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    ，叫忠顺王等恨得直咬牙。

    可是又有什么办法呢？

    北静王微微一笑，又对林白氏道:林侯在京里，助小王良多。如今夫人离京，小王是个俗了又俗的人，不敢拿那些诗词字画的风雅物事在诸多才子面前献丑。此处去济南路途遥远，小王府上有几个卫兵，送夫人一程，也算是小王的一点心意。

    林白氏千恩万谢，赶紧推辞：这可不敢。林沫更是一皱浓眉，上前一步悄声问道：你这是何故？

    水溶只笑道：夫人无需客气，只是小王的一点小心意。一面执意叫自己的亲兵护送，对林沫道：他们自备了船舶跟着夫人的大船便是，并不碍夫人的声名的。

    林沫狐疑地看他:你到底要打什么主意？我可不信你有这么好的心思。

    你这话可真叫我伤心。水溶自然有他的考究，北静王府可以养些亲兵是自太祖皇帝便赏下的恩赐。多年来，这个恩赐既保护了历代北静王免遭横祸，又替王府招了不少注目。如水浮等，就多次明示暗示着要借他府上的死士去调查江南盐案的事儿。盐课改革事关重大，各种猫腻深不见底，水溶很不愿意淌这趟浑水。他爱慕水浮是一回事，祖上留下的基业可是另一回事了。也有如忠顺王这类的，不动声色地想要打听他的亲兵到底规模如何，能不能成个什么大事。甚至皇帝，估计也想知道。他如今也不藏着掖着了，叫他的亲兵来送林白氏回乡，也算把林沫拉下了水。

    我的兵都用来送林侯爷的师娘回济南了，陛下，您如果再要怀疑我这几个死士能谋反，可就要连着你的儿子一起怀疑了。

    他打得一手好算盘，林沫却懒得入局：我说了，不必，如今京城到济南水路畅通，治安清明，我们家的小厮也算得力，很不必麻烦王爷。水溶笑盈盈地问：林侯就这么肯定，日后没有需要我帮忙的时候？

    说得就像我有了什么事儿要你帮忙，你一定会不怕死地应下来一样。总得先顾着你自己，再想想秦王，最后看看能不能顺便卖个人情给我不是？林沫压低了声音，也隐隐带了一些威胁的意味，我是个浑人，从来不怕这些的，若是我有什么事需要王爷，自有我的手段，不必现如今听着王爷的摆布好求得你未来的施舍，王爷真以为我林家好欺负不成？

    水溶不做声，沉默着盯着他。

    别的不说，善仁堂的人每月送去他府上的药就够林沫胁迫他一回了。

    靖远侯此人，后世史书记载，行事诡谲，手段果决，虽曾为私情所误，然最终心系朝堂，大开大合之下，固疆卫土，是少有的权臣之中不存私心的能臣，历经三朝，忠心耿耿，曾于乱世之中威胁宗室，凭三寸不烂之舌平衡各方势力，助景帝成万古基业，史官赞曰：林侯品格端方，周公不能及也。

    水溶在心里好生地掂量掂量了一番，只觉得气馁：你总是扫我的兴。

    若不是扫你的兴，就该要担我的心了。林沫带着家眷恭恭敬敬地送走师娘，便打算要回户部去当差，忽然就觉得有些头疼当着这么多人的面，回头他怎么解释北京王府亲兵的事呢？

    水溶转身就走，临上马前搁下一句话来：皇上有意召允郡王回京陪老圣人过年。

    允郡王是义忠老千岁的嫡子。昔日义忠老千岁坏了事，旧太子府死的死散的散，允郡王虽侥幸活了下来，身上还有郡王的头衔，只是被盛怒之下的太上皇打发去守皇陵了，就算是圈禁了，如今太上皇人老了，总要念念旧，想看看孙子也是人之常情。皇上么，对于这点要求，总不至于拒绝。

    林沫心里盘算着，道:难道要重新装潢义忠老千岁的府邸？这是工部的事情，你说与我听有什么用。并不当回事。

    水溶在心里冷笑了一声：傻子，大麻烦快要来了呢，还不知道。

    第71章

    贾母正和王夫人、尤氏、凤姐在一块儿抹骨牌,听得到赖大回来了，忙叫人过来。凤姐一溜烟地问:老祖宗备下的礼送给林太太了没有？她有没有说喜欢不喜欢？今天林家的排场大不大？林兄弟来京里没几年，来送行的人多不多？你见着林妹妹没有？

    贾母笑道：他才刚回来呢，你也让他喝口茶喘喘气。鸳鸯早沏了茶,此时听了这话，便笑盈盈地端了一碗给赖大。

    赖大忙连胜说着不敢劳烦鸳鸯姐姐一边恭敬地接过了,也不敢喝茶，便将今天的情状一五一十地说了。

    贾母沉默一会儿，道：北静王是个平易近人的，先头蓉儿媳妇的事,他不还设了路祭？只是这皇上亲赐牌匾,命人送行的体面,可是真真难得。回头见了林哥儿，可得嘱咐他好好做事，不能辜负了皇恩浩荡。

    王夫人笑道：我看林哥儿是个懂事的，定不会辜负老祖宗的苦心。赖大，林姑娘怎么说？

    说是风大，林姑娘和林家大奶奶一直在车里没出来。赖大小心翼翼地回答，林姑娘说谢过老祖宗。

    贾母略有失望，仍是笑道：风儿大，我本来就说，我这外孙女儿身子不好，若是出去吹了风可怎么得了，既然没出来倒也省了我一桩心事，你今天累了一天，就先下去吧，过几天是蓉儿生日，他们有没有说来不来？

    王爷隆威，小的没敢问。赖大讷讷道。

    下去吧。贾母挥了挥手，鸳鸯跟着送赖大出去，赖大哥也是的，平日里多机敏的人，今天怎么就什么都说不好了？明知道老祖宗看重这个的，便是壮着胆子问一声能怎么的？林大爷还能当着王爷的面骂我们荣国府的人不成？

    赖大抹汗道：实在是不敢，你没看到今天林大爷和北静王的样子，莫要说我，便是容二爷也不曾插上一句话。

    贾母不放心地等了几日，听闻到林家的下人给宁国府去了礼，贺了蓉大爷的生辰，这才放下心来，听尤氏形容那些人的话：是三个婆子送来的，我把她们带来给老祖宗请安了。

    那三个婆子长得倒是不惹眼，穿着主子赏下的锦纹衣裳，语气恭谨，就是人有些木讷，说一句回一句，一个字也不肯多说。尤氏旁敲侧击了许久，她们才肯说：大爷说，天时又冷，奶奶姑娘们身子又不好，就不来了。

    前些时候不是说要来的么？贾母急道，莫非玉儿的身子又出了什么岔子不是？宝玉本在一旁急着要知道林妹妹的情况，此时更是如热锅上的蚂蚁般：老祖宗，我们快去把林妹妹接回来吧，这才回家几天，时不时便要病上一病。

    为首的那个婆子磕了磕头：贾爷，可不敢这么咒我们姑娘，大爷知道了要来同您拼命的。

    宝玉也意识到了自己说得不对，急得直跺脚。

    我们奶奶说，她活了这么些年，没有走这么大老远的路给侄儿过生日的礼数。姑娘说，她原来在家里住了这么些年，也没听太太多提东府。倒是蓉大爷，林大爷过生日的时候也不曾瞧见礼上门，如今他过生日，要是东府的人不追问，就说她身子不好，乏了出门要是追问了，就先管蓉大爷要当年林大爷同她自己生辰的贺礼。那个婆子木着张脸，一字一句地学着静娴和黛玉说的话，偏偏形容十分僵硬，学不来黛玉等的半分灵气，这话说出来便有些咄咄逼人了，便是探春尤氏等都皱了眉。

    宝玉却放下心来：林妹妹没事就好。

    宝钗笑道：林妹妹这张嘴是越发地伶俐了，我是学不来半分这气度。湘云道：人家如今是侯府贵女啦，当然不是我们这种笨嘴拙舌的能比的，老太太天天想着林姐姐这个灵巧的，也分点心给我们这些笨拙的吧！贾母喜得把她揽进了怀里：这就吃醋了？

    尤氏奉承道：老祖宗偏心林丫头凤丫头，我们见了都忍不住想要在嘴上抹点蜜，灵巧些，讨老祖宗喜欢呢。

    薛姨妈道：别的不说，就是没有蓉儿生日的事，也该请请林哥儿一家的。老太太是知道的，先头为了蟠儿那个不争气的，林哥儿做了回说客给柳大人说了我们蟠儿，如今蟠儿不在，我们该替他道给谢才是。薛姨妈着急要见林沫也是有原因的，明年就是大选，前几年宝钗的小选被薛蟠杀人的事儿给弄没了秀女的名额，如今这大选，薛家不过区区皇商，根本没有资格。前些时候贾珍请宫里的太监喝酒，薛姨妈求了他打听，太监酒足饭饱的时候说道：贵府上有靖远侯这么近的贵戚，不去求他们家，倒来我这儿绕远路了？

    薛姨妈起初也不相信林沫有这等本事，别的不说，连他们家的贵妃娘娘都明说了帮不了忙，林沫再得宠，能管这档子事？那太监大概是酒喝多了，竟胡言乱语道:大选是皇后娘娘的事，贵妃娘娘能插手，也得看她愿不愿意在宫里多放几个年轻姑娘呢。贾珍听得不像话，忙借着敬酒把这茬给岔过去了。

    薛姨妈托了自己店铺的掌柜的去打听，打听出来的也跟那个太监说得差不离，回来说给宝钗听：说是林哥儿的媳妇很得皇后娘娘喜欢，毕竟是孔家出来的，便是皇家也爱她那分贤淑端庄，也有和惠公主和端亲王府的脸面在，宗室里头对于公主从来都是厚待的，皇后娘娘也乐得疼爱林哥儿的媳妇来讨好太上皇。

    宝钗捏紧了帕子：当初林妹妹住在姨妈家里的时候，我看她没了母亲，还可怜她，谁能料想她如今是这样的景况。有了给出息的哥哥，又有了这么样一个嫂子，真同我们不在一层了。心里却暗暗发苦，痛恨薛蟠不争气，若是他也如林沫这般，自己又何尝比不过黛玉？

    如今听闻得林沫一家子不来给贾蓉过生日，薛姨妈也急了,道：就为了蟠儿的事，老太太，