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    没有一点对人的感恩，着实可恶。

    度蓝桦并不指望这么大的孩子能幡然悔悟，或许其实七丫自己内心深处什么都明白，只是……坏惯了，不愿承认，所以才对真正关心她的人百般折磨。

    王铭沉默良久，苦笑道：“受教了，看来是我太过软弱。”

    夏夫人也道：“别小看孩子，早年我还听说有孩子放火烧死自己的亲生父母的，你若不立起来，保不齐来日反倒要被孩子拿捏住了，岂不辜负大人和夫人对你的信任？”

    王铭猛地一震，“是了，多谢两位夫人提点。”

    度蓝桦道：“冻她两刻钟再说，若是认错求饶，就先让她进来；若来日再犯，你也不必与她多费口舌，打开门让她自己走。”

    哪怕曾对善堂有过什么贡献呢，度蓝桦也不至于如此不能容忍，偏七丫得了便宜还卖乖，活像谁欠她的似的，凭什么？

    “夫人！”远处几个孩子眼巴巴看着这边好久了，你推我我推你，都想上前却又不敢，最后还是打头的那个男孩子大着胆子喊了声。

    度蓝桦一瞧就笑了，“是你呀，过来吧。”

    正是当初一见自己就跑的小男孩儿，叫赵平，后来周奎落网，也是他第一个站出来检举，说某年某月某日听周管事喝醉了酒说梦话时，仿佛有几十亩地放在别人名下。

    肖明成便让人去查，结果还真就在周奎妻舅的名下发现了五十亩来源不明的肥田。

    正好善堂里的孩子们也没个出路，他就直接将田地放在善堂下，即便来日没什么一技之长，好歹侍弄土地也不至于饿死。

    见度蓝桦还像以前一样和气，几个孩子不由欢呼一声，小鸟一样雀跃着跑来，黑红的小脸上满是紧张和忐忑。

    “夫人才刚可处置了七丫呢，”夏夫人忽然道，“你们不怕她？”

    “七丫坏透了！”几个孩子争先恐后道，“早就该这样了！”

    “对，她还打爷爷奶奶们。”

    夏夫人冲王铭挑了挑眉，意思是你看如何？连孩子都比你看得清楚。

    王铭愣了下，慢慢明白过来。

    善心并非坏事，但若不问缘由不看对象乱发善心，那就不是好事了。

    就像七丫，他只觉得七丫年纪还小，不忍心苛责，却忘了善堂中其他老人和孩子也是活生生的人，自己纵容七丫作恶，却又怎么对得起大家？

    度蓝桦见孩子们像是有秘密似的，便笑道：“什么事儿？”

    一群萝卜头你看看我我看看你，事到临头却又胆怯起来，只是嘿嘿发笑。

    赵平挠了挠头，把藏在背后的东西拿出来，有点不好意思地说：“我们送给夫人的。”

    是一个小泥人。

    说实话，很丑，别说是不是度蓝桦的模样，如果不是脑袋上硬按了一坨发辫，简直都认不出男女！

    但度蓝桦却觉得可爱极了。

    她欣喜地接过，翻来覆去地看，“你们做的？这可真不错。”

    见她喜欢，孩子们都开心得不得了，胆子也放开了，叽叽喳喳说着最近善堂的变化，又问她什么时候再来。

    度蓝桦没有丝毫不耐，认真听，认真答，并许诺只要肖明成不调走，她逢年过节都来。

    赵平眨了眨黑黢黢的大眼睛，好像有点失望，又怀着一点侥幸地问：“那，那肖大人会调走吗，会不要我们吗？”

    此言一出，刚还欢笑着的孩子们也都紧张起来，屏息凝神地等着度蓝桦的答案。

    肖大人来了之后他们才有好日子过，万一将来哪天走了，会不会又重新跌回地狱里去？

    度蓝桦迟疑了下，决定说实话，“这事儿要看皇上呢。”

    见一片小脑袋如同割麦穗一样齐刷刷低下去，夏夫人又是感慨又是好笑，不由出言道：“傻孩子，若肖大人真去了旁的地方，也是去升官救别的人去了，他和夫人一心为你们，你们不也应该替他们高兴？”

    几个孩子慢慢琢磨了下，隐隐觉得有些道理。

    “那，那若有机会，夫人还会回来看我们吗？”

    夏夫人对度蓝桦笑道：“可见是动真情了，都是有良心的，这还没走呢，就巴巴儿想着来日了。”

    度蓝桦失笑，挨着摸了摸那些毛茸茸的小脑瓜，“就算我们没空，难道以后你们长大了，就不想去看我们吗？”

    “是呀！”赵平的眼睛刷地亮了，好像有小火苗燃烧起来，“我以后也要读书，也要做官，做像肖大人这样的好官！”

    “那，那我也要！”

    “我也是！”

    这些孩子可能并不知道读书做官真正意味着什么，但短短几句话的工夫，度蓝桦发现他们的精气神已经不一样了，一双双曾宛如死水的眼睛里重新绽放出光彩，那是对未来的渴望。

    他们曾经还没来得及享受关爱就提前品尝到了人间疾苦，后来又凭空遭受世上最大的恶意，不过浑浑噩噩地活着，宛如行尸走肉。

    但是现在，他们见到了光，接触到了来自外界的善意，仿佛终于知道还有别的路可以走……

    希望的萌芽已经种下，或许会很艰难，但只要给他们足够的时间和关爱，终有一日会成长为参天大树。

    作者有话要说：　　我做到了！连续两天万更！快夸奖我！可给我牛叉坏了！

    第23章 （捉虫）人为财亡（一）

    在地方官场上有个不成文的规矩：中秋和新年会由本地品级最高的官员举办宴会, 届时各路官吏和地方有名望的乡绅、富商都会被邀请。名义上是与民同乐，实则彼此互拍马屁，是缔结人脉、彰显实力的绝佳舞台。

    但今年的平山县是个例外, 刚进腊月, 肖明成不等外界询问就主动表态：

    忙, 没空；不办, 浪费钱。

    若是别的官员, 大家可能还会觉得是欲拒还迎，进一步试探，但肖明成？

    上任一个月就撸掉捕头秦正，不到半年，又一口气搞死张主簿、杜典史，整个平山县都被翻过来进行了一次大清洗，甚至就连早已告老还乡的前任知县都没逃过一劫，硬是被雷霆大怒的皇上下令从老家押到京城砍了头……

    面对这么个狠人, 一时半刻的, 还真没几个敢上去捋虎须。

    不办就不办吧，虽然这位肖大人瞧着狠辣了点儿, 但说话办事都很公道，只要不作奸犯科, 日子反而比以前好过。

    被众人暗中议论的肖知县一直忙到除夕当日才罢休，而这个时候，年味已经很浓了。

    辛苦了一年, 也该好好歇息, 百姓们不管有钱没钱，都换上自己最体面的衣裳，喜气洋洋地走亲访友。

    家家户户门口都贴了崭新的春联, 挂了大红灯笼，无声透出喜意。有性急的孩子早就忍不住，缠磨着家人提前放起鞭炮。伴着街头