾月大哥、涧雨三弟，回宫罢。”

    黎唯和宁姜笑了笑：“没什么事，回宫也好。”

    三人在前，洛无极隔了段距离跟在后头，踏着融雪，慢慢地向西而去。初冬薄薄的阳光将他们的影子拖得极长，交叠在一起。

    又过了两日，待周简残余的死士、刺客都捕杀殆尽，上朝议事方恢复平常。

    然而，来议的朝臣已少了将近一半。文臣尤甚，只剩下寥寥几人，战战兢兢地立在洛自醉身后。文臣之首的“笑面凶煞”以眼角余光斜了他们几眼，觉得这殿中宽敞了，喘息的空间多了，心情也好了许多。

    朝议重开，第一件要事自然是论功行赏。

    上赐宁姜出宫，脱去宫妃身份，正式接任左将军之职；命拾月君黎唯任户部尚书，择日行封赏典；赐洛自节官升一品，成为四品御林军副将，协助被封为御林将军的封家大公子一同筹建新御林军；黎巡也升作从二品将军；洛程已无勋可封，于是封洛夫人为二品诰命夫人；洛自清、洛自持、栖风君洛自醉、封念逸各受赏黄金千两。……林林总总，洛家、黎家、封家与太子派的世族都得了赏赐。

    皇颢还当着众臣再下了回旨意：由栖风君代理皇后之责，宫中事务、密门、教馆、督察省都交给他。群臣自然没有异议。

    朝议最后，洛自醉呈上调吏与冬试的折子，皇颢一眼扫过，示意吏部可直接发调令。

    临退朝前，洛自醉揣着折子，环视这偌大的议政殿。不久殿中又将人满了，不过，看着自己无比熟悉的面孔，总归要舒畅些。

    由于后亟琰许久不曾过问宫中事务，宫中积垢颇重。冯氏葬仪过后，洛自醉便开始大刀阔斧地进行宫中改革。总揽皇室生活事宜的内务省下属六司二府——膳食司、纺纱司、宫室司、监察司、仪礼司、库司与勤务府、内事府的人员都进行了汰旧换新。在调换人员时，自然查出不少疏漏贪腐。所有监守自盗、受贿行贿者都交由监察司好生整治了一番。接着，他制订了新规和赏罚细则：入宫龄满千岁以上者便可得妻出宫；而办事不力、多舌倦怠者将受罚或被赶出宫；宫中主子们不得干涉监察司的处罚。赏罚细则也前所未有的详细明朗，侍从、侍官人手一册，日日背记，引以为戒。

    密门方面，增加暗行史的数量，相互之间仍采取身份保密制。督察省则同样进行了从上到下的撤换、升职。为了选拔优秀的暗行史和督察史，洛自醉命太学增设秘密的督察馆，仔细考察太学生的品行和学业，择优进入督察馆学习。

    至于教馆，除了初次甄选年龄增至十四岁，女官皆可婚配，并可领取俸禄外，倒没有多少变化。

    按照洛自醉制定的新宫规，唐三已经到了出宫选妻的年龄。但他执意要留在洛自醉身边，不肯离去。洛自醉和洛无极劝了他许久，直到得知他们也将离宫，他才勉强答应。

    送走了照顾他多年的唐三，洛自醉计算着自己在宫中的日子。

    既然时日无多，他也无须顾虑什么，干脆再为皇戬做些事。他这太傅九年来并未尽到辅佐他的责任，也算是补偿罢。

    于是，不顾礼部尚书的反对，洛自醉在上朝时，奏请让已成年的二皇子、三皇子出宫设府。皇颢当场准奏，封二皇子和三皇子为谦王、和王，令他们在一个月内迁出内宫。

    此旨意传出，立即掀起轩然大波。

    不久，忙着为两座王府选址修缮的洛自醉听说两位皇子都不愿离宫，立刻请来皇戬一同前往内宫