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品，昔日承王爷教导，卑职痛定思痛仍未能改除这嗜财陋习辜负王爷。” “当初，本王看中你聚财的手段让你去做一个老鸨看来是委屈你了。”褍王垂目，悔意罩面。 “王爷，管制小倌并非易事非一般人胜任，古今好男风甚于女色，官吏因朝廷调令往往止于妓馆，而男娼则不然，官吏流连男娼院楼之际言谈难免涉及朝政，贩卒走夫亦是如此，南风馆办得红火，天下大事小事一切尽在王爷掌中。所以王爷此虽不耻实则是重任。” “那你觉得此任于你是否屈辱？”褍王诚恳问道。 慕清的娘是红极一时的娼妓，爹是商贾，世人多看不起妓子和商人，而他是老鸨，不就是低贱至极？ “没有。”慕清老实答道。 没有一词模棱两可，究竟是没有当做屈辱还是没有不当作屈辱看。 模棱两可的答案一般视为后者。 褍王趣味盎然，“不知，这位吴公子会本王交易什么呢？” 褍王的画震惊四座，博得了头彩，皇上龙颜大悦，一时间褍王春风得意。 慕清不置一词。 高锘姗姗来迟，他刚一下跪便被褍王扶了起来，褍王拉他坐在位上，又让人给高锘倒了杯六安瓜片。 高锘饮下，记着平民受到达官贵族的恩惠好像要下跪，他刚起身，褍王制止了他，直笑道:“哪有那么多虚礼，你让本王风光了一把，本王怎好让贵客被繁文缛节牵绊。” 看着褍王拉着高锘的手，慕清眸光略黯淡。 高锘不着痕迹地挣开。 高锘刚沐浴完，浑身散发着清香，眼神灵动，容色虽平庸，可褍王仍觉微醺。 慕清通晓风月，焉会不知王爷神思，此时进言:“王爷不是有事要说吗？” 褍王醒了神，说道:“你的画让皇上大为赞赏，那么你想要什么？” 高锘下意识地往慕清方向看，等自己回过神后，脸色发红，他下跪郑重道:“我希望王爷可以给慕清一个自由。” 两人对他的话早已料到，皆不讶异，这少年看慕清的眼神充满爱慕，看他一切满不在意的样子，却向他交易，那么交易的对象自是慕清无疑。 “本王还以为你会讨了他去呢？”褍王打趣。 高锘双颊红晕更甚，“我不会强人所难。” 褍王垂眸，“你可知并非本王不愿放人，而是慕清身居要职，若放了他归去，本王岂不无人可用了？” 慕清在心中冷笑。 高锘气得站起来，道:“你把他扔到偏僻的地方当老鸨，这不是折辱慕清吗？要职从何说起？” 褍王把慕清对男馆的论谈一字不差地复述一遍，末了道:“从小渐大才不引人注目，办事才便利。” 高锘不怒反笑，笑容转换太快，令人猝不及防，““王爷能给我的东西，只要我想要没什么得不到的，若非慕清在你手上我也不会走这一遭。” “看来你是志在必得了。”褍王也报以一笑。 “没错。”高锘回望过去掷地有声地说道，突然话锋一转说道：“我听说王爷对慕清完全不挂在心上可为何我让你给他自由时如此阻拦，难不成是情根深种而不知，所以才会万般阻拦？” 慕清忍着笑，暗赞高锘的这招激将法不错。 褍王一听目光凌厉地扫向他，高锘觉得皮肤一阵生疼。 “其实.....我...希望他得到自由....只是给他一个是否留在王府的选择而已，或许慕清大哥会留在王府呢。”高锘吞吞吐吐，最后居然带了酸。 褍王目光悠远深长，不知作何所思。 高锘趁火打铁继续说道：“王爷答应过我的，只要画让皇上高兴，王爷答应我给我任何东西而我分文未取，只是给他一个选择。若王爷对慕清大哥有意妨将你的心事告诉他，或许慕清大哥看在王爷多年对他的情谊份上会留下来。” 褍王快气死了，他对慕清半点那种心思也没有，若非无人可堪慕清的位置，他绝对把慕清扫地出门遂了他的心意。 慕清忍笑忍得肠子痛，他此时跪下，恭敬道:“慕清感念王爷当年救命之恩，只是慕清待不惯王府，故想辞别王爷，王爷莫担心无人接替慕清的任职，慕清早在去时培养了一小倌，如今那小倌已被带了多年，经验老道，是上好人选那小倌名唤柔心，色艺双绝而善经营妓馆，他志向比慕清高，慕清志小，才华亦浅不堪委任。” 高锘耳边飘来柔心跟他说过的话，如果王府的侍卫肯受慕清的调遣，守在芳情院的刑房左右，他根本不会受辱。如今慕清把自己的位子让给柔心，说到底柔心也算苦尽甘来了，当了老鸨至少可不用卖笑卖身了，他向王爷以画换慕清自由无关慕清之前的搭救之恩，只是不愿钟情之人受到枷锁束缚，慕清救命之恩未还却又欠了柔心的人情，大有纠缠不清的意味了。 褍王冷笑:“原来你早已想好脱身之计，不过尚需一个契机，本王当真小看你了。” 慕清道:“王爷若觉慕清有才，可慕清把这才放在琢磨这些与王爷大事不相关的事上，慕清继续担任于王爷无益。” 褍王抚掌大笑，“好好好，好个慕清。你们走吧，你们两个今日把本王气得不轻，本王不愿再看见你们。” 高锘讪讪下跪，难以为情地叩谢道:“多谢王爷！” “走吧，不过慕清你走之前把本王许你的银子带走，本王一向赏罚分明。”褍王面无表情。 “是，多谢王爷。”慕清拜谢。 两人出了王府后，慕清带着王爷许下的一千两银票拉着高锘进了家酒楼请高锘吃饭。 “慕清哥哥你接下来如何打算？”高锘问。 慕清给他夹了块肉，“你做什么我就跟你做什么？” “我要去将军府找我娘，然后跟我娘一起住，这是我的打算，你如果跟我一起不是和在王府一样吗？”高锘苦笑。将军府和王府一样是属于朝廷，规矩也一样，慕清这不是刚出了虎窝又进了狼穴？ “不会，我渴望不过平稳一生，但是……平稳一生若不得一心人相陪，于我而言每日都如履薄冰，处处惊心。”慕清深情款款，墨瞳中只余他一人，安然如斯，无忧无愁。 高锘闭目道:“你不要后悔，我只会拖累旁人。” “相识多日，你我性情一一展露，你说我会不懂你而贸然做决定吗？” 高锘却道:“世事变幻无常，天不遂人愿之事多，在用诺言捆绑岂更不自在了，我不会给你承诺，你也无须给我，不然履行不了承诺就要悔恨了，我不想悔恨。” 慕清坚定地握着高锘的手，“我会一直陪着你，这是我对你的承诺，你给不给无所谓。” 高锘无奈道:“你可别后悔啊！” “